Он ухмыльнулся:

— Если ты намекаешь на порнофильмы, буду вынужден тебя огорчить. У меня их нет. Я предпочитаю боевики со стрельбой, драками и погонями.

Мишель наморщила нос.

— Нет, спасибо. Я люблю романтические комедии.

— Прости, что разочаровал.

— Ты меня не разочаровал. — По крайней мере, пока.

После продолжительной паузы в разговоре Ник серьезно произнес:

— Мишель, мне нужно кое-что тебе сказать.

Девушка напряглась. Судя по его тону, она засомневалась, что ей понравится то, что он собирается ей сообщить.

— Валяй.

Ник облокотился на спинку дивана.

— Я не хочу, чтобы наши отношения закончились после того, как мы отсюда уедем.

Именно этого она и опасалась.

— Думаю, об этом пока еще рано говорить. У нас есть время до воскресенья, чтобы все как следует обдумать.

— Я уже принял решение. — Он пронзил ее взглядом. — Думаю, будет лучше, если ты вылезешь из своей скорлупы и поговоришь со мной.

Мишель подтянула колени к груди.

— А чем мы, по-твоему, занимаемся?

— Я имею в виду разговор по существу. До сих пор мы ходили вокруг да около. Знаю, тебя беспокоит, почему я развелся с Бриджет, и я не могу тебя в этом винить.

Учитывая ее печальный опыт, она действительно должна была тревожиться, однако дело было не в этом.

— Послушай, Ник, я не наивная девочка. Люди разводятся по разным причинам. Уверена, что твои были вескими.

— Значит, ты тоже задавалась вопросом, стоит ли нам продолжать встречаться.

Мишель задумчиво покачала головой. Ее тайные страхи вырвались наружу.

— Не знаю, Ник. У меня плохо получается строить отношения с противоположным полом.

— У меня тоже, но я хочу попробовать еще раз.

По мнению Мишель, это была слишком серьезная тема для разговора. Она не хотела думать о будущем. Только о настоящем.

Вытянув ноги, она прильнула к нему.

— А может, посмотрим, что произойдет дальше? Почему бы нам просто не насладиться обществом друг друга?

Запрокинув голову, Ник вздохнул.

— Если ты имеешь в виду только секс, то я так не могу.

— Почему?

Он повернулся и пристально посмотрел на нее. Его лицо было серьезным.

— Однажды я уже совершил подобную ошибку. Женился на женщине только потому, что мне было хорошо с ней в постели. Но очень скоро страсть прошла, и теперь нас связывает только наша дочь.

От печали, прозвучавшей в его голосе, у Мишель перехватило дыхание.

— По-твоему, секс все усложняет?

— Думаю, что нет, если ты не любишь своего партнера. Я больше не хочу таких поверхностных отношений. Они мне попросту надоели.

И Мишель тоже, хотя подобное было у нее лишь однажды. Однако даже одного раза оказалось достаточно.

— Но как узнать, развиваются отношения правильно или нет? Разве можно полностью узнать человека?

Он приподнял ее лицо за подбородок.

— Думаю, чтобы узнать человека, нужно гораздо больше, чем одни выходные. Но я не уверен, что требуется много времени, чтобы понять, правильно развиваются отношения или нет.

Сердце Мишель слегка подпрыгнуло. Она подавила робкую надежду, которая попыталась прорваться сквозь броню здравого смысла.

— Ты имеешь в виду секс или что-то более серьезное?

Он легонько коснулся губами ее губ.

— Полагаю, и то, и другое.

Мишель вдруг стало страшно.

— По-моему, нам еще слишком рано думать о серьезных отношениях.

— Возможно, ты права, но я считаю, что над этим стоит задуматься. — Бросив на нее нетерпеливый взгляд, он откинулся на спинку дивана. — Я не заставляю тебя принимать решение прямо сейчас. Я просто хочу, чтобы ты знала о моих намерениях.

— Спасибо за откровенность. — Мишель провела кончиком пальца по его обнаженной груди. — Означает ли это, что мы должны воздерживаться от секса, пока я не приму решение?

Ник застонал.

— Мишель, ей-богу, ты доведешь меня до белого каления.

Она ухмыльнулась.

— Я очень на это надеюсь.

Желая покончить с этим утомительным разговором, Мишель потянула вниз замочек молнии на его шортах.

— Что ты делаешь, черт побери? — хрипло произнес Ник.

— Провожу небольшое исследование.

— Какое еще исследование?

— Хочу узнать, сколько еще осталось до белого каления.

— Мишель...

Воспользовавшись его секундным замешательством, она стянула с него шорты и трусы. Но не стала рассматривать увиденное. Боялась, что Ник может ее остановить или она сама струсит. Мишель никогда не делала этого раньше и надеялась, что Ник не станет ей мешать.

Склонившись над ним, она принялась медленно покрывать поцелуями его грудь и плоский живот, спускаясь все ниже. Когда ее язык погрузился в ямку его пупка, дыхание Ника участилось.

Вцепившись ей в волосы, он простонал:

— Ты хочешь моей смерти, Мишель Льюис.

Нет, она просто хотела немного его помучить в отместку за упрямство, а затем в решающий момент все прекратить.

Но месть неожиданно обернулась против нее самой. Тело Мишель отказывалось подчиняться разуму, и она уже не могла остановиться. Тогда Ник высвободился из-под нее, встал, оделся и подхватил ее на руки. Прежде чем она успела возразить, он уже направился к лестнице.

— Куда мы идем?

Он перешагнул через две ступеньки.

— В постель.

Только не это!

— Предупреждаю тебя, Ник Кемпнер, если ты опять будешь укладывать меня спать, я тебя укушу. Поверь, я нисколько не устала.

— Нет, я не собираюсь тебя укладывать спать. Ты кое-что начала, и я намерен это закончить.

Мишель издала победный возглас. Это было глупо, но в данный момент она не владела собой.

— Значит, мы не будем спать?

— Вы угадали, мэм.

Для Ника настал решающий момент.

Если он собирается остановиться, ему лучше сделать это прямо сейчас, пока он не пересек решающую черту. Пока не овладел Мишель. Пока он окончательно не потерял голову и не влюбился по уши в эту женщину.

Но Мишель не дала ему возможности остановиться. Не успел он поставить ее на ноги, как она, сорвав с себя халат, рухнула на постель и, беспечно смеясь, потянула его за собой. Нику было не до смеха. Его положение было незавидным. Внутри у него все кипело от желания, и в то же время он боялся подвергнуть риску доверительные отношения с Мишель.