Вит (шепотом). Ничего… Я вернусь. Мы еще потол… (Рыгает.) …куем…

Он вновь садится за стол, продолжая грустно смотреть в иллюминатор.

Вит. Эх, громила Джош, Эльзи, ботаник… Где вы сейчас? Наверно, уж и позабыли меня… Если б вы знали, как мне вас не хватает!

Лим. Вит, не знаю, уместно ли это замечание, но я располагаю приблизительной информацией о том, где сейчас твои друзья.

Вит (оживившись). Ну-ка, ну-ка, и откуда у нас такие сведения? Знаю-знаю… (С хитрым видом грозит указательным пальцем потолку.) Ты у нас осьминог-всезнайка…

Лим (грустно). Я понимаю, что ты огорчен и находишься в особом состоянии, но прошу не сравнивать меня с разными животными.

Вит. Окей, дружище! Заметано. Буду звать тебя иксом! (Смеется.) Шучу-шучу!

Лим. Я по-прежнему могу получать информацию с Земли, а значит, есть сведения и о твоих друзьях. Но сейчас меня волнует другое – до сих пор нет новостей о твоем преследователе. А его корабль стоит в…

Вит. Плевать я на него хотел! Расскажи про Джоша. И четыре рюмки с виски принеси! По-жа-луй-ста! Буду пить с друзьями! Один за всех! Видел кино такое? Там четверо крутых землян дерутся с гвардейцами Марса. Смешной фильмец.

Манипулятор выстраивает на столе очередь из стаканчиков. Также на нем появляется тарелка с горячим супом и нарезанный хлеб. Несмотря на то что Вит не просил еды, осушив первую рюмку, Вит машинально начинает есть. Тем временем Лим рассказывает.

Лим. Джош, по моим данным, одиннадцать дней назад нанялся матросом на торговый космолет. Отзывов о его работе на сайте фирмы-нанимателя пока не разместили.

Вит (продолжая монотонно жевать, грустно). Понятно. Завязал, стало быть, с романтикой. Работать припахали. Ясное дело – бабки-то только у меня были.

Лим (продолжает). Элиза Девис устроилась официанткой в «Герметичной козе».

Вит. Вау! Надо будет навестить, как вернусь. Придем с Джошем, приколемся! (Мечтательно улыбается, отодвинув пустую тарелку.)

Лим. Не уверен, Вит, что это воплотится. У нее как раз не все ладно складывается. Судя по постам в социальной сети, у хозяина заведения к Элизе много претензий. Хотя еще пару недель назад был от нее в восторге.

Вит (усмехнувшись). Да все просто. Не дала! Что я не знаю, что ли? Будто мы к ней клинья не подбивали. Она однолюбка. Спит только с родным братом. Вот хозяин «Козы» и осерчал… Кобель. (Выпивает.) За ее здоровье!

Лим (с удивлением). Очень возможно, Вит. Судя по всему, конфликт подобного рода между ними действительно был.

Вит. Ну и вот.

Он берет в руку следующий стаканчик, но, подумав, ставит на стол.

Вит (морщась). Слушай, а дай еще что-нибудь зажрать? Жареной курицы, что ли. Какую в «Козе» подавали. Сможешь сварганить?

Лим. У нас с Фобом в распоряжении все кулинарные рецепты всех известных землянам цивилизаций. Для некоторых блюд понадобились бы редкие минералы, но синтезировать кусок куриного мяса не составит труда. Ножку?

Вит (удивленно). У куриц что, еще и ноги были? Ну, давай ножку. Только переднюю, там, наверное, мясо помягче. Что с ботаником Филом?

Лим. Увы, Фил Косицки пока не нашел себя. Вне штата сотрудничает с тремя компьютерными фирмами, часто ходит в игровые залы и кино, но чувствуется, что он в депрессии.

Вит (гордо). Вот каково без бабок!

Манипулятор ставит перед Витом блюдо, и тот набрасывается на еду.

Лим. Если судить по зарплатным ведомостям, зарабатывает он прилично. Думаю, дело не в деньгах. Он переживает некие духовные изменения. Увлекся поэзией, даже сам пробует писать.

Вит. Чем увлекся?

Лим. Поэзией. Стихами то есть.

Вит. Это еще что?

Лим. Такие короткие зарифмованные рассказы. Только в них, чаще всего, не сюжет главное, а эмоциональный фон.

Вит. Вот чушь-то… Приведи пример, что ли.

Лим (задумчиво). Хорошо, попробую подобрать что-нибудь под твое настроение. Может быть, это? Не пугайся, голос будет не мой, а Олега Даля – был такой знаменитый актер когда-то.

Вит, слушая, отодвигает тарелку с недоеденной курицей. У него снова красные глаза, но это уже не похоже на пьяные слезы.

Вит. Вот и я так… Один… На дороге… И тоже только остается, что уснуть…

(Решительно встает.) Спать я пойду, пожалуй. Знаешь что? Погоди с Пеклом. Покажи свою зеленую планету. Там посмотрим.

Лим. Хорошо, Вит. Добрых снов.

* * *

Спустя два часа.

Инга. Ребята, что происходит? Что за пьянка в прямом эфире?! Имейте в виду, я отсюда не могу влиять на картинку! Сразу идет в эфир – без обработки. (Пауза.) Я правильно поняла, что вы не прошли Вторые Врата? (Пауза.) Да, наверное. Отсюда и пьяная тоска в эфире про дорогу и могилу холодную. Но Глеб просил передать: если уж вы приняли наши условия насчет дополнительного месяца, гоните качественную картинку! Все, отключаюсь. Ждем репортажи с зеленой планеты, или как там ее…

Спустя три часа.

Инга. Вит, Лим, поздравляю! Феноменально, но рейтинги снова рвут рекорды! Да, сначала, пока Вит хлестал горькую, мы потеряли часть аудитории, особенно женской. Но когда дошло до стихов, весь русскоязычный сегмент прильнул к экранам! (Ошарашенно.) Сама не понимаю, что происходит… Что им, стихи нужны, что ли? Бред какой-то… В общем, все отлично, поздравляю с очередной удачей!

* * *

Будто светло-сиреневый мыльный пузырь, парит в космическом пространстве А-Симпта. Но стоит нырнуть под сиреневую пленку атмосферы, вам откроется сказочный мир. А-Симпта меньше Земли втрое, но в десять прекраснее. Буйство растений и красок, изобилие птиц и зверей – настоящая планета-заповедник. Не это ли райский сад? Не отсюда ли изгнал Господь провинившихся человеков? Одно можно сказать – А-Симпта так же далека от Земли, как рай от человечества.