А что, собственно, я теряю? Сырую нору под казармами? А насчет опасности – система ведь предупреждает об отключении магического щита. Значит, у меня будет время спрятаться, если появится необходимость.

– Я с удовольствием приму ваше приглашение. Надеюсь, сотник не будет против.

– Ну что вы! – всплеснул руками маг. – Он будет только «за»! Я сам сообщу ему об этом!

Лицо так и светится. Вроде как восторг искренний… Хм… Видимо, парень действительно скучает.

– Вам останется только перевезти все свои вещи…

– Omnia mea mecum porto… – пожимаю плечами я.

– Простите? – удивился маг.

– Все мое ношу с собой, – повторил я перевод распространенного крылатого выражения.

– Это какой-то другой язык? – заинтересовался маг.

– Да, латинский, – киваю я. – Древний и мертвый. На нем никто уже много столетий не разговаривает. Эти слова приписывают одному мудрецу.

– Интересно… И?

– Когда его город захватили враги, они пощадили местных жителей и даже разрешили вынести любые вещи. Но при условии…

– Каком же?

Хм… Какой любознательный НПС мне попался. Вон как глаза горят.

– Условие простое. Можно пользоваться только руками. Никаких верховых и тягловых животных. Ни тачек, ни повозок… Только руки.

– О! – улыбнулся маг. – Представляю этих людей, сгорбленных под тяжестью своего скарба! И что же наш мудрец?

– А мудрец… Шагал себе налегке, очень сильно выделяясь на фоне тяжелогруженых сограждан. И когда на воротах солдаты неприятеля, потешаясь над его глупостью, спросили: «Где твои вещи, старик? Неужели за столь долгую жизнь тебе не удалось скопить хотя бы немного богатства?» – Он спокойно ответил, указывая на свой лоб…

– Omnia mea mecum porto! – воскликнул Тронус. – Все мое ношу с собой! Великолепно! Очень остроумно!

Какой интересный НПС. Хотя чему я удивляюсь? Этот маг наверняка входит в сотню самых значимых неписей этой игры.

– Итак, – улыбается маг, – вы принимаете мое приглашение?

– С удовольствием, – повторяю я.

Сообщение системы, откровенно говоря, было для меня сюрпризом. Видимо, от того, что маг казался мне в какой-то степени настоящим. Живым, что ли…

– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили скрытое задание «Приглашение мага».

– Вы получили: 100 кристаллов тиллила.

А вот это уже сюрприз так сюрприз. Десяток единиц репутации – это очень хорошо.

Тем временем маг продолжал:

– Как я уже сказал, комнат у меня много. Так что выбор за вами.

– Я тут подумал, а есть у вас угол на этом этаже? Уж больно вид открывается завораживающий.

– О! Так вы у нас романтик?! – воскликнул маг.

– Ну, – пожимаю плечами. – В этом аспекте моей души я еще толком не разобрался. Но моя супруга утверждает, что я не совсем потерян для общества.

Тронус снова расхохотался. Я смотрю, разработчики подошли с душой к созданию этого персонажа.

Мы еще долго разговаривали. В основном говорил Тронус. Я только слушал. И вообще вел он себя так, как будто не видел людей уже много столетий.

Маг поведал мне историю возникновения Цитадели, рассказал о великой битве у Черного потока и о знаменитой Марагарской сотне. Оказалось, крепость построена буквально на костях воинов Светлой стороны и здесь есть места, куда уже давно не заглядывал ни один смертный. Например, такие как Катакомбы Задикая, названные в честь одного из легендарных архитекторов той эпохи. Маг утверждал, что никто из ныне живущих не знает, где находятся эти подземные лабиринты.

Пока маг самозабвенно вещал о древних легендах, я открыл список инстансов Цитадели. Ага. А вот и эти «мифические» лабиринты. Ну-ну… Тоже мне, секретное местечко! Теперь глянем чат. Ну, что и следовало доказать… «Катакомбы Задикая» – довольно популярный инст среди игроков. Я насчитал без малого тридцать приглашений в группы для зачистки этого места. Рекомендованный уровень игроков от сотни и выше. Монстры, заблудшие духи древних строителей и защитников Цитадели. На закуску – босс инста, это дух легендарного архитектора. Того самого Задикая, собственной персоной. Короче, то еще местечко. Зачитавшись, я пропустил что-то важное, о чем говорил маг, а тот продолжал:

– …Вот бы мне несколько таких камней для башни…

Я помотал головой и переспросил:

– Что вы сказали?

Маг удивленно уставился на меня.

– Я же говорю. Желтый оникс. Древние источники утверждают, что, когда строители рыли катакомбы, было обнаружено небольшое месторождение этого минерала. Мы, маги, очень ценим этот камень за его особенность накапливать энергию. Вот я и сказал: «Вот бы мне несколько таких камней для башни…» Что скажете?

– Вы только что получили задание «Ценный минерал».

– Награда: Зависит от количества собранных камней.

– Срок: Не ограничен.

– Принять/Отклонить?

Перед сном, порывшись в той куче приложений, что предлагало Зазеркалье, нашел одну очень, на мой взгляд, удобную программу. Называлась она просто, без изысков – «Будильник». Помимо стандартных опций приложение можно было настраивать на разные игровые события и квесты. Например, если игрок получил задание на определенный срок, «Будильник» в зависимости от настройки постоянно напоминал о времени, оставшемся до завершения действия. Либо, как в моем случае, программа должна была сообщить о начале всех эвентов на территории «Окрестности Марагарской Цитадели». В настройках предлагались разные виды способов оповещения. Я на пробу выбрал голосовой. Удивило наличие четырех категорий тона. Учтивый, нейтральный, фамильярный и развязный. Не задумываясь, выбираю учтивый. Другие даже пробовать для интереса не стану. Не хватало еще, чтобы мне хамил какой-то бот. Разве что нейтральный послушаю… Хотя, если будет скучно, посмотрю, что там к чему. Правда, как показала практика, в Зазеркалье скучать не приходится.

Тронус, как и обещал, выделил мне довольно приличную комнату с видом на пейзаж Ничейных земель. В общем, как я и просил…

Обстановка разительно отличалась от казарменной каморки, но и шикарной ее не назовешь. Хм… А ведь я скучаю по моему номеру в гостинице у Гарольда. Халаты, тапочки, душ, в конце концов. Здесь же об этом комфорте можно только мечтать. Правда, все эти радости – всего лишь игры моего разума, не более. Тело-то лежит сейчас в модуле, будто древнеегипетская мумия в саркофаге… В том мире. Настоящем. Там, где моя семья… Перед сном долго рассматривал кнопку «Выход». Этот ритуал уже входит в привычку…

Ночь прошла спокойно. Даже можно сказать – умиротворенно. Так что в центральный зал я вошел вполне отдохнувшим. Здесь меня уже ждал маг.