Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Быстрее, там человек тонет! – выкрикнула она и кинулась прочь.
От реки доносились слабые крики. Вновь опустился туман, и в белой дымке едва проступали очертания деревьев. Лорд и Алена сорвались с места, слетели вниз по лесенке и, следуя за гостьей, выбрались на тропинку. Чтобы догнать утопающего, они побежали вдоль берега.
В воде с трудом можно было различить темный силуэт перевернутой вверх дном лодки и белесую фигуру цепляющегося за нее русоволосого человека.
– Помогите, тону! – орал перепуганный голос. Похоже, юноша.
– Не тонешь, – прокричала в ответ Алена. – Ты же держишься за лодку!
– Течение!! Я плавать не умею!
Течение действительно тащило лодку с парнем куда-то вперед, в молочную пену тумана.
– Ногами толкайся и греби к берегу!
– Не могу!
– Он в одежде и, наверное, еще и в обуви, – предположил Лорд. – И паникует. Отбуксируешь его? Я сам с течением, боюсь, уже не справлюсь.
Утонуть тут невозможно, «некуда», напомнила себе Алена, и реальность такая, какой она ее себе нарисует. Раздеваться она не стала и спрыгнула в воду прямо в джинсах и в рубашке, благо лодка застряла в низко раскинувшихся над водой ветвях и течение догонять не понадобилось. Паренек протянул к ней дрожащую руку.
– Ты на мне не висни, – сказала она ему, отдуваясь. – Еще меня на дно потянешь. Давай цепляйся лучше за ветки.
Крак! Ветка обломилась.
– Нормально все. Не бойся, не утонешь уже. Толкай лодку к берегу.
– Нога! – с ужасом выдавил он. – Зацепилась!
Алена нырнула и высвободила его ногу из сплетенных коряг.
– Толкай!
Вдвоем они преодолели силу течения и выбрались на мель. Вытащили на берег лодку, такую же, как у Алены, с искусно вырезанной на носу головой птицы и красивой резьбой вдоль борта.
Мальчишка весь трясся, то ли от холода, то ли от пережитого страха. Он сразу стал стягивать широкую белую рубашку, прямо через голову, а за ней и штаны, стуча зубами. На вид ему было не больше пятнадцати.
– Воды наглотался, – сказала Алена.
– Аг-га.
– Понятно. И все позабыл.
Иного и не приходилось ожидать.
Подоспели Лорд и незнакомка, позвавшая на помощь.
– Прошу ко мне, – церемонно сказал Лорд.
– Переодеться, – выдохнула Алена. – Есть во что?
– Ну подыщем что-нибудь. Я тут… – он замялся. – Наверное, давно.
– По крайней мере, домом сумели обзавестись, – со светлой улыбкой заметила женщина.
Алена повернулась к ней.
– А вы? – полюбопытствовала она.
– Я просто шла мимо.
У нее были яркие карие глаза и лучики морщин вокруг. Стало понятно, что она не так уж и молода, и Алена про себя назвала ее Бабушкой. Правда, в движениях возраст не проявлялся, шла она легко и грациозно. Волосы светлые – не то натуральная блондинка, не то седина – и пышные. Платье с неброским рисунком красиво облегало ее фигуру, большой бюст и широкие бедра. На шее блестела цепочка, а кулон, если он был, спрятался под одеждой. Но все-таки главным в ней были глаза. «Зеркало души», вспомнилось вдруг Алене.
– Вы помните, как вас зовут? – не сомневаясь в ответе, спросила Алена.
Но Бабушка ее удивила:
– Конечно. Меня зовут Надежда. А вас?
– Алена. Но я не помнила. Мне сказали. Вы и правда не потеряли память, как все остальные тут?
Бабушка пожала плечами, и другого ответа Алена пока не дождалась.
Они поднялись в дом, и хозяин засуетился, стал ставить чайник и искать сухую одежду. Парень в мокрых трусах с несчастным видом стоял у входа, стесняясь пройти по коврам и пристроиться на кресла с мягкой обивкой. Алена была не в лучшем положении. Но она решила ковать железо, пока горячо, и выяснить еще хоть что-нибудь.
– Ты кто? – спросила она требовательно.
– Человек.
– Я вижу, – прокомментировала она. Впрочем, ехидство было не вполне уместным: ведь до Лорда она встречала здесь не людей. – Ну молодой человек, допустим.
– Я спускался по реке. На лодке. Лодка перевернулась.
– А зачем ты спускался по реке на лодке? Откуда и куда плыл?
Она не ждала ответа.
– В Нижний мир, наверное, – вдруг проговорил он.
– Чего? Где-когда-куда-откуда-почему-зачем-и-как?
– Э-ээ?
Алена топнула ногой.
– Объясни!
– Ну… – он замялся. – Я же плыл по реке?
– По реке.
– А река, как считается, течет из Верхнего мира в Нижний.
– Это где такие миры? – уточнила Алена.
Парень воззрился на нее.
– В смысле? Везде.
Только опыт работы учителем позволил ей сдержаться и не шмякнуть его по голове.
– Объясни мне, пожалуйста, – сказала она вместо этого с предельной кротостью, – откуда ты взял эту информацию.
– Из книжек, – охотно раскололся он. – Я много читаю. Про шаманизм, про эзотерику всякую…
– Замечательно. И что за река такая тут течет мимо вот этого чудесного домика? Река из Верхнего мира в Нижний, мм?
– Древние люди, – доверительно сообщил мальчишка, – считали, что мироустройство таково. Есть Верхний мир, Надсолнечный, где живут боги. И птицы тоже. Срединный мир, где живем мы. Ну и звери сюда относятся. И Нижний мир, он же преисподняя. Туда относятся всякие гады… ползучие, то есть змеи там, насекомые. Лягушки, возможно. Я тут точно не знаю, как-то так.
– Ага. Теперь вернемся к реке?
– Река вечно и постоянно течет из Верхнего мира в Нижний. А из Нижнего мира в Верхний прорастает Вечное дерево.
– Иггдрасиль, что ли? – всплыло из памяти.
Парень (Алена решила именовать его Шаманом) воодушевился.
– И Иггдрасиль тоже, и Байтерек, и Ашваттха. И у славян оно есть, это дерево.
– Ладно, – погасила его пыл Алена. – Про дерево понятно. Посмотри, вон их сколько тут, этих деревьев. А река, значит, из Верхнего мира в Нижний?
– Ну… вода ведь вниз течет.
– Логично.
Выглянувшая из кухни Бабушка всплеснула руками:
– А вы так и стоите мокрые, молодежь! Заболеете ведь!
– Вряд ли, – мрачно пробормотала Алена.
– Идите разденьтесь! Хозяин, принеси одежду хоть какую-нибудь, дети замерзли в сыром!
Лорд поспешил в свои покои.
Твой мир колдунами на тысячи лет