Алиса улыбнулась и стала говорить громче:

– Прошел один день. Ничего в моей жизни не произошло такого особенного, все, как и прежде. Только вечером, когда собиралась ложиться спать, села перед зеркалом. Я всегда так делала, причесывала волосы, а затем заплетала в косу, чтобы удобней было спать. Так вот, села я перед зеркалом и смотрю в свое отражение. Вроде ничего такого особенного, но вдруг мне стало холодно. Как-то тоскливо и безрадостно. В отражении за моей спиной промелькнуло что-то черное. Я тогда решила, что это была тень. В общем, сейчас уже неважно. Главное другое. Тогда в голове у меня четко возникла мысль. Не знаю, как описать. Это был голос, который перебил все остальные мысли в моей голове. Резко так и неожиданно вдруг спросил: «Готова ли ты пожертвовать всем ради своей мечты».

Алиса замолчала. Ирине показалось, что она вновь переживает тот момент. Она как-то странно на нее посмотрела и продолжила задумчивым голосом:

– Я это очень хорошо помню. Тогда я ответила ему, не задумываясь, что готова отдать ВСЕ, что имею. Глупая девчонка! Я ведь даже не подумала ни о чем другом. Сразу ответила, без запинки.

– Голос что-то еще спрашивал?

– Нет, он исчез, так же как и возник. Я продолжила расчесывать волосы. В комнате снова стало тепло и уютно. Уже через минуту забыла об этом. Легла спать и сразу уснула. Но самое необычное − тот голос приходил ко мне еще два раза. Каждый раз также стремительно появлялся у меня в голове и задавал один и тот же вопрос. И каждый раз я отвечала ему твердо, что готова отдать ВСЕ.

Алиса замолчала. Склонилась над столиком, взяла красное яблоко, покрутила в руке и продолжила свой рассказ уже более веселым тоном.

– Все изменилось в моей жизни спустя один месяц. Сначала мне позвонили и пригласили на конкурс молодых талантов. Я согласилась. Еще бы! Такая редкостная возможность проявить себя. Раньше меня никогда не приглашали на подобные мероприятия. А тут на тебе! Конкурс проходил у нас в Воронеже. Принимали участия все молодые начинающие звездочки. В жюри сидели знаменитые певцы и продюсеры. Помню, как у меня коленки тряслись перед выступлением. Я так волновалась. Сейчас даже не вспомню, как выступила, как спела, но аплодировали мне всем залом. В общем, с того момента все и началось. Меня заметил один из продюсеров, мы подписали с ним контракт, и я стала петь.

Алиса положила яблоко на место и вопросительно взглянула на свою гостью:

– Скажи мне, Северина, а твоя стремительная карьера началась также?

Она не спешила отвечать. Не видела смысла быть столь откровенной. Ответила коротко:

– Нет, все было совсем иначе.

Алиса сделала вид, что поверила ее словам:

– Конечно, все иначе, ведь ты такая талантливая. Я видела твоего продюсера. Некий Максим, никто не знает его фамилии и то, откуда он взялся. Вы с ним какая-то странная парочка. Взялись неизвестно откуда, и вот уже спустя месяц о вас говорит вся пресса.

– Ну, это можно легко объяснить, − Ирина пожала плечами, − мы оказались в нужном месте и в нужное время.

– Так значит Макс − твой любовник!

– Он мой помощник, − уклончиво ответила Ирина, − работает на меня по контракту, условия которого я не вправе разглашать.

– Вот интересно, и что же там за условия такие? Насколько мне известно, ты не дочь миллионера и не владелица заводов.

– У нас много общего с Максом. Он начинающий продюсер и ему, как и мне, просто везет.

– Странно, но он не берется работать с другими начинающими артистами. Все предложения, что к нему поступают, он игнорирует. Признаться, такая преданность меня восхищает.

– Это его дело, как поступать. Хотя сказать откровенно, я бы не хотела, чтобы он работал еще с кем-то кроме меня.

– Все с тобой, моя милая, ясно, − Алиса поднялась с дивана. − Ты не хочешь мне ничего рассказывать, и, наверное, имеешь на это полное право. Однако я должна тебя предупредить. Сейчас, когда я добилась всего, о чем мечтала, всего, что так хотела получить, могу сказать тебе совершенно открыто: не поддавайся искушению. Не ведись на то, что тебе так легко предлагает дьявол. Ведь тогда я заключила сделку с дьяволом, это я сейчас хорошо осознаю. Ведь цена оказалась непомерно высокой. Сначала я перессорилась со своими близкими. Потеряла мать, затем ушел и отец. Я так и не успела попросить у них прощения за свои поступки. Отмахнулась, когда была им нужна. Но после их смерти моя слава и популярность возросли. Жизнь закружилась вокруг тусовок и мнимых друзей. Появился любимый мужчина. Я так сильно влюбилась, Боже! Готова на все была пойти ради него. Так хотелось творить и жить ради него. Но, увы! Он оказался игроком. Проигрывал все, что попадало ему в руки, постепенно загоняя меня в долги. Спустя полгода я была должна всем, кого знала. Этот мерзавец занимал у моих знакомых, чтобы отыграться. В общем, чтобы рассчитаться, я работала как лошадь. Колесила без устали по стране, зарабатывая деньги на концертах и корпоративах. Не знаю, как все это вынесла, но я нашла в себе силы расстаться с ним. Да, расстаться, но, увы, не забыть. Через несколько лет возвратила всем долг, но подорвала здоровье. Сейчас все деньги, что зарабатываю, трачу на лечение. У меня миома. Я должна выкарабкаться. Ну и самое последнее, это просто мое наказание − я не могу иметь детей. Так мечтаю и так хочу, но это невозможно.

Сейчас перед Ириной стояла обыкновенная женщина. Со всеми своими проблемами и неприятностями. Человек, который как все мечтает о простом счастье. Это было неожиданным, Ирина растерялась. Этот разговор напоминал исповедь. Алиса, кумир миллионов, разговаривала с ней о своем самом сокровенном, это дорогого стоило.

Наверное, нечестно быть неоткровенной с ней. Ведь Алиса рассказала о себе практически все, всю свою жизнь, а Ирина не смогла и рта открыть о себе. Немного подумав, Ирина вдруг начала, но в этот момент постучали в дверь.

– Входите!

В двери показалась голова Юлианы. Девушка поправила очки и извиняющимся тоном сказала:

– Северина, мы с ног сбились. Искали вас повсюду, а вы вот где. Ваш выход через минуту. Прошу вас, не будем задерживать публику.

Ирина повернулась к Алисе:

– Вы фантастическая женщина. Я очень надеюсь, что все в вашей жизни наладится, и вы будете вновь счастливы.

– Не драматизируй, детка, − ее улыбка была наполнена печалью, − я сама этого хотела. Сама выбрала этот путь. Сейчас мне завидуют миллионы, и все хотят жить так, как живу я. Мало кто знает, что все это стоит. Да ладно, хватит откровенничать. Беги, тебя ждут фанаты.

Алиса повернулась спиной. Эта девушка как-то странно на нее действовала. На глазах снова навернулись слезы.

Ирина шагнула к двери. Хотела еще что-то сказать, но передумала. Тихо вышла в коридор и прикрыла за собой дверь.

После концерта усталая, но очень довольная Ирина под руку покинула гримерку. Едва переступила порог, как к ней бросились папарацци. Последовали яркие вспышки. Она немного растерялась, даже прикрыла рукой лицо. Кто-то наступил ей на ногу. Она едва не упала, но сильные руки ее вовремя подхватили.