– Вам не пора на обед? – спросил весело, а я решила не церемониться:

– Ваша жена вернулась?

Он засмеялся:

– Вы за мои деньги переживаете? Зря я вам рассказал о брачном контракте.

– Вернулась или нет?

– Нет. Вчера она выпила лишнего и сегодня намерена весь день валяться в постели, вернется вечером. Мои деньги в абсолютной безопасности, – вновь засмеялся он. – Где встречаемся?

– Я сегодня остаюсь без обеда, – вздохнула я. – Придется довольствоваться пиццей.

– Жаль, – судя по голосу, он и впрямь огорчился. – А что вечером?

– Вечером ваша жена вернется, – и я повесила трубку.

Черт знает, кто из них врет. Либо Волков мне, либо Вероника ему. Пожалуй, все-таки она. Где-то встречается с любовником, а мужу сказала, что все еще в Берестове. Зря я вчера разволновалась. Скорее всего, было так: Вероника в субботу заехала к подруге, утром ее забрал из гостиницы любовник на своей машине, а «БМВ» остался на парковке. Но потом машина ей понадобилась, и она послала за ней приятеля. Утром ненадолго заглянула в номер забрать вещи и отдать ключ и сейчас мурлычет на плече своего здоровяка. Или его дублера. А я веду себя как идиотка и трачу свои кровные на номера в гостиницах, вместо того чтобы бродить с Борькой по вечерней Москве, держа его под руку.

Борька, легок на помине, заглянул в кабинет.

– Как зуб? – спросил заботливо.

– Уцелел. А ты как? Вовку проводил?

– Куда ж мне было деться? Ладно, пока. Рад, что у тебя все в порядке, – обида в нем чувствовалась, хоть он и старался ее скрыть.

– Умные-то девушки начальству не отказывают, – прошипела я, пользуясь тем, что в кабинете была одна. – Особенно холостому и симпатичному, по которому давно сохнут. Господи, я дура!

Поставив самой себе диагноз, я малость успокоилась, а ближе к шести вспомнила про Волкова. Позвонить ему, что ли? Если звонить, то с предложением встретиться. Не могу я ни с того ни с сего о жене спросить, получится совсем уж глупо. Чета Волковых к тому моменту вызывала у меня зубовный скрежет, и видеть Волкова совершенно не хотелось. Я подумала: может, сам позвонит? Но он не позвонил.

Вечером я отправилась прогуляться. По крайней мере, я так думала, пока не увидела телефон-автомат. Набрала номер домашнего телефона Волкова. Никто трубку не снял. Супруги могли куда-то отправиться вместе, сейчас всего-то половина десятого. Прогулка вдруг перестала меня интересовать, зато неудержимо потянуло к дому Волкова. Это здорово смахивало на паранойю и всерьез пугало. Я вернулась домой, выпила коньяка и постаралась поскорее уснуть.

За завтраком я твердо решила звонить Веронике. Предупрежу, что муж знает об ее измене, обо всем остальном сообщать не обязательно. На звонки Виталия не отвечать и уж тем более с ним не встречаться. Хватит этих дурацких игр в сыщика. Однако звонок Веронике я трусливо отложила на вечер.

Принятое решение повлияло на меня самым благотворным образом, по дороге в офис я думала исключительно о работе, и первый час трудового дня тоже.

Потом позвонила Элка.

– Как дела? – спросила подруга. Голос звучал немного странно, напряженно, что ли.

– Нормально. Ты немного не вовремя. Давай я тебе перезвоню. – Я собиралась дать отбой, когда Элка спросила:

– Лерка, надеюсь, ты не успела влюбиться в своего Виталия по самые уши?

– Что за глупость, конечно, нет.

– Слава богу. У меня скверная новость: Волков убит.

В первое мгновение я даже не поняла, что она сказала, и переспросила:

– Убит?

– Вот именно.

А перед глазами – недавняя беготня, кровь в номере Вероники, в общем, новость в голове не укладывалась, и я уточнила:

– Почему убит? Убита?

Тут уж Элка начала тормозить:

– Кто убита?

– Волкова. Ты ее имеешь в виду?

– Да с какой стати?! – возмутилась подруга. – Виталия Волкова застрелили. В его доме. Вчера вечером или ночью. Его жены в доме не было. Она куда-то уехала.

– Черт… – только и смогла произнести я и отключилась.

Минут пять я в полном обалдении пялилась в стену, тут мобильный вновь зазвонил.

– Ты там в обморок не хлопнулась? – с беспокойством спросила Элка.

– Пытаюсь переварить новость.

– Да уж, новость будь здоров. Волкова сегодня его водитель обнаружил. Они в Москву по делам собирались. Хозяин лежал в холле с двумя пулями. В голове и в груди. Похоже на работу киллера. Хотя по бизнесу вроде все нормально. Впрочем, этих бизнесменов не поймешь.

– Откуда ты все это знаешь?

– Детка, у меня свои источники в ментовке. Через пять минут после того, как им позвонили и сообщили о трупе, я уже все знала. – Хвастовство я подруге охотно простила, а она продолжила: – И даже кое с кем успела поговорить. Потом про тебя подумала.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что иногда обо мне думаешь. Элка, у меня работы полно, встретимся вечером и все обсудим.

– Ты действительно в порядке? – с сомнением спросила она.

– Мне совсем не нравится, что людей убивают. А в остальном – порядок.

– Слава богу…

Мы наконец простились, и я вновь уставилась в стену: ничего себе новость! Я беспокоилась за Веронику, а убит Волков. Как же так? Вот уж идиотский вопрос. Людей иногда убивают. Особенно богатых. Особенно с серьезным бизнесом. На ее счастье, Вероники в доме не оказалось… Стоп. Полиция в первую очередь должна связаться с женой, если убит муж.

Я набрала номер Элки:

– Леди Всезнайка, а менты Волкову уже нашли?

– В каком смысле?

– Ее же не было дома, так? Они должны сообщить ей о трагедии, или им по фиг?

– Конечно, должны. Что-то я об этом не подумала. Сейчас позвоню.

– Давай. И не забудь мне сообщить.

– А тебе что за интерес? – спросила она недоуменно.

– А ты не догадываешься? Есть такое слово: «любопытство». С Волковым я была знакома, как тебе известно.

– Ладно, не заводись. Меня просто беспокоит твое душевное состояние.

Перезвонила она часа через полтора.

– С Волковой связаться пока не удалось. Домой она не вернулась, на звонки не отвечает. И, кстати, зря: непременно попадет под подозрение. Если мадам залегла на дно, значит, рыльце в пушку.

«Или ее тоже нет в живых», – испуганно подумала я.

Денек выдается нервный. Подозреваю, работником в то утро я была никудышным, все мысли – лишь о недавнем убийстве. К обеду сообщения о нем появились в лентах новостей. Скудные фразы: «убит в своем доме», «обнаружил водитель», «жена в отъезде, связаться с ней пока не удалось». С каждым часом я все больше сомневалась, что Веронику следует искать среди живых.