Джек молчал. Брук приподняла голову, чтобы внимательнее разглядеть его лицо.

– Не люблю неискренности.

– А разве прикосновения – проявление неискренности?

– А разве не странно, что к тебе прикасается незнакомый человек? Откуда это желание стать ближе?

– Это нормально. Людям необходимы тактильные ощущения. Чувствовать заботу и внимание приятно, люди так демонстрируют их друг другу.

– Ненавижу, когда лгут.

Брук удивленно повернулась к нему:

– Это же здорово.

Их взгляды встретились.

– Может, я бесчувственный и равнодушный хам, но никогда не лгу.

Брук не сдержалась и расхохоталась. Никто не мог быть более требовательным к Джеку, чем он сам.

– Ты слишком строг к себе, мой милый любовник.

Он приподнялся на руке и посмотрел на нее очень серьезно:

– Любовник? Я теперь любовник?

– Да. Ты мой любовник. Если думаешь, что я не захочу тебя опять, ошибаешься. Это было незабываемо. И я не думаю, что ты бесчувственный или что там еще.

– Равнодушный.

– Именно. Ты страстный, внимательный и заботишься о ближнем больше, чем хочешь показать.

Джек смотрел на нее во все глаза. Брук не отводила взгляда, хотя с каждой секундой чувствовала себя все беспокойнее. Может, она слишком хорошего о нем мнения и многого от него хочет?

На плечо легла теплая ладонь. Она затаила дыхание. Рука скользнула вниз и переместилась на талию. Брук знала, что такое объятия после секса. Это нормально. Непонятно только, почему она занервничала. Она глубоко вздохнула и подумала, как было бы хорошо, если бы эти эмоции стали единственными, которые она не сможет контролировать.

Сегодня должны приехать мужчины, и атмосфера шоу несколько изменится. Тестостерон привнесет на площадку агрессию, драматический накал страстей и обострение конкурентной борьбы. Отлично. Именно то, что нужно.

Джек просматривал отредактированный Миком материал. Чего там только не было: острые драматические сцены, интриги, много кадров с красивыми женщинами и немного слез. Он был уверен: на этот раз получится настоящий хит. Ему удалось найти верное сочетание действующих лиц в точно выбранном формате. Проект будет иметь успех. Он сможет решить все свои проблемы и убраться подальше от этих людей, слухов, сплетен, полностью изменить образ жизни.

И все же напряжение не покидало. Впереди много работы. Удивительно, но он совсем не нервничал, более того, с воодушевлением ждал продолжения съемок. В голове одна за другой возникали идеи, которыми он забрасывал Мика. Джек снова и снова просматривал материал и так провел ночь в студии с чашкой кофе. Раньше его бы это совсем не порадовало, куда лучше спокойно спать в собственной постели, но сегодня он чувствовал себя прекрасно. Ведь всю ночь он любовался зелеными глазами, точеной фигуркой и прекрасной грудью размера 32В.

Не стоит столько думать о Брук Райт, но он не мог отогнать эти мысли. Вспоминал, как целовал ее соленую кожу, как страстно она отвечала ему, отчего желание росло и становилось сильнее с каждой минутой. Раньше она была постоянно им недовольна, кричала, ругалась, казалось, откуда желание думать об этой девушке, но это происходило вопреки всем разумным объяснениям. Ответ пришел внезапно, в середине ночи его осенило.

– Все отлично, Джек, но…

– Что?

– Женской аудитории не понравятся мужчины типа «начальник», которые все решают сами и знают, как лучше.

– Верно, поэтому мы изменим сценарий. Немного. Правила будут устанавливать женщины.

Мик молча ждал.

– Мы сделали акцент на драматические сцены, чтобы поднять рейтинг, а это ошибка.

– Да?

– Да. Мы должны сфокусироваться на чувствах и эмоциях. На отношениях. Суть в том, какие чувства переживают женщины. Если предоставить выбор мужчинам, все сведется к унизительным и глупым рассуждениям о конкурсантках. Это слишком поверхностно, надо показать более глубокие и серьезные процессы, проникнуть в суть женской натуры. Ход шоу будут определять женщины, они заставят мужчин задуматься, говорить, чувствовать. Это будет классно.

Мик глубоко вдохнул и медленно выдохнул:

– Рискованно, Джек. Внутренние переживания сложно снять и показать на экране. Сложнее редактировать, монтировать. Процесс займет больше времени, цена возрастет.

– Зато результат превзойдет все ожидания, а это важнее.

Джек ждал, согласится ли Мик. Он уважал этого человека, к его мнению прислушивались на телевидении. Он работал давно, многое повидал и знал, понимал, что сработает, а что нет. У него чутье и богатейший опыт. Но для него не имело значения, какое снимать шоу, важны лишь рейтинги и прибыль. Эмоции, чувства, простые человеческие реакции побоку. Сейчас настал момент вспомнить об этом.

– Что ж, попробуем.

Джек облегченно выдохнул и похлопал приятеля по плечу. Сегодня определенно его день.

Он молча ходил из угла в угол в своем офисе. Словно наяву ему слышалось тяжелое дыхание Брук, он ладонями ощущал ее гладкую кожу, влажную и чуть прохладную. От этих мыслей сжималось сердце. Казалось, ему опять семнадцать, и контролировать свои желания просто невозможно. Джек изо всех сил пытался переключиться, не думать о ней, даже попытался еще раз просмотреть список участников-мужчин, переписать сцены, но работать в полную силу не мог.

Рука сама собой тянулась к ключам от машины. Больше всего хотелось увидеть Брук, посмотреть ей в глаза и спросить, не надумала ли она принять его в круг своих друзей. Он всякий раз себя останавливал. Эти отношения ей не нужны, в противном случае она сама бы ему позвонила. Надо как можно скорее выбросить эти мысли из гудящей головы.

Организационные вопросы решены, пришло время отправляться к девушкам и дать им задание готовиться к съемкам. Им предстоит встретиться с парнями, а еще узнать, что теперь они сами будут придумывать задания. Джеку не терпелось скорее увидеть их реакцию, но больше всего – встретиться с Брук.

С первой минуты их знакомства он понял: между ними что-то может сложиться, заметил искру взаимного влечения, но полагал, что это ни к чему не приведет. Брук казалась положительной, всегда поступающей правильно, от нее сложно было ожидать нечто, подобное событиям прошлой ночи. Стоп. Хватит. Надо скорее забыть о ней, погрузиться в работу, как-то отвлечься, может, даже переспать с прекрасной незнакомкой, но выбросить из головы мысли о Брук Райт.

Проблема в том, что он не желал секса с другой женщиной, а мечтал закончить начатое на пляже.

* * *

Он медленно ехал по городу к мосту, чтобы попасть в Мэнли. Солнце светило особенно ярко, был чудесный воскресный день. Уже многие годы ему не было так легко и радостно. Сегодняшние съемки очень важны, девушки весь день приводили себя в порядок, готовясь к ответственному моменту. Парни подъедут в три. В самой первой сцене необходимо уловить и передать напряжение от ожидания и встречи, показать важность момента и накал эмоций.