Обычно Джек не присутствовал на съемках каждый день, но сегодня энергия била через край, он был полон решимости сделать все идеально. На этот раз он не допустит ошибок.

Он невольно вспомнил неудачи прошлого проекта. Будь он там, ситуация не вышла бы из-под контроля. Работа была сделана качественно, но последующие иски свели на нет миллионные затраты. Отец был в ярости и в тот же день позвонил ему из своего дома в Италии.

– Как ты мог такое допустить, Джек?

«Никчемный идиот! Как я мог на тебя положиться!» – пожалуй, самое безобидное из того, что он сказал.

В такой ярости Джек не видел отца никогда.

Обидные эпитеты не очень-то и беспокоили, за всю жизнь он выслушал от родителя столько, что давно перестал обращать внимание. Давило чувство собственной несостоятельности. Его попросту использовали, а он полагал, что действительно кому-то нужен. Нельзя подпускать к себе людей так близко. Правда, тогда он был моложе, чувствительнее и наивнее. Сейчас поумнел и понимал: сокращение расстояния неминуемо ведет к страданиям, порой даже к катастрофе. В этом мире никому нельзя доверять.

Девушки высыпали на балкон, как только он подъехал. Блондинки, брюнетки, рыжие – все они были прекрасны. И среди них одна, самая потрясающая, та, которую он столько часов старался забыть.

Брук с трудом терпела ноющую боль в груди. Во рту все пересохло. Она взглянула на часы. Через десять минут приедет Джек Дуглас, войдет в эту дверь, раздавая улыбки и остроты. Всего десять минут до момента, когда она сгорит от стыда. Казалось, внутренности поднимаются к горлу, и ее вот-вот вывернет наизнанку.

Что же она вчера наделала? Как позволила своим чувствам привести ее к тому, чего совсем не желала? Джек Дуглас ловелас, и она это знала, но поцеловала и раздвинула перед ним ноги, запихнула свой сосок ему в рот, а теперь мучается оттого, что оказалась в глупом положении.

Прошло три дня после того, когда он привез ее домой, нежно поцеловал, желая спокойной ночи, и оставил одну. Брук ждала, уверенная, что он не уйдет так просто, но напрасно. Больше они не виделись, и теперь она чувствовала себя хуже некуда. В тот вечер Джек был пьян, и ему ничего не было нужно, не захотел он ее и потом. Он ничего не обещал, а она была уверена, что чувства их взаимны. И вот результат: она сидит одна и злится, что оказалась в идиотском положении.

Спокойно. Вдох. Выдох. Надо успокоиться.

От нервного напряжения перед глазами все плыло, словно в тумане. Девочки за стеной весело болтали, пили шампанское, их голоса становились все громче. Сегодня приедут мужчины. Соревнования на пляже – лишь разминка, прелюдия к настоящей борьбе. Брук подозревала, что продюсеры, вернее Джек Дуглас, дали девушкам время подружиться. Таким образом, когда начнется состязание за парней, сердца будут разбиваться, слезы литься рекой, зрители смогут увидеть немало интересных сцен.

Она знала: Джек хочет получить накал страстей под названием «Эта дрянь увела у меня парня!». Отличная задумка. Но на самом деле жуткая гадость. Неужели люди забыли, что такое стыд? Похоже. Конечно, забыли. Они с Джеком едва знакомы, он знает о ней немного – теперь, например, что она способна много выпить. Он видел, что она сердита и расстроена, и решил воспользоваться ситуацией. Он человек без моральных принципов и не любит задумываться о последствиях. Брук пришла к выводу, что он привык получать все, что захочет, вне зависимости от обстоятельств.

Через восемь минут он войдет в эту дверь, непременно подмигнет ей, чем сразу раскроет секреты. Это невозможно. Скоро приедут парни, двенадцать красавцев, один из которых может стать для нее идеальной парой. У Брук не было желания даже знакомиться с ними, ведь она сможет заслужить право на свидание, если выиграет состязания, а этому никогда не бывать.

Если бы у нее был выбор, она бы предпочла поговорить с сестрами. Мэдди непременно бы ее успокоила, Мелиса убедила, что она самая лучшая, а Мелоди, ну, сказала бы, что проблемы Брук – ерунда, и заговорила бы о собственных. Как было бы здорово отвлечься и ни о чем не думать, не смотреть каждую секунду на часы.

Семь минут. Брук прошлась по комнате и вышла в гостиную. Необходимо взять себя в руки. Джек может говорить все, что пожелает, она останется спокойной.

– Интересно, они будут классными? – задумчиво произнесла Кэти, глядя на двух сидящих рядом девушек.

– Конечно, – закивала Элис. Она уже пришла в себя и почти забыла, что совсем недавно чуть не утонула.

– А мне не важно, как мой мужчина будет выглядеть, – вступила в разговор третья собеседница. – Главное, чтобы у него было доброе сердце.

– А ты что скажешь, Брук? Ты что ждешь?

Брук не притронулась к шампанскому, в отношении алкоголя она больше себе не доверяла.

– Что?

– Что для тебя идеальная пара?

Идеальная пара? Перед глазами возникло лицо Джека Дугласа. Его мускулистое тело, татуировки, покрывающие руки до самых запястий. Потом она вспомнила, как теплая волна пробежала по телу, когда он наконец прикоснулся к ней. Как целовал ее.

Внезапно стало жарко. Разумеется, он не ее идеальная пара, бездушный эгоист, ни разу даже не позвонивший за все три дня. Как же она его ненавидит.

Она опустила голову, скрывая выражение лица от вездесущих камер, готовых поймать каждое слово и взгляд. Поправив юбку, постаралась повернуть руку так, чтобы были видны спортивные часы «Райт спорт». Не стоит забывать об истинной цели.

Три минуты. Как ответить? Что бы сестры хотели услышать от нее в этой ситуации? Что лучше для бизнеса? Как повести себя, чтобы не выглядеть дурой и не чувствовать себя так, словно оказалась одетой в сауне?

– Для меня идеальная пара – чашка хорошего чая и шоколадный торт.

И широко улыбнулась.

Девушки рассмеялись. Лишь Кэти оставалась серьезной.

– Ну уж нет, Брук, говори.

Кэти понимала: Брук намеренно избегает темы, и хотела вытащить ее на откровенность.

Когда она вернулась той ночью домой, Кэти не спала. Конечно, она ни в чем не призналась, но было ясно: Кэти что-то подозревает. Она постоянно спрашивала, все ли в порядке, пытливо заглядывала в глаза.

– Я шучу, Кэти.

– Какая ты остроумная! – подхватила Элис.

Кэти не настаивала, и Брук немного расслабилась. Она очень скучала по сестрам, а эти девушки на какое-то время заменили ей семью. С ними у нее даже пропадало желание злиться. Девушки быстро стали понимать, что она закипает, и старались скорее успокоить. Отвлекали внимание. Предлагали перекусить. Рассказывали веселую историю. Брук иногда было даже интересно проводить с ними время.

Но ровно до той поры, как она замечала камеру, вид которой возвращал ее в действительность. Та ночь уже не казалась ей реальной, как и все, что делает Джек Дуглас.

Все, кроме оргазма.