а удовлетворения от этого нет. Ещё один крайне неприятный момент — Леог должен официально покинуть клан Тигра. Мне придётся заключить с ним ученический договор, который будет согласован главой дома. Без договора путешествовать с искателями не получится. Небо такое не примет. Дальше — печать нужно удалить не только с плеча Леога, но и с плеча Альтаи. То, что вы устранили её стража, не значит, что не придёт новый. Артефакты, как я понимаю, передать нам не получится, ибо по ним могут нас определить, но вот что нам точно нужно и без чего мы не обеспечим выживаемость Леога — составная техника этапа мастер, способная защитить от атак владыки, желательно, конечно, от зародыша бога.

— Артефакт по взлому пространственных кошельков существует, достать его легко. — после паузы ответил Ариско Голт. — С договором проблем не будет — после смерти отца Леог вышел из клана. Убрать печати легко, но составная защитная техника этапа мастер — это уже из разряда невозможного. Нужно время, чтобы всё проверить и организовать. Встретимся здесь через два дня, в это самое время. Леог, возвращаемся. Активируй невидимость.

Хмурый парень так и не сказал нам ни одного слова. Какое-то время он смотрел на нас, после чего просто исчез. Духовное зрение горько заплакало — оно тоже потеряло нашего будущего ученика. Вздумай он убежать, найти его будет весьма проблематично. Защитная формация исчезла и вскоре из портала вышел смотритель. Ариско Голт вернулся в центральный регион.

— Зандр, у меня вопрос — почему мы так легко соглашаемся с тем, что у нас появится ещё один ученик? Который за всё время не произнёс, между прочим, ни единого слова! Он вообще разговаривать умеет? Понимает, что быть учеником искателя — это ежедневные тренировки и страдания? Жалеть его я точно не собираюсь!

— Вилея, я не знаю… Просто мне показалось, что так правильно. Причём не только для нас с тобой, но и для чего-то большего. Есть у меня подозрение, что Леог является крайне важной фигурой для этого мира и в наших же интересах держаться к нему как можно ближе. Просто поверь.

— Так, а чего это мы тут столпились? — обожаю свою жену. Получив заверение, что всё хорошо, она даже переживать перестала. — Ученики — на выход! Нас там глава дома Шао заждался с картой. Вы же хотите узнать, где будут проходить ваши будущие тренировки? Вот и мне не всё равно! Вдруг удастся выдумать для вас что-то особенное!

Глава 7

Батончик уверенно двигался строго на северо-запад второго пояса. Все шесть мест нашей повозки оказались заняты, хотя со стороны казалось, что ремни безопасности сиденья позади меня просто натянуты поверх воздуха. Способность Леога исчезать была поразительной — он в буквальном смысле испарялся вместе с одеждой. Причём так, что найти его у меня получалось только по косвенным признакам — где-то след появился, где-то что-то шелохнётся, где-то тяжёлый вздох раздастся. Не менее поразительным оказалось «дружелюбие» нашего ученика — за сутки, что прошли с момента подписания ученического договора, он не произнёс ни единого слова. Не просил остановок, не притрагивался к еде и вообще — вёл себя так, словно нас рядом не было. Ариско Голт заверил, что проблем с Леогом не будет. Якобы он точно понимает, что происходит, почему он с нами и что отныне ему придётся выполнять наши приказы. Вот только про особенности характера своего подопечного глава службы безопасности рассказать забыл. Либо парень жёстко подавлен произошедшим две недели назад, либо это его обычное состояние.

Ариско Голту всё же удалось меня удивить — он притащил свиток сопряжённой техники защиты. Назывался «Панцирь черепахи», требовал семьсот двадцать меридианов и формировал небольшой купол на два-три человека, способный выдержать атаку даоса этапа владыка. Причём не только техники, но также ауры, стихии и влияние духа. О последнем я пока ничего не знал — не сталкивались мы с чем-то серьёзным, что использовали владыки, так что я понятия не имел, как работает ядро духа и что оно усиливает. Важно одно — пока Вилея и Альтая находятся рядом, даосы этапа владыки нам будут не так страшны, как раньше. Я не рассчитывал, что панцирь черепахи будет некой абсолютной техникой, способной защитить от всех атак, тем более, когда владыка начнёт атаковать всерьёз. Но хоть на какой-то шанс выжить надеяться теперь можно. Примерно на такой, какой был у наставника Герлона, когда он вышел против владыки Шан Ри на арене Зу-Лимана.

Глава дома Шао предоставил карту западного сектора второго пояса, где указал пять критично важных точек с новыми полигонами. Два чёрных, три синих. Семь аномалий, что я встретил на своём пути, находились в относительно безлюдной местности, так что заниматься им нужно в последнюю очередь. Куда как большую неприятность представляли находящиеся на северо-западе пояса чёрная и синие аномалии. Они располагались неподалёку от крупных городов и за прошедшие две недели никто не понимал, что там происходит. Вестей не было, а отправленные гонцы не возвращались. Хотя, ещё рано было им возвращаться — стандартной самоходной повозке в одну сторону было почти три недели пути. По ходу нашего движения дом Шао указал ещё несколько аномалий попроще. Ими занимались местные дома и рода, но, если мы будет проезжать мимо и заметим, что клан Тигра не справляется, нас просили помочь. Вся добыча с полигонов уходила в пользу искателей, а в качестве платы за наши услуги дом Шао предоставил пять великолепных картин, уже занявших почётные места в нашей пространственной аномалии. Всех их создал какой-то мастер ещё две сотни лет назад и за это время сила не ушла из его творений. Теперь и вовсе никуда не уйдёт — в нашей аномалии понятия времени не существует.

— Я чувствую твой взгляд, — неожиданно произнесла Альтая, отвлекаясь от книги. Кармин и Эльда занимали задний ряд, так что зеленоволосой пришлось соседствовать с Леогом. — Мне некомфортно, когда на меня пялится невидимка. Либо показывайся, либо отвернись. Ты мне мешаешь читать.

Духовное зрение работало на максимум, выискивая случайные полигоны во всём доступном мне радиусе, так что неожиданное появление ещё одной энергетической конструкции не прошло мимо меня стороной. Леог являлся золотым воином и, как и все мы, обладал красивыми и могучими плотинами, блокирующими его потенциал. Мало того, у него, как и у Альтаи, имелся дополнительный барьер в возвышении. Да, не такая чудовищная плотина, как у демона, но и