Нормально. Фух… Думаю, хорош на сегодня. Да и не вижу я больше завалов. Последняя улочка квартала зачищена. Нормально отмахал. Даже времени заглянуть в рюкзак не было. Сейчас поглядим на улов. Открыть меню не успел. Оповещение системы заставило замереть соляным столбом с широко открытым ртом.

– Доблестные воины и жители Марагарской Цитадели! Поздравляем вас с окончанием очередного эвента. Набег злобных кальтов отбит! Слава Светлым силам!

Особо хотим поздравить тех, кто, не жалея своей жизни, помогал Цитадели!

Спешим удостоить чести воинов, сражавшихся на крепостных стенах:

1 место. Граф – убито 230 врагов.

2 место. Турбо – убито 198 врагов.

3 место. Ирэн – убито 173 врага.

Герои получают памятные медали Цитадели либо повышения к уже имеющимся. И 5000, 3500 и 2000 кристалов тиллила соответственно занятым местам.

Также хотим осыпать почестями мирных жителей нашей славной твердыни:

1 место. Ольд – разобрано 254 завала.

2 место. Сашок – разобрано 65 завалов.

3 место. Карин – разобрано 49 завалов.

Герои получают памятные медали Цитадели либо повышения к уже имеющимся. И 5000, 3500 и 2000 кристаллов тиллила соответственно занятым местам.

Наши поздравления победителям!

За этим сообщением следовало еще одно.

– Поздравляем, Ольд! Сегодня вы вписали ваше имя в летописи Цитадели!

– Получено: Медаль «Герой Марагарской Цитадели».

– Получено: Медаль «Тысяча лучших спасателей».

– Получено: Медаль «Гроза завалов».

– Получено: 5000 кристаллов тиллила.

Как-то отстраненно смотрю на общее количество кристаллов. Пять тысяч девятьсот восемьдесят. Это выходит без малого шесть сотен единиц репутации Меленвиля. Судорожно открываю меню: одна «зеленая» и две «серые» медали. «Зеленая» за «Героя». Я умудрился, не особо торопясь, выдать не самый плохой результат. И здорово засветиться…

Надо бежать… Включаю бот. Срочно к сотнику Гарду. Улицу покидал под аплодисменты игроков. Некоторые, кажется, делают скриншоты. Вот ведь незадача-то! Как же я так оплошал? С другой стороны, откуда я мог знать, что все так закончится?

Мысленно обзывая самого себя на все лады, добежал до казарм.

Удивило обилие неписей. Столько игровых персонажей в одном месте я еще не видел.

Вход на территорию охранял один из копейщиков, похожий на тех, что видел при въезде. Шлем висит на поясе. Длинные волосы слиплись от пота. Доспех помят. Щит весь в царапинах. На лбу белая повязка. Видимо, досталось бойцу в этом эвенте.

Лицо хмурое. Не хватало мне сейчас попасть под горячую руку этого красавца! По мере приближения, к моему удивлению, выражение лица часового постепенно менялось.

– А-а! Ольд! – добродушно рыкнул он. – Молодец! Если в тылу есть такие парни, как ты, значит, не все еще потеряно. Нам на передовой спокойней.

Над головой грозного НПС появилось имя. Вот так номер! Выходит, медальки начали действовать?

– С-спасибо, Э-эрик, – заикаясь, промямлил я. – Делаю что могу…

– Молодец! Продолжай в том же духе! Поторопись, сотник ждет тебя. Вон та дверь, второй этаж.

Я не заставил себя долго ждать и направился в указанном направлении. Со слов этого вояки, я нахожусь в тылу. Интересно, на его взгляд, чем тогда является Драмен?

На второй этаж поднялся быстро. Все встреченные неписи проявляли дружелюбие и интерес. Думаю, моя ситуация все-таки не безнадежна. У входа в кабинет сотника, если можно так назвать комнату, от пола до потолка увешанную всяким режуще-колющим инвентарем, стоит еще один охранник.

Этот не выглядел уже таким дружелюбным. Окинул жестким колющим взглядом с ног до головы. Легкий кивок. Мол, заходи. И я шагнул вперед…

Сотник Гард, а это был именно он (портрет на стене в его доме – действительно очень хорошая работа) стоял, наклонившись над огромным столом. Я хотел было сделать еще несколько шагов, но услышал жесткий, властный голос:

– Стой, где стоишь.

Молча повиновался. М-да, ну и голосок у папаши Томми! От него мурашки по коже. Но, должен заметить, не злой. Скорее сердитый. Еще бы! Я, наверное, тоже сердился бы. Семью столько времени не видеть… И только подумал об этом, вдруг как ледяной водой окатило… А ведь я даже не знаю, видел ли сотник Гард вживую своих супругу и сына? Свой дом? Улицу, на которой живет его семья? Как-то раньше не задумывался над этим вопросом. Они ведь неписи, прописанные намертво в своей локации. Вынужденные вечно отыгрывать свою роль с помощью набора симулятивных чувств. Как-то грустно вдруг стало… Вспомнил о моих девочках, даже сердце защемило.

Жалко стало мужика, да и семью его тоже. Видать, Олег, ты потихоньку сходишь с ума. Раз уж такие мысли в твою виртуальную голову полезли.

Прошло минуты две, и сотник наконец закончил что-то рассматривать на столе. Зашелестели бумаги. Видимо, карту какую-то сворачивает. Боится шпионов. Краем глаза следит за моим отражением в кирасе на стене. М-да уж… Шпион я еще тот… Вон как прогремел на всю Цитадель… С трудом сдерживаю тяжелый вздох.

Гард наконец обернулся. Тот же волевой подбородок, что и на портрете. Тот же страшный шрам, рассекающий правую бровь и подбородок. Фигура гимнаста. Холодный взгляд. И снова то же ощущение, что и раньше. Не чувствую я злости в этом… хм… человеке.

– Господин Ольд, письмо со списком будущих рекрутов я получил еще два дня назад. Так что, думаю, вы не держите на меня зла за то, что заставил подождать несколько минут. Насколько я понял, вы тоже не особенно торопились.

Голос у него под стать взгляду. Вот так поворот событий! Не хватало еще попасть в немилость к местному начальству. Надо скорее выкручиваться.

– Господин сотник, как вы уже, наверное, знаете, я не совсем рекрут… Вернее, я совсем не рекрут. Я не военный. Да, я добровольно прибыл в Цитадель, чтобы быть полезным государству, но используя другие мои таланты… Не военные… Когда получал… хм… приказ… явиться сюда, какими-либо сроками ограничен не был. Поверьте, если бы это было так, то я непременно прибыл бы в указанное время. Что касается сегодняшних событий… Я не смог отказать в помощи нуждающимся…

– Похвально, – все тот же холодный голос. – Но давайте оставим лирику и приступим к делу…

– Простите, что перебиваю, но, прежде чем мы начнем, я вынужден выполнить одно очень важное поручение, данное мне одним человеком.

М-да… Стоило труда произнести все это под стальным взглядом сердитых глаз. Разработчики не зря едят свой хлеб. Здорово прописан персонаж.

– И кем же?