три на три метра. Не уверен, что смог бы стать любимой для жизнелюба и выдающегося бабоукладчика, здешнего резидента Стефана, но в спальню вошел именно я.

– А где Милена? – удивился он, стыдливо прикрывая прелести простынкой.

– С девушкой все в порядке, – поспешил успокоить его я. – Просто немного устала и прилегла вздремнуть.

– Кто вы такой, черт подери? – взревел он.

– Не узнал? – удивился я. – Значит, когда-нибудь я все-таки стану богатым.

– Голос знакомый… Неужели?.. Ты что, сменил лицо?

– Точно. Иногда приходится ложиться под нож, сам понимаешь…

Он внимательно вгляделся в мою обновленную физиономию.

– А ведь я тебя недавно где-то видел… Бомж в парке, три дня назад!

– Он самый. А ты сдал меня, сучий потрох. Не стыдно?

Он вильнул взглядом.

– Ну, сдал, не отрицаю. Так получилось.

– Хочешь поговорить об этом?

– Не очень. Но вижу, что придется.

– Еще как придется.

– Понимаешь ли… – начал он.

Как не понять. Человек больше двадцати лет проработал в тихой, относительно сытой европейской стране с мягким, полезным для здоровья климатом, женился, обзавелся потомством, раскрутил на деньги конторы позволяющий не страдать от бедности бизнес – жизнь удалась! Тревожило только одно: вдруг перебежит от нас к ним какая-нибудь гнида? Гниды, чтобы вы знали, постоянно, прямо как трамваи, курсируют от нас к ним и в обратном порядке – на то они и гниды.

Можно было, конечно, вернуться в Россию, благо возраст и выслуга лет позволяли, из двухэтажной, площадью порядка двухсот метров, квартиры – в однокомнатную в Бескудникове. Хотя какое, к черту, Бескудниково? Заработанных здесь денег с лихвой хватило бы и на возврат с процентами долгов Отчизне, и на собственное благополучие.

Но дело не в этом. Как бы отнеслись жена и дети к тому, что их муж и отец ведет двойную жизнь? И что никакой он, оказывается, не добропорядочный европейский бизнесмен, а полковник российских, наводящих ужас на весь цивилизованный мир спецслужб?

Перед ним встал извечный русский вопрос: что делать? Милашка Стефан решил сдаться местным спецслужбам. Поначалу дело пошло совсем не так, как он ожидал, но потом помогли добрые люди, и все устаканилось. Он даже получил иммунитет на некоторых условиях.

– Вот так, понимаешь ли, – повторил он.

Понимаю, только совсем не одобряю.

– А как бы ты поступил на моем месте? – вдруг спросил он. – Знал бы ты, каково это – каждый день бояться!

– Тоже боялся бы, но продолжал бы работать.

– Ну-ну! – кажется, он мне не поверил.

– И давно ты так?

Он потупился.

– Где-то с год. Даже чуть больше.

Я помолчал.

– Ладно, вставай, надевай портки.

– Мы куда-то едем? – живо поинтересовался Стефан.

– Просто встань и прикрой портками срам. Уж больно ты красив, сил уже нет любоваться.

– Как скажешь, дружище.

Стефан присел на краешек кровати, натянул снежной белизны трусы и потянулся за валяющимися на полу брюками. И вдруг глянул мне за плечо.

– А это кто?

В ту же секунду брюки полетели мне в лицо, а сам он бросился в атаку. Не знаю, что он собирался сделать – убить меня мощным ударом ноги, сломать мне шею холеными ручонками, сбить на пол сытым животиком, усесться на меня верхом и терпеливо ожидать, когда я сам помру от голода и тоски по Родине, а может, просто вырваться на волю и убежать в одних трусах куда подальше. Можно было только догадываться.

Только в кино и книгах резидент – это Бонд, Борн или Рэмбо, способный уложить в рукопашной слона и отстрелить задницу комару в полете. На деле очень часто он и драться не умеет, потому что это ему на хрен не надо. И стрелял он в последний раз тогда же, когда и в первый – …дцать лет тому назад.

Стефан открыл глаза, обвел мутным взглядом окрестности и застонал:

– Это было обязательно?..

– Так будет с каждым, кто покусится, – огрызнулся я.

– Шутник, б…

Он попытался подняться и тут с удивлением обнаружил, что сделать этого никак не может по причине того, что плотно примотан к креслу скотчем и, можно сказать, являет одно общее с ним.

– Послушай…

– Еще как послушаю, даже не сомневайся. – Я достал из кармана пакет.

Вчера я старательно светился в уличном кафе в панаме и с журналом на столе. Потом направился в торговый центр неподалеку. Вышел оттуда на удивление не только не обворованным, но даже наоборот. Какой-то ловкий и добрый человек прижался ко мне в толпе и, вместо того чтобы спереть бумажник, вложил что-то в боковой карман ветровки.

– Подожди, мы же можем договориться, – торопливо проговорил Стефан.

– Ну разумеется, вот прямо сейчас и договоримся. Хорошие у тебя вены, однако.

Он раскрыл глаза через несколько минут.

– Ты слышишь меня? – спросил я.

– Да, слышу, – голосом механической куклы ответил он.

– Как тебя здесь зовут?

– Здесь меня зовут Стефан, – заявил он, глядя прямо перед собой.

– Скажи мне, Стефан… – начал я.

Через час с небольшим он отключился. А когда пришел в себя, был грустен.

– Ох, чувствую, выпотрошил ты меня! Прямо как селедку на закусь, – Стефан пытался шутить.

– Не настолько.

Я взглянул на часы. Ого, что-то я загостился! Пора и честь знать. Тем более что в самое ближайшее время должна проснуться прелестная Милена.

– Что дальше? – его голос дрогнул.

– Хочешь пить?

– Очень.

Я поднес стакан к его губам. Это было последнее, что я мог сделать для приличного в прошлом профессионала и хорошего, тоже в прошлом, мужика Стефана. Думаю, после второго глотка он все понял.

Гнездышко влюбленных, загородный домик на побережье, я покинул чисто по-шпионски – через окно. И по-английски, не прощаясь. Все равно прощаться было уже не с кем.

Я поднялся по узкой извилистой дорожке вверх, миновал рощицу, вышел на дорогу и остановился у обочины. Дождался, пока появится из-за повороты темно-синяя «Ауди» и, скрипнув тормозами, остановится рядом. Открыл дверцу и уселся на переднее сиденье рядом с водителем.

– Поехали, – застегивая ремень, скомандовал я.

– Как прошла встреча? – поинтересовалась Бульдожка.

– Познавательно.

Глава 18

– Жаль, что ты не взял меня с собой, – заявила Бульдожка.

– Зачем?

– Морду бы ему набила за подставу в ресторане.

– Во-первых, это непрофессионально, а во-вторых, не было никакой подставы.

У девушки брови поползли вверх.

– Как это?

– Да так. Стефану было глубоко плевать, уделаешь ты клиента или облажаешься. Он, кстати, и не ждал тебя, подвез до места и сразу уехал.

– Ни черта не понимаю.

– Потом объясню.

– Нет, давай сейчас, – решительно потребовала она. – Мы, между прочим, напарники, и ты просто обязан…

Ого как заговорила! Девушка начинает взрослеть.