отрублюсь. Вилсон оторвал устало глаза от экрана и откинулся на спинку кресла.

— Еще не достала такая жизнь?

— Нет, — коротко ответил без запинки.

— Но тебе придется взяться за ум, Син, потому что мне надоело смотреть, как ты себя гробишь, а Черелин страдает.

— Надоело смотреть? Да тебя почти здесь нет, — огрызаюсь и отворачиваюсь, скрывая, как зацепили его слова.

— Это не значит, что я не в курсе, чем вы занимаетесь.

— Конечно, — цежу в ответ, — твои собачонки-ищейки повсюду.

Челюсть Вилсона напрягается, на бледном лице ходят желваки, показывая его гнев.

— Это моя жизнь, не надо в нее лезть. Я делаю то, что нравится, и ты не вправе указывать, как мне жить и поступать, — раздраженно бросаю, поднимаюсь и сужаю от недовольства глаза, глядя сверху вниз. — Думаю, на этом закончим. Рад был повидаться и поговорить, дядя, — выделяю последнее слово и выхожу, оставляя мужчину с мрачным лицом.

Черелин ждет в гостиной и быстро встает, когда я прохожу мимо.

— Син, что происходит?

Останавливаюсь и тяжело выдыхаю.

— Ничего, Черри, тебе не стоит переживать.

— Не стоит? Ты становишься похож на одного из тех ублюдков, просаживающих жизнь на квартирниках с кучей наркоты, выпивкой и разными отбросами общества!

— Эти отбросы общества, — делаю акцент на каждом слове, — мои друзья, а с одним из них ты спишь.

Черелин открывает удивленно рот, а темные ухоженные брови ползут верх.

— Шем не такой, — шепчет она и садится на диван, глядя в одну точку.

— Откуда ты знаешь, зависал он с нами или нет? — произношу с издевкой, замечая, как сестру трусит от волнения. Хочу убить себя за мудацкое поведение, но не могу остановиться. — Вдруг он трахал какую-то шлюху, Черри… Он же отброс общества.

— Заткнись! — с болью в голосе кричит сестра, а синие глаза блестят от слез. Сглатываю отвратительный ком и смотрю сквозь нее. — Когда ты таким стал? Почему? Где мой брат, который всегда защищал и дарил улыбку?

Молча смотрю на всхлипывающую сестру, резко разворачиваюсь и поднимаюсь в свою комнату. Еще один отстойный день, не отличающийся ничем. Еще один, похожий на многие…

***

Оставляю кавасаки возле гаража и прохожу в помещение, где уже все собрались, кроме одного человека — Джанис.

— Где она? — спрашиваю парней и достаю гитару из чехла.

— Не знаю, — бросает Оззи, меняя струны, которые он «случайно» порвал.

— Вы бы с ней разобрались и решили ваши проблемы. Ты не заметил, что в последнее время у нас полное дерьмо, чувак? — Шем садится за ударную установку и крутит в руках палочки.

— Джанис так вообще забила на группу и репетиции, — подмечает Райт, тоже настраивая гитару.

Падаю в кресло и закидываю голову. Надо что-то менять, либо мы скатимся. Купер оказался прав во всем, кроме одного: я не особенный и не супер гитарист. Без своих ребят я никто, именно с ними все началось. Мы должны достичь вершины вместе.

— Если мы поменяем вокалистку, — задумчиво произношу, глядя в потолок.

— Что? Ты ведь не серьезно, чувак? — протягивает с сомнением Шем.

— Да он просто не отошел от вчерашнего, вот и все, — ржет Оззи.

— Я похож на клоуна? — кидаю раздраженно и смотрю на друзей.

— Ну, сейчас ты похож на наркошу, у которого ломка, — насмехается Райт, возясь с гитарой на диване.

— Думаешь, дело в Джанис? — бубнит драммер, вертя палочками.

— Думаю, дело не только в Джанис, но начнем мы с нее, — провожу руками по лицу и выдыхаю.

— Дело в том, что ты ее трахнул, а она влюбилась, — язвит Оззи, щуря свои мутные зеленые глаза. — И теперь ведет себя как сучка, зная, что ты трахаешь не только ее.

— Ты очень проницательный, Оз, дать медаль за находчивость? — цежу сквозь зубы и хмурюсь. — Она прекрасно знала об этом, когда лезла на мой член. Никто не принуждал ее раздвигать ноги.

Оззи фыркает и опускает глаза на инструмент в руках.

— Все было нормально, пока ты не переспал с ней, — хмыкает Райт и криво улыбается.

— Я вижу, тут одни святоши собрались? А нимбы вам не жмут? — с сарказмом бросаю, оглядывая каждого.

— Да харэ вам, — пытается остановить спор Шем. — У тебя есть на примете, кто заменит Джанис?

В голове включается проигрыватель, и звучит низкий мелодичный голос, но я нажимаю на «стоп» и выкидываю образ рыжеволосой.

— Нет, но не думаю, что это большая проблема. Мы устроим прослушивание.

— Конечно, и в ряд выстроятся Эми Ли[10], Сандра Наси[11], Хэйли Уильямс[12] и Шарон ден Адель[13], — ржет злорадно Оззи и откладывает гитару. — Лучше разберись с Джанис.

Такое впечатление, будто я разговариваю со стеной, и мое терпение уже заканчивается.

— Давайте проголосуем, — пожимает плечами Шем и чешет затылок.

— Ага, или подбросим монету, — хохочет Оз. — Орел — посылаем на хрен Джанис, решка — не посылаем на хрен.

— У нас на следующих выходных выступление, какая новая вокалистка, если ее даже нет, — кидает неуверенно Райт, стуча пальцами по подлокотнику дивана.

— За*бало, — выдыхаю, теряя самообладание, и смотрю на каждого из них. — Мы перенесем выступление, найдем вокалистку лучше Джанис, и я сам с ней поговорю.

Оззи фыркает, но молчит, задумчиво жуя нижнюю губу. На несколько минут в помещении повисает тишина.

— Я согласен, — нарушает молчание Шем и поднимает палочки верх. — К тому же, Нисса вообще забила болт на группу.

— Да, ладно, хрен с ним, — соглашается Райт следом за драммером, разводя руками в стороны.

Оз качает головой и встает, перекидывая ремень гитары через плечо.

— Если, мать твою, мы не найдем офигенную вокалистку, — язвит красноволосый и ударяет по струнам, оглушая всех. — То макнем тебя в унитаз.

Закатываю глаза и тоже беру в руки Гибсон, но уже с улыбкой на губах.

— Да, чувак, в этот раз все зависит от тебя, — Шем бьет по тарелкам, и мы начинаем репетицию.

Спустя два часа Холл не появляется, захватываю телефон и выхожу на улицу, набирая ее номер. Слушаю несколько гудков, но девушка не отвечает. В этот момент к дому Шема подкатывает спортивный автомобиль, из которого выбирается Джанис. На ее ярких губах загорается улыбка, когда она видит меня, а в нос ударяет запах сладких духов.

— Ого, ждешь при всем параде, малыш? — наклоняется Холл с намерением поцеловать, но я отклоняю голову.

— Нам надо поговорить, — произношу бесстрастно и беру ее под руку, ведя на задний двор.

— Слушай, я немного опоздала, да, прости, просто Дьюк… — оправдывается Джанис, но останавливается, когда резко разворачиваю ее к себе за плечи.

— Мы будем искать новую вокалистку, — проговариваю четко