указывал Джейк, она наконец впервые увидела гору всю целиком, до самой вершины.

Тропа, ниткой прорезавшая суровый ландшафт, поднималась все круче и круче, мимо плодородных полей и острых скалистых выступов. Вообще-то Лидия никогда не считала себя особой любительницей природы, но Джейк сказал чистую правду: вид был головокружительно прекрасен. У нее даже дыхание перехватило. Как она умудрилась прожить всю жизнь и ни разу не видеть такой красоты?

Ноги у Лидии горели, легкие жгло огнем, но в груди тихонько зарождалось и крепло новое ощущение – тихий барабанный рокот, певший о чем-то большем. Она и в самом деле здесь! В самом деле осуществляет задуманное. Отправилась в приключение!

На следующем повороте она снова вытащила телефон и наскоро щелкнула селфи с вершиной на заднем плане, растянув губы в старательной улыбке, которой обучил ее Адам: улыбке, не затрагивающей глаз. Потом она попыталась загрузить снимок себе на страничку, но индикатор загрузки замер на последних двадцати процентах.

– Не ловит, – сказала она Джейку, и тот понимающе кивнул.

Они двинулись дальше. Каждые несколько сотен метров подъем становился все круче и круче, пока они не остановились у подножия почти отвесной скалы. Лидия повернулась к Джейку, изо всех сил стараясь скрыть, с каким хрипом вырывается дыхание у нее из груди.

– С какой стороны будем обходить? – спросила она срывающимся от напряжения голосом. Но Джейк лишь усмехнулся, приподняв одну бровь, и выразительно обвел скалу взглядом до самого верха.

– Обходить мы не будем, – сообщил он спокойно, как будто речь шла о чем-то совершенно обыденном. – Будем подниматься.

Лидия засмеялась.

– Хорошая шутка.

Однако Джейк – впервые за все время их знакомства – не рассмеялся.

– Никаких шуток. – Он снова пожал плечами. – Трудно поверить, я понимаю.

Лидию окатила волна паники.

– Я не смогу!

– Сможешь-сможешь, – заверил Джейк в обычной своей легкой манере. – Ты мне доверяешь?

– Нет, Джейк, не доверяю! – Она вихрем развернулась к нему, уперев руки в боки. – Мы это уже проходили.

Он заулыбался шире, обычной своей косоватой – из-за шрама – улыбкой.

– Ну ладно, это я только сформулировал как вопрос, а на самом деле я сейчас требую, чтобы ты мне доверилась.

Она качнулась назад на пятках, брови у нее взлетели куда-то к небесам.

– Требуешь?

Он пожал плечами почти без тени раскаяния.

– Ну, настаиваю.

– В прошлый раз, когда я тебе доверилась… – Она пронзила его суровым взором. – …ты затащил меня на смертельный аттракцион, после которого меня неделями укачивало.

На лицо его снова прокралась улыбка.

– Это было неделю назад. Всего одну.

Лидия фыркнула.

– Твоей логике в этом разговоре не место.

Тут уж он совсем расхохотался и, в два легких шага подлетев к массивному валуну у самого подножия подъема, легонько похлопал по нему рукой.

– Вперед, мисс Беннет! Вы же мечтали о приключениях! Именно так они и выглядят.

Вот уже во второй раз с тех пор, как Лидия нашла список, она мысленно прокляла Лили Беннет со всеми ее приключениями – такими заманчивыми на первый взгляд, но чреватыми всевозможными травмами разной степени тяжести. На долю секунды она даже всерьез задумалась, не бросить ли всю затею, спуститься с этого чертового холма – или горы, или как там еще это называть – и сжечь проклятущий листок.

Однако другая мысль остановила ее. Одно имя, безраздельно царящее у нее в голове.

Адам.

Мужественно игнорируя инстинктивный порыв бежать, Лидия поправила на спине рюкзак, сделала глубокий вдох для успокоения, прошла разделявшие их с Джейком два шага и смерила его решительным взором.

– Тогда вперед!

Лидия редко чувствовала себя настолько неуклюжей нескладехой, как в те пятнадцать-двадцать минут, когда отчаянно карабкалась вверх по скале. Строго говоря, даже слово «карабкаться» тут и то слишком мягко. Особенно когда Джейк сперва пытался затащить ее на один выступ, подтягивая сверху здоровой рукой, а когда это не удалось, стал подпихивать снизу, Лидия казалась себе мультяшной слонихой, которую затаскивает на гору мышонок.

Несколько раз она уже думала, что добралась до конца подъема, но тут же обнаруживала, что за ним открывается новый участок. Возмущенно пыхтя, она сжимала зубы и лезла дальше. Но вдруг, подтянувшись на очередной уступ, увидела перед собой лишь плавно поднимающуюся к самой вершине мощеную дорожку.

Все!

Победа!

Лидия ожидала прилива адреналина, но вместо него пришло лишь облегчение, а вслед за ним острое головокружение, когда, повернувшись назад, она увидела, как Джейк лихо скачет по последнему участку каменного откоса этаким горным козликом. Правда, трехногим козликом – руку в ярко-розовом гипсе он небрежно отставлял в сторону.

Выбравшись на край рядом с Лидией, он улыбнулся. Светло-карие глаза сияли от радости.

– Почти у цели, Лил. Еще чуть-чуть – и сможешь вычеркнуть это страшилище из списка.

Чужое имя, как всегда, застало ее врасплох, пронзило легким уколом досады и сожаления где-то глубоко-глубоко внутри. Но она, как всегда, проигнорировала это ощущение. Пути назад уже не было.

Последний отрезок – до геодезического пункта на верхней точке горы – Джейк держался на пару шагов сзади. Коснувшись пальцами обветренных борозд в металле, Лидия обернулась к нему с широченной улыбкой.

– Я здесь, – почти шепотом сказала она. – Я это сделала!

И хотя Джейк ее и слышать-то толком не мог за резким свистом свирепствующего здесь наверху ветра, лицо его озарилось.

– Ты это сделала, – повторил он.

Он уже вытащил телефон, чтобы сфотографировать ее на вершине – и она улыбнулась привычной заученной улыбкой, особенно старательно следя, чтобы не морщить глаза. А потом ухватила Джейка за здоровую руку, притянула к себе и показала на телефон.

– Сними нас вместе.

Улыбаясь своей кривоватой улыбкой, Джейк легонько сжал пальцами ее плечо и вытянул руку с телефоном как можно дальше.

– Лил, скажи «сы-ы-ы-ыр».

Она честно сказала «сы-ы-ыр», а он сказал «брынза», и она захохотала, и ровно в этот момент он их и щелкнул. Лидия сделала себе мысленную пометку потом попросить его стереть фотографию.

В стенку за геодезическим пунктом была вделана скамья, и Джейк провел Лидию туда, на ходу убрав телефон в один карман флиски и расстегнув другой карман. Когда они уселись, он вытащил тот же красный фломастер, что и в парке аттракционов, и картинным жестом протянул Лидии. Она улыбнулась, в груди у нее клокотало и бурлило самое настоящее счастье.

Последнее время бережно сложенный список Лили жил в кошельке Лидии между банковских карт и старых чеков. Она аккуратно извлекла его, расправила на коленях и решительно перечеркнула пункт номер три «Подняться на гору».

– Два закрыто, – сказал Джейк, сверкая глазами. Лидия кивнула.

– Семь осталось.

Некоторое время они