Рэй, расскажи, что случилось? — я старалась говорить спокойно, но чем дольше мы разговаривали, тем яснее становилось — с Арэиеном приключилось нечто очень нехорошее.

Он не ответил. Взгляд стал стеклянным и устремился куда-то вдаль. И тут до меня дошло, что мы вообще-то находимся в библиотеке, которая по вечерам совсем не безлюдна. В общем, пора заканчивать бесплатное представление для всех желающих.

— Дай пару секунд, — я попыталась вернуться к столу, чтобы собрать вещи, но Рэй не пустил.

— Ты куда? — настороженно спросил он.

— Возьму сумку и пойдём отсюда. Поговорим там, где спокойнее.

Дроу вроде бы понимающе кивнул, но не отпустил. Пришлось отцеплять его пальцы от плеча, брать за руку и вместе идти к столу. И уже тут одной рукой собирать разбросанные пергаменты с записями. А между тем, желающих на нас попялиться становилось всё больше. Страшно представить, сколько завтра будет сплетен.

8.4

Из библиотеки я повела Рэя в его комнату. Можно было к себе, но не хотелось беспокоить и без того расстроенную Хеллу. Да и не уверена, что дроу сейчас безопасен для окружающих. Пока мы шли, он бросал такие взгляды на проходивших мимо студентов, что даже мне жутко становилось. А уж как шарахались бедолаги.

— Откроешь? — спросила я, когда мы добрались до нужной двери. Студенческие спальни запирались на магические замки, которые реагировали только на официально зарегистрированных жильцов.

Рэй непонимающе на меня посмотрел.

— Дверь откроешь? — пояснила я.

Всё то же недоумение. Не знаю, где его носило эти дни, но память там ему отшибло основательно. И такое ощущение, что с каждой минутой он всё сильнее утрачивал связь с реальностью.

— Смотри, надо просто положить руку вот сюда и повернуть, — я показала, что нужно сделать и к своему огромному удивлению услышала щелчок. Дверь открылась. Открылась, считав мою магию. А это ещё что за чудеса?

Ладно, завтра разберусь. Сейчас стоит сказать проведению спасибо и быстрее затолкать дроу в комнату, пока он действительно кого-нибудь не убил.

О том, что останусь наедине с профессиональным убийцей (а как ещё можно назвать первого мечника и боевого мага в одном лице?) я как-то не подумала. Хотя чему удивляться, знакомые всегда кажутся нам менее опасными, чем чужаки.

В общем, через минуту я оказалась в кромешной темноте — у Рэя на окнах висели плотные шторы. Хватка на запястье стала сильнее. По спине пробежал холодок, а к горлу подкатил противный склизкий комок. Стоило немалых усилий взять себя в руки и призвать несколько пульсаров, чтобы разогнать мрак.

Но как только комната осветилась, дроу сощурился и зарычал, закрывая лицо. Пришлось приглушить свет до полумрака.

— Может, присядешь? — предложила я и потянула его к широкому креслу в углу.

Ответом мне было молчание. Пришлось едва ли не силой тащить Рэя через всю комнату. В кресло он не сел, а упал. Путешествие от библиотеки до жилого крыла отняло у него последние силы.

— Иди сюда, — незнакомым, рычащим голосом проговорил он и утянул меня к себе на колени.

Рэю было плохо. И, кажется, он был ранен — на светлой рубашке кое-где проступили тёмные пятна.

Неужели они всё-таки подрались с Ворном? Если так, то это объяснило бы кровь, но почему Арэиен так похудел? И не могли же они пять дней драться. Или могли? Эх, не надо было мне оставлять дроу одного. Было же понятно, что он на пределе.

— Я могу чем-то тебе помочь?

— Побудь рядом, — попросил он, крепче прижимая меня к себе.

В тщетной попытке хоть как-то унять его боль, я дотронулась ладонью до раскалённого лба, и эльф облегчённо закрыл глаза. Попыталась использовать заклинание обезболивания, но ничего не вышло, оно просто не сработало. Зато внезапно ожили мои татуировки. Заплясали серебряными змеями и поползли к ладоням. Ненадолго замерли на кончиках пальцев и перетекли к Рэю, связывая нас.

В ответ на это тускло замерцали клановые знаки на коже самого дроу. Кажется, сработало.

И тут меня замутило, в голову словно раскалённые иглы вонзили, а глаза заслезились от тусклого света, показавшегося нестерпимо ярким. Я мгновенно погасила пульсары, стало легче. Но ненадолго. Буквально через пару минут меня захлестнуло волной первозданного животного ужаса, смешанного с дикой яростью, и повлекло в неведомую тьму. Перед глазами мелькали какие-то ящероподобные твари с обезображенными зубастыми мордами, измученные человеческие лица и странные знаки, похожие на тот, что был на шее убитой дриады.

Глава 9

Из липкой тьмы вязкого непонятного сна меня выдернул громкий, настойчивый стук. Я с трудом разлепила веки и вздрогнула, столкнувшись с взглядом фиолетовых глаз.

— Не пугайся, это снова я, — усмехнулся дроу.

Стук повторился. Дверь под сильными ударами задрожала.

— Кто это? — не представляю того смертника, который отважился ломиться ночью в спальню к тёмному эльфу.

— Сейчас выясним, — Рэй поднялся, продолжая держать меня на руках, потом аккуратно посадил в кресло и отправился открывать.

Выглядел он ненамного лучше, чем вечером, но на ногах держался увереннее и безумие в глазах, вроде бы, угасло.

Дроу неспеша отпер дверь, и в комнату хлынул тусклый свет, разрезанный длинными тенями. А затем я услышала яростный рык и быструю речь на салари. Ничего разобрать, разумеется, не получилось (надо срочно учить язык), но тон был малодружелюбный.

Я снова прислушалась. Хм, пусть смысл и непонятен, а вот говорившего узнать можно. Кажется, это наш дорогой и любимый прынц. Ты смотри, примчался. И дела государственные не помешали.

— Пусти! Я должен убедиться, что она в порядке, — внезапно перешёл на всеобщий дракон.

— Тебя? Без цепей и сдерживающих заклинаний? — насмешливо ответил дроу. — Даже не надейся.

— Ты для неё не менее опасен!

— Уже нет, — Рэй сохранял удивительное хладнокровие. Значит, действительно пришёл в себя.

— Не обманывайся, — слова Ворна смешивались с рычанием и понимать его становилось всё сложнее.

— Хочешь сказать ещё что-то, или на этом закончим?

— Мне надо убедиться, что она в порядке.

— Не надо, — и дроу захлопнул дверь перед носом дракона.

Я ожидала очередного приступа ярости, но ничего не произошло. Только анкар на мгновение нагрелся и тут же остыл.

— Рэй, что происходит?

Дроу устало ссутулился. Стало ясно, что этот разговор отнял у него немало сил.

— Ещё рано, поспи. А утром всё расскажу.

— Вряд ли я сейчас смогу уснуть.

— Ну хорошо, — с неохотой согласился он. — Только сразу предупреждаю, это будет не самая весёлая история из тех, что ты слышала.

— Я уже догадалась. И всё-таки, предпочту некрасивую правду, чем неведение.

— Ну не такая уж она и некрасивая, просто мрачная, — усмехнулся Арэиен