– Желаете взглянуть?

– Буду счастлива.

Женя ненадолго вышел куда-то и вскоре вернулся с какой-то склянкой, на донышке которой плескалась подозрительная на вид грязноватая жидкость.

– Хм… И вот если я, допустим, захочу кого-нибудь этим заразить, что я должна делать? Напоить пациента этой водицей?

– Нет. Если хочешь заразить со стопроцентной гарантией, ты должна распылить ее в виде мелкодисперсного аэрозоля и дать понюхать.

– Ничего себе! Это ж каким нужно быть извращенцем…

– Это – с одной стороны. А с другой – где еще можно подцепить такую дозу? Причем индивидуально. Заражения легионеллезом, как правило, бывают массовыми. Хотя эта болезнь не представляет эпидемиологической опасности, но, если возникает источник, он обычно возникает в местах скопления людей. В гостиницах, например. Я же говорил тебе – кондиционеры. Легионелла высевается из их жидкости, народ вдыхает и, соответственно, заболевает. Массово. И из этой массы уже потом отсеиваются, кто покрепче – в дальнейшую счастливую жизнь, а кто послабее – на тот свет. А здесь…

– Подожди. А это что, имеет такое решающее значение, – покрепче или послабее?

– Имеет. Легионеллез протекает тяжело, сопровождается сильной интоксикацией, и это влияет не только на легкие. Может возникнуть сердечная или почечная недостаточность, поражение желудочно-кишечного тракта, даже мозговые нарушения. Именно поэтому здесь такая высокая смертность. И далеко не всегда она связана с нарушением работы легких. Если организм в целом ослаблен, легионелла может сыграть роль последней капли, ударив по наиболее уязвимому органу.

Женя, сам того не подозревая, цитировал специалистов, с которыми я разговаривала о болезни Всеславина, и я должна была отдать должное его обширным познаниям.

– Ну вот, а еще прибеднялся. «Я не врач, я только учусь». Да ты настоящий эскулап.

Женя застенчиво потупил взор.

– Кстати, ты что-то там говорил по поводу официального заключения. Удастся мне получить его?

– Ах да… Совсем забыл. С этим заминочка, Тань, на заключении должна быть подпись заведующего, а его сегодня весь день где-то носит. Тебе же по всей форме нужно?

– А как же. Обязательно.

– Тогда давай я тебе лучше позвоню. Как все подписи соберу, так и сообщу, хорошо?

– Хорошо. Это в общем-то не к спеху. Ты и без того мне очень помог.

– Правда?

– Правда. Теперь я понимаю, что это действительно могло быть убийством. Конечно, мелкодисперсный аэрозоль это… оригинально. Но в целом вполне осуществимо. Ничего фантастического и нереального. Хотя… склад ума нужно иметь, прямо скажем, довольно своеобразный.

– Или склад ума, или какой-то наводящий… фактор.

– Хм… может быть, может быть…

Нет, все-таки недооцениваем мы порой ближнего своего. Вот, например, Женя. В школе все смеялись над ним. По физкультуре двойка, девчонок боится. А он, смотри, умный какой вырос. «Наводящий фактор». А почему бы и нет? Мало ли ужастиков в кино показывают? Наизощрялись дальше некуда. Кто знает, может, в каком-нибудь фильме какой-нибудь полоумный сценарист и придумал прикончить героя с помощью мелкодисперсного аэрозоля? А кто-то увидел и взял на заметку.

Только вот кто он, этот «кто-то»?

– Ладно, Жень, не буду больше тебя отвлекать, – начала я прощаться. – Ты и так потратил на меня много времени. Трудись. Дерзай. Теперь буду знать, какой ценный кадр скрывается в этой глуши, может, обращусь еще.

– Приезжай. Да что ты о себе ничего не расскажешь? Как дела, как жизнь… личная? – сделал робкую попытку Женя.

– Да так как-то все больше… больше пока дела. Ну ладно, побегу. Я опаздываю уже. Созвонимся.

Да, конечно. Конечно, я все очень хорошо помнила. «Расположение противоположного пола» – именно это напророчили мне кости. Но там не было сказано, что я обязана отвечать взаимностью. Так что Женя пусть пока отдохнет.

Домой я вернулась выжатая как лимон.

Приняв контрастный душ и ощутив некоторый прилив бодрости, я отправилась на кухню готовить кофе. Сегодняшний день, в отличие от предыдущих, оказался на редкость результативным, и полученную информацию требовалось осмыслить.

Итак, все-таки убийство. Легионеллез… скажите на милость! Это откуда ж слово-то такое можно было бы узнать. Неспециалисту.

Пожалуй, Женя прав, наверняка было здесь что-то наводящее. Но что именно, думаю, я смогу узнать не раньше, чем отыщу исполнителя этого замысловатого преступления.

А заказчик? Мазурицкий? Или исполнитель и заказчик – одно лицо? Тогда это точно не Мазурицкий. Учитывая общую раскладку и взаимные отношения сторон на момент убийства, трудно предположить, что они вообще как-то общались лично, а уж что касается «дать понюхать»… Это вообще без комментариев. Разве что кукиш. Думаю, это единственное, что каждый из них с удовольствием предложил бы понюхать другому.

«Мазурицкий, Мазурицкий… – все думала я, делая небольшие глоточки божественного напитка. – Неужели Мазурицкий?»

С самого первого разговора с Тамарой, когда она так явно, так настойчиво давала понять, кого считает виновным в смерти мужа, кандидатура Мазурицкого казалась мне наименее вероятной. Основной конкурент и, по-видимому, вовсе не дурак, он не мог не понимать, что в сложившихся обстоятельствах, учитывая, что его обошли в серьезной сделке, случись что со Всеславиным, на него падут первые подозрения.

Надеялся на некриминальность способа убийства? А если бы затея не удалась? Кто ее знает, эту легионеллу… Взяла бы, да и пощадила старого друга. Не стала бы убивать.

А в самом деле, что могло бы грозить Мазурицкому, если бы Всеславин выжил?

И, перебирая различные варианты ответа на этот решающий вопрос, я все с большей ясностью убеждалась, что практически ничего. Всеславин, конечно, знал бы, кто дал ему нюхнуть какой-то гадости. Что ж, предположим. Но знал ли он про легионеллу? Знал ли, что именно таким способом происходит заражение? Да на девяносто девять и девять процента я уверена, что нет.

Подхватил где-то простуду, отлежался и вышел как новенький – вот и вся печаль. Вот все, что было бы известно окружающим, если бы попытка не удалась. Никакого риска.

А в случае успеха устраняется главный конкурент, ненавистное пятое колесо, и Мазурицкий остается одним из самых крупных, а может быть, и самым крупным игроком на поле мошенничества с произведениями искусства. Способ нейтрализовать Тамару он, как я поняла, уже нашел, остальные – мелкая сошка.

Что ж, приз в этой игре не такой уж и маленький. Попробовать стоило. Мазурицкий – молодец.

Только вот что в связи со всем этим делать мне? Дельце обстряпано так, что не подкопаешься, тут и словесно ничего не предъявить, какие уж там улики… Ну и задачку задала мне настойчивая Тамара!