внимания студентов, дроу не спеша дошёл до своей комнаты, открыл дверь и замер. Он был слишком напряжён, как будто опасался, что я сейчас испугаюсь и сбегу. У него там ров с крокодилами, что ли?

Справедливости ради скажу, в комнате Рэя бывать мне не доводилось, но не думаю, что там настолько ужасно. Или мне опять чего-то недоговорили? В любом случае, сейчас и выясним.

Хм, крокодилов нет, львов с тиграми, вроде тоже. Один Тошка, и тот вежливо приземлился на подоконник, поджал хвост и притих.

Рэй вошёл следом и закрыл дверь.

Я ещё раз огляделась. По площади комната была такой же, что и наша с дриадой. Только здесь стояла одна кровать и поэтому казалось, что места больше.

— Скажи, только честно, ты знала, что он собирается сделать? — спросил дроу, продолжая сжимать ручку только что запертой двери.

— Ты про эту гадость? — я раскрыла ладонь, демонстрируя не до конца заживший ожёг.

— Именно, — Рэй поморщился, ему было неприятно смотреть на метку.

— Нет, разумеется. Ворн просто вложил что-то мне в руку, а потом стало очень больно.

— Ворн?

— Прынц ваш.

— Он не наш. И я знаю, как его зовут.

— Я надеюсь, это не сцена ревности?

Дроу так пристально на меня смотрел, что захотелось провалиться сквозь землю.

— Рэй, прекрати! — не выдержала я.

— Я за тебя беспокоюсь, — помедлив, тихо проговорил он. — Рядом с ним ты в опасности.

— Надо было думать об этом, когда оставлял меня здесь одну сражаться с толпой боевых магов, — с обидой напомнила я. Ну правда, бросил с проблемами, а теперь наезжает.

— Никто из них не причинил бы тебе вреда, — отмахнулся он и наконец-то отпустил ручку двери.

— Откуда такая уверенность?

— Дана, ты правда считаешь, что я выпустил бы тебя на ринг будь хоть малейшая возможность того, что тебе причинят вред? — Рэй подошёл ближе. В тёмных глазах застыло беспокойство. Правда, оно там было не одно, но разобраться в остальных чувствах дроу у меня не вышло.

— То есть ты за моей спиной сговорился с этими… индивидами?! — возмутилась я. Вот, значит, почему он не переживал. Просто попросил больших страшных дяденек не обижать маленькую глупую девочку.

— Ты очень талантлива, но пока против боевого мага с опытом у тебя очень мало шансов. К тому же, я и в кошмарном сне не мог представить тебя рядом с… драконом.

— А сразу предупредить не мог? Я, между прочим, думала, что это всё взаправду, — мне всё-таки было обидно. Пусть дроу и прав.

— Юрэн сразу бы догадался, — Рэй улыбнулся и коснулся моей щеки. — Не злись.

— Я не злюсь, но лучше о таком всё-таки предупреждать. И вообще, если бы ты остался, у меня точно не появилось бы это, — я осторожно коснулась драконьей метки. Уй, ещё болит.

— Тут ты совершенно права, извини, — он убрал руку от моего лица и сделал шаг назад. Серые татуировки, украшавшие тело дроу, внезапно потемнели, и кожа под ними словно бы омертвела.

Арэиен отодвинулся ещё немного и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться.

— Рэй? — перемена в его внешности произошла как-то слишком уж внезапно и быстро.

— Извини, давай поговорим вечером. Я немного переоценил свою выдержку.

— Ты о чём?

— Вечером.

Не успела я опомниться, как вместе с Тошкой оказалась в коридоре. Стоило двери за нашими спинами захлопнуться, как из комнаты Рэя донёсся оглушительный грохот. Ну вот, теперь хоть руку вместе с этим проклятым клеймом отрубай!

Глава 8

Однако вечером мы так и не поговорили. Как и на следующий день. Рэй опять пропал. При этом Тар ничего внятного по этому поводу сказать не мог и старался как можно быстрее сменить тему. У прынца тоже внезапно обнаружились какие-то важные дела, и он вернулся ко двору. В общем, оба испарились почти на неделю. И если отсутствию дракона я только радовалась, то исчезновение Рэя беспокоило. А ещё из головы не выходил образ убитой дриады. Что если Хелла станет следующей?

Наверное, если бы не Тошка, я бы точно сошла с ума. А так мантикор отвлекал на себя практически всё внимание. Став фамильяром, он принялся расти какими-то противоестественными темпами. За неполных пять дней котёночек превратился в небольшого телёнка, и в нашей с дриадой комнате внезапно стало тесно.

Рул приходил осматривать фамильяра каждый вечер. При этом он утверждал, что такого не бывает, смотрел на меня с подозрением (будто опасался, что я Тошку какими-то магическими стероидами кормлю) и уходил рыться в учебниках по зоомагии.

Из-за непомерных размеров, не все преподаватели соглашались пускать мантикора на занятия. И первым запретителем, разумеется, стал Юрэн. Хотя его собственная змеюка была больше Тошки раза в два.

Вот и сегодня пришлось оставить несчастного фамильяра томиться в четырёх стенах, а самой идти на боевую магию, стоявшую первой парой. Было грустно. По витражным окнам замка стекали капельки дождя, на улице стояла непроглядная ночь — небо в столице светлело ближе к обеду, а тусклый свет факелов не столько освещал, сколько наводил тоску.

Рэя не было уже шестой день. И мне его ужасно не хватало. Сама не ожидала, что буду так сильно скучать по дроу. Можно было, конечно, списать всё на татуировки, но за последние дни я такую ментальную защиту выстроила, что едва совсем их не лишилась. Пришлось даже к Тару за помощью бежать и выяснять, чего они так побледнели.

Жаль только дурацкий анкар не бледнел и исчезать не собирался.

— Феннет, живее!

От резкого оклика я вздрогнула и наконец-то вынырнула из потока разрозненных мыслей. Надо же, вот и зал для тренировок. Даже не заметила, как дошла.

— Разобрали мечи, разбились по парам, — прогремел голос магистра Юрэна, эхом заметавшийся по каменным сводам.

Я скривилась и поплелась к оружейным стойкам. Ну зачем боевому магу махать железками? Что за блажь? Можно же издалека шарахнуть чем-нибудь помощнее и никаких проблем.

— Сегодня отрабатываем технику. Так что забудьте про магию, — добил магистр.

Ещё лучше.

— Феннет, шевелись, пора оправдать славу лучшего бойца школы. Будешь работать с Гремом.

Я едва мечи не выронила. Грем — это двухметровый орк, размером с небольшую гору. Да он тяжелее меня раза в четыре!

И роль массы тела в обычном бою никто не отменял. С ним даже дроу без магии сражаться не любят — если от такого удар пропустишь, мало не покажется. И это при их ловкости! А для меня орк — худший противник из возможных. К тому же у Грема немалый боевой опыт, как и у