его. Да на месте отца девушки, узнай он, что какой-то юнец, которого взяли в новички-наемники, что-то от его дочери хочет требовать, то избил бы этого юнца. И правильно сделал бы. Благородная кровь взыграла? Так нет теперь ее у тебя, нет! Тебе в жизни все с нуля надо начинать. А ты ничего не умеешь. Какой же из тебя глава семьи будет? Добытчик! Так что не ты слишком высок для девушки, а она для тебя.

Ну почему так происходит? Вроде бы нормальный человек, а потом – раз и какая-то гадость из него льется, и только когда мордой в грязь окунется, снова становится нормальным. Наслышан я про таких в моей прежней жизни. Как миллион евро поимеет, связями обзаведется, сразу себя господином мнит, а остальные для него навоз. В лучшем случае что-то там про народ скажет, да и то лишь для того, чтобы при всех щеки надуть, собой покрасоваться. Что, и Эйрид из таких?

Оставив парня, лицо которого пошло красными пятнами, я направился к своим попутчикам, которые окружили нанятого проводника и о чем-то его расспрашивали. Оказалось, про маршрут. Нормальный такой маршрут вырисовывался, с двумя ночлегами, а под вечер третьего дня мы должны прийти в Ландор.

У нас вещей почти и не было, а вот у торговцев и женщины поклажи оказалось по несколько тюков. Местный парнишка за небольшую плату взялся их отвезти до Ландора на своей лодчонке.

До Жериного поселения добрались засветло. Деревушка получила название по имени первого насельника этих мест – старого Жерина. Это сейчас он старый, но когда впервые вступил на землю острова, у него только-только начала расти борода.

В одном из домов мы втроем совместили обед и ужин, а я, помня о цели нашего путешествия, спросил хозяина дома, не слышал ли он что-нибудь о кораблях, прибывших на остров за последние две-три недели.

О появившихся кораблях хозяин не слышал, а вот о погибшем судне наслышан. Что за судно? Когда это было?

- Когда было, не скажу, но думаю, что не так давно. На берег, что в двух верстах отсюда, выбросило кое-какие вещи, что обычно бывают на кораблях, да тела двух человек.

- Как?! Где они?

- Так еще вчера отправили на лодке в Ландор, пусть там разбираются, может, кого и опознают. Ну, и нам за хлопоты награда.

- А кто это был, какие они из себя, эти погибшие?

- Я сам не видел, Эскис с братом их нашли, они же и повезли в Ландор. А по виду?.. Какой может быть вид у утопленников, которые несколько дней или даже больше в морской воде провели? Один взрослый, одежда бедноватая, а другой малец.

- Какой из себя? Ну, хотя бы цвет волос!

- Не знаю, я же не видел. Эскис нашел, он и увез на пару с братом.

- А когда эти братья вернутся?

- А кто ж знает? Ежели загуляют, то тогда надолго могут застрять. Они же не женатые. А где здесь жен найти? Лучше всего токмо в Ландоре.

Я, конечно же, был в шоке. Разбившийся корабль, наверное, тот самый, на котором друзья отправились на остров две недели назад. И что случилось с пассажирами? Удалось ли кому спастись? Если на их корабль напали те же самые колдуны, что и на наш барк, то тогда… Пробоина в открытом море. До берега десятки верст. Вряд ли кто-то уцелел. И двоих выбросило на берег. Взрослый, по словам хозяина дома, из виланов. А парнишка? В Турехте было четверо мальцов, одного убили. Кого? И вот еще один погибший. Надо срочно идти в Ландор. Жаль, что лодка в Жерином поселении была всего одна, и та ушла. Жаль.

Я с нетерпением дождался рассвета, мы быстро собрались, вышли из дома, но проводника и остальных попутчиков видно не было. Зайдя в дом, где ночевал проводник на пару с неприятным типчиком, увидел нерадостную картину. Проводник лежал скрюченный и с позеленевшим лицом.

- Что случилось?

- Непонятно. Видно, съел что-то не то, - ответил типчик. – Придется задержаться.

- Нет, мы ждать не можем, мы пойдем, - жестко решил я, - наймем нового проводника. Надо поспрашивать у местных.

- Пойдете? Правильно, - тут же согласился типчик, - а нанимать никого не надо. Дорогу я знаю, сам смогу отвести.

Я, конечно, обрадовался. Нет, чтобы поинтересоваться, откуда типчик дорогу знает, но у меня все свербело от нетерпения скорее отправиться дальше. И уже через полчаса вся наша разношерстная компания двинулась в путь.

О том, что мы сбились с пути, я догадался лишь ближе к концу дня – слишком уверенно вел нас типчик, кстати, звали его Тигроем. Но когда он завел всех в какие-то древесные дебри, да еще к тому же топкие, вот тогда все мы, кажется, прозрели. А у Тигроя только глазенки бегают, да что-то в оправдание лепечет. Дескать, дорогу помнил, но где-то сбился с пути.

До наступления темноты с трудом выбрались на сухое и высокое место, разожгли костер и наспех перекусили остатками взятой в дорогу еды. Типчик божился, что на следующее утро обязательно найдет дорогу, и даже порывался сейчас, почти в полной темноте, побродить в окрестностях. Но мы, конечно, такой возможности ему не дали – недоставало потерять, пусть и плохонького, но проводника. А мне