– Ага, – согласно кивнул Ростик.

– Да, расписала …

– Это хорошо! – довольно улыбнулся Ростик. – Я хочу знать, какие испытания вы мне приготовили еще …

Лари улыбнулась.

– Не думаю, что это нужно тебе знать, Ростислав.

– И все же. Я не отступлю, – Ростик хитро улыбнулся. – Либо я узнаю будущее, либо…

Лари отхлебнула чаю. Немного помолчала.

– А что, если тебе не понравится мой план?

– Такое возможно?

– Не исключено.

Ростик призадумался.

– Тогда мы придумаем другой сюжет, – сказал он.

– Нет, Ростислав. Другого сюжета быть не может, – Лари поправила волосы. – Ты должен мне пообещать, что несогласие с будущим не повлияет на твое решение договориться со мной. В противном случае…

– Ладно, ладно… не волнуйтесь, – Ростик нервно усмехнулся. – Даже если я с чем-то не соглашусь, это никак не отразится на дальнейших переговорах.

– Обещаешь?

– Да.

– Точно? – Лари отметила лукавство в голосе Ростика.

– Лари, вы тянете время.

Лари внимательно посмотрела на Ростика, немного подумала, улыбнулась.

– Хорошо, Ростислав. С чего начать?

– С того момента, как я проснулся на следующий день после разоблачения Лизоньки и профессора, – иронично ответил Ростик и отпил чаю.

Лари вздохнула, села удобнее.

– Ты немного уже знаешь. Колян рассказал, – начала она. – Через несколько дней ты позвонишь Офелии, встретишься с ней. Вы чудесно проведете время, так, будто ничего не случилось. Поговорите по душам, пошутите, узнаете друг о друге больше. Под конец свидания ты поймешь, что радуешься свободе и возможности отдаться чувствам, которые зародились к Офелии. У вас будет незабываемый роман. Страстная, неземная любовь. В один из вечеров Офелия надоумит тебя стать адвокатом по уголовным делам. Ты получишь статус адвоката, преуспеешь в этой профессии, через несколько лет защитишь докторскую диссертацию. С Офелией вы поженитесь. У вас родится сын. Семейное счастье, с теплом, поддержкой и пониманием – вот, что ждет тебя с Офелией, – Лари запнулась, хотела продолжить, но не стала.

– Великолепно! – вставил Ростик, воспользовавшись тишиной.

– Да, но…потом…

– Я помню, если счастье близко, что-то должно произойти. И что же на сей раз?

– Вашему безоблачному счастью помешает прошлое…

– Хм, заинтригован!

– В обычный рабочий день, – не спеша продолжила Лари, – тебе сообщат, что назначили адвокатом по делу об убийстве.

– Интересно! – улыбнулся Ростик, будто слушал историю не собственной жизни, а кого-то другого.

Лари немного помолчала, задумавшись. Пару раз отхлебнула чаю, осторожно посмотрела на Ростислава.

– Тебе придется защищать Юльку, ту самую, которая бросила тебя.

Ростик переменился в лице, но промолчал.

– Обвинение в убийстве, – продолжила Лари. – Жена убила мужа, который много лет издевался над ней и ребенком.

Ростислав заерзал, от волнения покраснел.

– Юлька бросила тебя намеренно, но, скажем так, вынужденно, – Лари не спускала глаз с Ростислава. – Мужчина, за которого она вышла замуж, ее давний поклонник. Весьма состоятельный и влиятельный человек. Он знал, что вы с ней встречались и собирались пожениться. И все равно настойчиво ухаживал. Когда Юля дала ясно понять, что он напрасно тратит время, тот обманным путем заманил ее в квартиру подруги и изнасиловал, после пригрозил убить тебя, если она сознается и заставил выйти за него замуж. Юлька сбежала, чтобы спасти твою жизнь, – Лари перевела дыхание, Ростик с волнением слушал, капельки пота стекали по лбу. – Все эти годы Юлька жила, как в аду. Муж издевался над ней, изощрялся в оскорблениях и наказаниях. Жена и ребенок – точно рабы, к которым позволено применять любую силу. Долго терпела она, но потом решила покончить с деспотом. Убила Юлька его – нашла подходящий момент и застрелила из ружья. Обо всем об этом Юлька расскажет тебе на свидании, – Лари вздохнула, помолчала, отпила чаю и продолжила. – Взявшись за дело, ты сильно поменяешься. Конечно, перемены отразятся на отношениях с Офелией, но тебя это не остановит. Не только жалость к Юльке проснется в тебе. Чувство вины не даст покоя... – Лари помолчала немного, потом продолжила. – Ты поклянешься, что сделаешь все возможное, чтобы суд вынес оправдательный приговор. Вопреки всем своим ценностям и убеждениям подкупишь следователей, дашь взятку. Юльку оправдают. Но потом, спустя время, тебя подставит тот следователь, которому ты заплатил. Он пришлет к тебе клиента, ты согласишься помочь, и ... тебя посадят за дачу взятки, лишат статуса адвоката.

Лари замолчала, поерзала в кресле.

– Да, будет трудно, – сказал она, поймав испуганный взгляд Ростика, – но случившееся принесет тебе славу и известность. В тюрьме ты напишешь роман. В основу его положишь историю о Юльке, ее жизни и адвокате, который пошел на преступление, чтобы помочь любимой. Книга за считанные дни станет бестселлером. Но ты не остановишься на достигнутом. Войдешь во вкус. Как голодный зверь, будешь писать одну книгу за другой – все из серии криминальной беллетристики. За год напишешь семь романов, и к тому времени, когда выйдешь из тюрьмы, будешь уже богатым и знаменитым. Офелия, верная и преданная женщина, дождется тебя. Вы в достатке проживете долгую и счастливую жизнь. Если коротко, то так! – резко заключила Лари.

Ростик сразу ничего не ответил. Он, ошарашенный историей собственной жизни, будто онемел, долго молчал в раздумьях, насупившись. Если Лари и вправду рассказала его жизнь, он очень сомневается, что хотел бы, чтобы она сложилась вот таким образом. Даже счастливый конец его жизненной истории не радовал. Ради чего он сам и его близкие должны переживать горести? Ради какой-то там книжки? Ради амбиций вот этой женщины в голубом платьице? Ради того, чтобы развлечь читателя? Ради чего? Нет, Ростик не согласен.

Ростик нервно усмехнулся

– А сколько мне будет лет-то? – спросил он.

– Сорок девять.

– Сколько? Сорок девять? Шестнадцать лет идти к … спокойной жизни!

– Разве это много? – искренне удивилась Лари. – Некоторые умирают, так и не дождавшись ни спокойной жизни, ни счастья.

– Обалдеть! – выругался Ростик, потом встал, закурил и отошел к окну.

Ростик стоял у окна и молча курил, о чем-то думая. Гостья терпеливо ждала, когда главный герой ее романа заговорит. Спешить, конечно, есть куда, но надо поставить точку в этом свидании.

– Что же, – наконец заговорил Ростик, повернувшись к Лари. – Вы рассказали мне будущее, как я просил. Теперь знаю, что меня ждет. Нет, я не согласен с вами и, если бы мог, поменял бы историю. Но, – Ростик запнулся, – уговор дороже денег. Поэтому готов к переговорам.