друг к другу. Нужно срочно что–то придумывать, вдвоём им на этой реке не ужиться».

Когда Маша вернулась домой, бабушка мирно посапывала в кресле перед телевизором, в котором какие–то умные с виду дяди в костюмах, постоянно перебивая друг друга и ведущего, обсуждали поглотит ли нашу галактику чёрная дыра или нет.

От скрипа половиц бабушка открыла глаза и, посмотрев на Машу, сказала: «Сошлись на том, что через пять миллиардов лет всё–таки поглотит».

— А какая нам разница, — спросила Маша, — что с нами будет через пять миллиардов лет?

— Не знаю, — ответила бабушка, — но общественность очень переживает, раз для обсуждения этого вопроса собрали виднейших учёных и потратили деньги на передачу. Вон тот, лысый, — она показала пальцем на одного из участвующих в дискуссии, — даже из Австралии прилетел.

— Странно, — сказала Маша, — мы не знаем, что будет с нами через месяц, а эти учёные как бы знают, что будет через пять миллиардов лет. Великие видно мыслители собрались. Жаль, что не удалось их послушать.

Маша пожелала бабушке спокойной ночи и отправилась в свою комнату (не забыв, конечно на ночь почистить зубы). «Какой сегодня выдался огорчительный день, — подумала она, — то учёных пропустила, то Василий поранился, а то и личность чуть не раздвоилась. Да! Ведь опять чуть не забыла, у меня же сушится зелёный листик, надо завтра Василию отнести». И с этой мыслью она заснула.

Глава 17. В которой Маша отправляется проведать Василия.

На следующее утро, не успев даже позавтракать, Маша раскрыла свой блокнот посмотреть, что сталось с листиками. Листики засыхать не собирались. И тут Маша вспомнила, что сушить таким образом придётся как минимум неделю, а то и дольше. Это её сильно огорчило. Был ещё вариант использовать чугунный утюг, оставленный Василием, но без Василия она боялась испортить свои драгоценные листики. Чтобы не переживать впустую, Маша решила, что вначале нужно навестить больного, а там будет видно, потребуется листик или нет. Она позавтракала и вышла из дома.

Первой, кого она встретила, была уже знакомая ей девочка с двумя косичками, кажется, её звали Катей.

— Привет, спасительница, — хитро улыбнулась Катя, — куда направилась?

— Здравствуй, — поздоровалась Маша, — иду Василия проведать, вчера его сом укусил.

— А, так это к ним скорая проехала, — сказала задумчиво Катя, — пойдем вместе, я тоже проведаю.

Маша заволновалась и заторопилась. Пока они шли Катя рассказала, что они живут в соседнем городке в тридцати километрах от деревни, каждый год приезжают к бабушке на лето, да и на каникулы тоже постоянно.

— А Василий тоже приезжает на лето? — спросила Маша.

— Не, — ответила Катя, — у него родители какие–то геологи, всё время мотаются по стране, он и живёт здесь у бабушки с дедушкой.

— А где же он учится? — спросила Маша. — В деревне нет школы.

— А он в посёлок ездит на велосипеде, который в двух километрах отсюда, а зимой школьный автобус всех развозит.

«Бедный, — подумала Маша, — ещё и без родителей живёт. Хотя иногда встречаются такие бабушки, что в тысячу раз лучше родителей. Впрочем, — поправилась она, — дедушки, наверное, такие тоже должны встречаться».

Так они дошли до конца деревни. Перед домом Василия действительно стояла машина скорой помощи. Перед воротами прогуливалась Оля.

— Привет, Оля.

— Привет, Оля.

— Привет, Катя, привет, Маша.

— Ну как там Василий? — спросила Маша.

— Нога распухла, — сказала Оля, — врач спорит с бабушкой Ниной, говорит, что нужно в больницу, а бабушка говорит, что она сама врач, и всё сделает сама. А врач говорит, что анализы она сама взять не сможет и мало ли что, в больнице всегда под рукой все лекарства и все врачи. К тому же там оборудование есть разное, а здесь в деревне только травки и свежий воздух.

— Нет, самолечением заниматься точно нельзя. — сказала Маша, — особенно когда неизвестны последствия. А может у этого сома гнилые зубы, и там яд скопился, он ведь их не чистит.

В это время врач как раз вышла из дома, за ней шла бабушка Василия.

— Вы же сами прекрасно понимаете, Нина Ивановна, — говорила врач бабушке Василия, — необходимо взять анализы, сделать уколы, понаблюдать пару дней. Нужно ехать, это и обсуждать нечего.

За ними, прихрамывая, вышел одетый Василий, держа в руке сумку с вещами.

— Да не волнуйся ты так, бабушка, — ну полежу немного в больнице, сейчас там людей мало. Если что, приедете, а так и по телефону всё обсудить можно. — Привет, девочки, — сказал он, заметив Машу, Катю и Олю, — немного нога разболелась, а врач опасается, что может быть заражение крови, так что повезут на анализы в город. Этого сома нужно срочно отлавливать. Если он уже и на людей охотиться начал, то это чрезвычайно опасный элемент.

— Да он просто перепутал твою ногу с какой–нибудь рыбой, — предположила Катя, — вот и хватанул.

— К тому же ты первый на него охоту начал, — добавила Маша.

— Я первый начал, — разошёлся Василий, — я первый и закончу. Раньше делали пироги с зайчатиной, а теперь будут пироги с сомятиной!

— Скорее СОМнительные пироги, — сказала Маша, — если уж от его зубов у тебя воспаление началось, то представь, какое у него мясо — точно отравиться можно. Так что лучше отстань от этого сома, лови лучше рыбок поменьше. А вы не знаете, — обратилась она к доктору, — а у сомов бывает бешенство?

— Нет, не бывает, — сказала доктор, — о бешеных сомах я никогда не слышала, а вот заражение из–за попадания инфекции в кровь вполне может начаться. Неизвестно, какие бактерии в реке есть. Так что давай, Василий, залезай в машину, нужно ехать.

Василий вздохнул, попрощался со всеми, сел в машину, и скорая покатила.

«Ну вот, подумала Маша, — мои опасения начинают сбываться, говорила же, что добром это не кончится».

— Теперь один в больнице будет жить, — вздохнула Маша.

— Так мои родители в городе, — сказала Оля, — они его будут навещать, хоть целый день, да и привезут потом сюда. Так что тут всё в порядке.

— Маш, — пойдём поиграем, — предложила Катя.

Маша конечно доверяла