— Надеюсь, все будет хорошо.

— Не будет, — сказал Выдрин и вышел.

Охранник в вестибюле, закатив глаза, скоблился спиной о косяк. Выдрин прошмыгнул мимо него на улицу и вызвал такси.

По дороге позвонила мама:

— Сашенька, ты едешь? Мы уже ждем.

— Я забыл.

— Как это ты мог забыть?

— Но я еду.

— Хорошо.

— Другой адрес, — сказал Выдрин водителю.

— Поменяете через приложение.

Выдрин поменял, и таксист привез его к маме и отчиму. Они уже были поддатые. Мама кинулась Выдрину на шею, больно обхватила костлявыми руками и слюняво поцеловала в ухо. Отчим стоял в стороне и покачивался. Глаза у него были мутные.

— Идем кушать, — сказала мама. — Вовик приготовил голубцы в конвертике.

— Я купил их в «Ермолино», дура старая, — ответил он.

— Купил, приготовил, какая разница?

К голубцам Вовик выставил бутылку водки. Выдрин не собирался рассказывать о своих бедах, но, выпив пару рюмок, расслабился и позволил языку развязаться.

— Разберутся, — махнул вилкой отчим. — Но раз взяли, значит, было за что.

— Он же кот, — сказал Выдрин.

— И что? Это оправдание, что ли? Я в армии собаку пристрелил. А нехуй по полигону бегать.

«Жаль, у собаки автомата не было», — подумал Выдрин.

А потом сказал это вслух.

— Что ты имеешь в виду? — набычился отчим.

— Да это шутка, — сказала мама.

— Адвоката не найти, — сказал Выдрин.

— Зачем коту адвокат? Это же смешно, — продолжала мама. — Сам подумай.

— А кто его защитит?

— Я в девяносто пятом одному адвокату ноги переломал, — сказал отчим.

— Ты что, бандитом был?

— Я был решалой. Понимаешь разницу?

Выдрин выпил еще две рюмки, быстро доел, попрощался и сбежал.

— А ты не забыл про диффенбахию в ноябре? — спросила на прощание мама.

— Не забыл, — ответил Выдрин, хотя понятия не имел, о чем идет речь.

Он вызвал такси, но тут же отменил. Его тошнило. Он дошагал до трамвайной остановки, но когда приехал переполненный пассажирами вагон, заходить в него не стал, пропустил и пошел по встречным трамвайным путям. Несколько раз пришлось отойти в сторону, чтобы пропустить мчащиеся с грохотом трамваи. Водитель одного из них притормозил и, глядя на Выдрина, покрутил пальцем у виска. Выдрин вернулся на рельсы и зашагал дальше. Идти было далеко, но он решил, что справится. Тошнота потихоньку прошла. Хмель выветрился. И даже настроение стало чуть лучше. Впрочем, ненадолго.

Зайдя в квартиру, он стащил с гудящих ног ботинки и неожиданно для себя позвонил Лене.

— Почему ты не отвечаешь? — закричал Выдрин, не дав ей сказать. — Это нечестно, подло! Я ведь ждал, я лежал с телефоном как последний мудак и ждал ответа. Я же человек! Нельзя так, нельзя!

Голос его сорвался. Он всхлипнул и умолк.

— Але, — сказал детский голос. — Мама в ванной.

— Это кто? Глеб?

— Да.

— У тебя прошел понос?

Он не ответил.

— А как мама? С ней все в порядке?

— Хорошо. К нам папа вернулся.

— Зачем? — тихо спросил Выдрин.

Глеб немного помолчал и сказал:

— До свидания!

— До свидания, — отозвался Выдрин.

Он замахнулся, чтобы швырнуть смартфон об стену, но потом опустил руку. Это было глупо. И ничего не меняло. Выдрин удалил ее контакт, потом чаты в мессенджерах, но его это ничуть не утешило. Свалившись на пол как подстреленный, он ерзал ногами и держался за лицо.

