- Насчет тебя, конечно. Ты изюминка этой вечеринки.

На ее губах заиграла коварная улыбка.

- Ну наконец-то, ты удосужился это признать.

Стоп. Неужели он угодил в ловушку, так ловко расставленную Стасией? Судя по блеску ее глаз, так оно и было. А она, оказывается, девушка не промах. На вид такая скромница, а в душе искусительница. Роберто был заинтригован.

Он протянул ей руку:

- Потанцуем?

- С удовольствием, - откликнулась она на приглашение, вложив руку в его ладонь.

На этот раз в словах не было необходимости. Он вывел ее на танцпол и заключил в объятия. На самом деле молчание сделало танец менее напряженным и намного более приятным. За исключением того, что Стасия неловко отодвинулась и старалась соблюдать дистанцию. Роберто сказал себе, что его руки устали, и поэтому он крепче прижал ее к себе. Девушка подчинилась. А потом вопросительно на него взглянула, приподняв подбородок.

- Прости меня, - пробормотал он.

- Мне не за что тебя прощать, - тихо ответила она.

Ее взгляд говорил сам за себя. Роберто опустил голову и завладел ее губами. Поцелуй становился все глубже, и Роберто понимал, что никогда не насытится Стасией и ее сладкими поцелуями.

Кто-то похлопал его по плечу:

- Так держать. Молодец.

Роберто оторвался от губ Стасии и затуманенным взором уставился на дальнего родственника, который ему широко улыбался.

- Действительно, Роберто, - обронила проходившая мимо Айя.

Он переводил взгляд с бабушки на Стасию. Нужно бы извиниться перед семьей за столь неподобающее поведение.

Стасия приложила палец к его губам.

- Не говори ничего.

Он отвел ее руку:

- Откуда ты знаешь, что я собирался сказать?

- Ты хотел извиниться за то, что прилюдно меня поцеловал, а я не хочу разрушить момент. Ну пожалуйста!

Ей понравился их поцелуй? Она не расстроилась, что он перешел границу друга? Что все это значит? Она ждет от него большего?

Последний вопрос охладил его пыл. Он не хотел, чтобы Стасия питала какие-то надежды в отношении его.

- Послушай, Стасия, не беспокойся. Я не собираюсь извиняться. Мне тоже было приятно. Просто хочу, чтобы ты знала, что это вышло спонтанно и…

- И послужило хорошим прикрытием для нашего обмана, - закончила она, сделав его признание гораздо более легким. - Мы же хотим, чтобы твоя семья, а особенно бабушка, поверила в нашу помолвку. Почему бы нам не поцеловаться? Это естественно для влюбленных.

И как она умудряется извлечь выгоду из любой, даже неловкой, ситуации? Должно быть, Стасия отлично изучила человеческую природу. Это ее большой плюс.

Они продолжили танцевать.

- И когда же ваша свадьба? - раздалось у них за спиной.

Уж эта несносная кузина Гайя со своей любознательностью, подумал Роберто. Неужели обязательно выяснять это прямо сейчас, в присутствии Айи, которая спит и видит его окольцованным?

- Не сообщите нам дату этого важного для всех нас события? - с готовностью поддакнула Айя.

Гости приготовили телефоны, чтобы занести событие в календарь.

- Мы еще не назначили дату, - сказал Роберто, чувствуя, как Стасия сжала его локоть. Очевидно, и она поняла, что их загнали в угол.

Его бабушка выглядела удрученной.

- Я должна была догадаться.

- О чем? - непонимающе спросил дед.

- Наш внук не женится. Похоже, у них вовсе нет отношений. Это просто уловка Роберто, чтобы не встречаться с молодыми женщинами во время круиза.

Бабушка так хорошо его читала. Неужели он настолько очевиден? Он оказался между молотом и наковальней. Если он не согласится с ней, она будет ожидать, что они назначат дату свадьбы. А если он признает ее правоту, Айя немедленно организует ему свидание с очередной претенденткой на его руку и сердце.

Стасия отпустила его руку и выпрямилась.

- Это правда. У нас серьезные отношения.

Айя, прищурившись, посмотрела на них:

- Насколько серьезные?

Стасия, не дрогнув, встретила ее взгляд.

- Вы же знаете, что ваш внук не любит публичных проявлений любви. Он предпочитает не выставлять напоказ чувства. И поэтому мы держали все в тайне до сих пор.

Айя приоткрыла рот от изумления:

- Значит, вы женитесь?

-Да.

Роберто уставился на Стасию, словно у нее выросло две головы. Он потерял дар речи.

Стасия повернулась к Роберто:

- Прости, дорогой. Знаю, ты не хотел публичных объявлений, но я не удержалась.

- Не сердись на нее, - вступилась за Стасию Гайя. - Разве можно молчать о таком событии?

Семья принялась оживленно обсуждать возможные даты церемонии. Роберто не верил своим ушам. С каких это пор семья назначает дату? Не важно, для реальной или фиктивной свадьбы?!

Наконец дата была одобрена - начало августа. Айя была на седьмом небе от счастья. Да и Стасия выглядела довольной. Его семья явно прониклась к ней симпатией. Когда Роберто нашел в себе силы говорить, он не мог уже подвести Стасию, заявив семье, что не собирается жениться.

Он понимал, что Стасия пыталась его спасти. Она не хотела, чтобы Роберто в очередной раз разочаровал бабушку. Он понимал, чего ей это стоило. Ведь Стасия до сих пор скорбит по умершему мужу. Роберто был тронут такой жертвенностью с ее стороны.

- Хочешь подышать свежим воздухом? - спросил он.

- С радостью.

Он предложил ей руку, и они вышли на примыкавшую к бальному залу широкую веранду. Отойдя немного в сторону, они остановились и, облокотившись на перила, залюбовались синим бархатом неба, усыпанного мириадами ярких звезд в мягком лунном свете.

И что такого в этой женщине, что заставляет его забыть о преимуществах холостяцкой жизни и вместо этого проводить с ней такие вот восхитительные вечера? Как же она прекрасна, и какое доброе и отзывчивое у нее сердце.

- Ты задумался о дедушкином проекте? - прервала молчание Стасия.

Как он может думать о работе в такой чудесный вечер? Неужели она не догадывается, что ему снова не терпится ее обнимать и целовать? Но он не может испытывать ее дружеское расположение дважды за вечер. Она так великодушно его простила один раз, вряд ли стоит надеяться на повторное прощение. Эти мысли огорчили его.

- Я думал о том, что завтра наш последний день в Венеции. Ты хочешь еще кое-что посмотреть?

- С удовольствием.

- В таком случае решено. Встречаемся с утра на палубе.