«Кто-нибудь, помогите!» — билась в голове мысль, будто маленькая испуганная птичка, угодившая в ловушку.

— Встань, сволочь! — сказал он себе.

Но встать не смог. Так и лежал. А потом уснул. Но длилось это недолго. Омерзительно прозвонил смартфон и вернул его к жизни. Выдрин схватил его и крикнул:

— Лена!

Ответили не сразу.

— Нет, не Лена, — сказал мужской голос. — Александр Иванович?

— Вы ее муж? — спросил Выдрин.

— Нет. Я по другой части. У меня к вам серьезный разговор. Насчет вашего кота.

— Вы адвокат?

— Я не адвокат. Я лучше адвоката.

Выдрин поднялся. Тело болело.

— Вы слушаете? — спросил незнакомец.

— Да, я здесь.

— Дело очень срочное. Я могу вернуть вам кота прямо сейчас.

— Так-так. Как он к вам попал? Он же в тюрьме.

— Это не важно. Увидите меня и сами все поймете. Давайте о деле. Вас интересует, чтобы я вернул вам кота?

— Еще бы! Сколько вы хотите?

Незнакомец похотливо хихикнул:

— А вы молодец, догадливый. Это хорошо. Сколько у вас есть?

— У меня есть сто восемьдесят семь тысяч. Все мои сбережения.

— Рублей, конечно?

— Конечно, рублей.

— Значит, сто восемьдесят семь тысяч. Размышлять некогда. Мне нужно знать прямо сейчас, да или нет? Потом будет поздно. И ничего не получится.

— Да, я согласен, — сказал Выдрин.

— Отлично. У вас наличка найдется?

— Нет. Все на карте.

— Не проблема. Приложение же есть? Сможете перевести?

— Смогу, но не сейчас.

— Опасаетесь? Правильно! Доверять никому нельзя. Но я вас не обману. Запоминайте координаты.

Он назвал улицу и номер дома.

— Там будет «Дикси». А прямо перед ним, через дорогу заброшенное здание. Идите прямо в него. Жду вас там через час. Конец связи.

И отключился.

Выдрин посмотрел список вызовов. Номер звонившего оказался скрыт. Он быстро собрался и сунул в карман плаща молоток. Потом выложил. Все равно он не смог бы никого убить. Даже себя. Впрочем, он не пробовал. И даже мыслей таких никогда не было. Интересно, это нормально, не задуматься ни разу о самоубийстве?

Он спустился к подъезду и вызвал такси. Смартфон Выдрин держал в руке на случай, если незнакомец вдруг перезвонит. Или Лена. И скажет, что любит только его, а Глеб пошутил про папу. Он даже на секунду поверил, что это произойдет. А потом стало горько.

Приехала машина. Выдрин залез в салон. Водитель повозился с навигатором и вырулил со двора. Приложение показало, что дорога займет сорок семь минут. И потихоньку отсчитывало время. От скуки Выдрин залез в мессенджер, почитал учительский чат, потом общий чат с учениками и родителями. Но быстро опротивело.

«Уволюсь. В понедельник напишу заявление, — подумал он. — И уеду с Диего. Продам квартиру и свалю отсюда».

Такси остановилось как раз напротив «Дикси». Выдрин вылез и перебежал дорогу. Заброшенное здание было трехэтажным. Что-то из эпохи конструктивизма, с огромными редкими окнами и угловатыми формами. Вход на первый взгляд был заколочен. Выдрин дернул дверь, она легко открылась, негромко скрипнув. За дверью был пустой, темный, просторный вестибюль. Пахло мочой и пылью. Выдрин сделал несколько шагов, под подошвами захрустело стекло. Дальше он не пошел. До встречи оставалось десять минут. На стене было что-то нарисовано. Выдрин посветил фонариком смартфона и увидел жутковатое существо — овальное тельце на длинных тонких ногах и огромный глаз