Котов выждал и снова позвал:

– Зима! Кто видит Зиму?

– Отсюда не видно, Барс, – ответил Савичев, – там сплошной дым.

– Парни, замрите! Колонну раздолбали, но у нас ценный кадр и документы… Документы и оружие, правда, сгорели в головной машине, берегите хотя бы «болтуна». Как он там?

– Лежит как мышка! – хихикнул Ларкин. – Я его низко положил.

Сверху стали стрелять меньше, только отдельными очередями в дым. Котов покрутил головой. Машина на самом виду, рация в кузове, подняться, схватить ее и все… убежать уже не успею, думал капитан. Смысла нет, пока все дымом не заволокло, пока они тут втроем как на ладони. Эх, Олег, Олег! Как мне Сидорин велел тебя беречь…

– Барс, что делаем? – раздался через коммуникатор голос Савичева.

– Ждем пока. Вы как?

– Целы. По семь магазинов.

– Хорошо, не рыпайтесь. Склон хорошо видите?

– Как в тире, – хмыкнул Ларкин. – Шевелятся там наверху, то ли позиции меняют, то ли новые бойцы подтягиваются. Не начали бы атаку, а то мы слишком близко друг к другу лежим, одной гранатой можно накрыть.

– Если попасть, – резонно возразил Савичев.

– Слушать меня! – сказал Котов в микрофон. – Нас постепенно затягивает дымом. Ждете моей команды. Учтите, что у нас будет две-три минуты. Вы держите фронт и правый фланг. Прикиньте варианты смены позиции и маневра. Видите за мной нишу под склоном? Над ней скальный козырек. Сверху меня не достанут. Я прикроюсь дымом и займу позицию там. Буду держать левый фланг и страховать вас перекрестным огнем. Сейчас дотянусь до ящика с патронами и попробую аккуратно подтащить к борту. Когда накроет дымом, Лис, мухой хватаешь его и назад. Действуем по моей команде.

– Поняли, Барс!

– Все, приготовились!

Котов понимал, что, собственно, с тактической точки зрения никакой трагедии и не было. Парни хорошо укрыты крупными валунами, достать их пулей и гранатометом сложно. Если хватит хладнокровия, то прицельная стрельба короткими очередями позволит им продержаться с наличным боезапасом часа два-три. Главное, чаще менять позиции и не подпускать нападавших, если последует атака, ближе сорока-шестидесяти метров – расстояние, позволяющее бросить ручную гранату. Сам Котов успеет схватить рацию и укрыться под козырьком. Потом свяжется с командиром сирийского батальона и станет ждать. В принципе, все просто, как рыба об асфальт.

Ветер усиливался. Котов смотрел, как он треплет клубы дыма от горящей резины, и думал: «Иногда они будут закрывать нас, и ребята смогут сменить позицию. Но этим же дымом могут воспользоваться и нападавшие, когда он закроет нам обзор. Может, они сверху тоже ждут этого?»

Удушливый смрад от горевшей резины и человеческой плоти накрыл позицию спецназовцев окончательно. Котов постучал по микрофону и передал команду приготовиться. Теперь самое сложное, пока его сверху еще немножко видно. Он чуть привстал и плавно открыл дверь машины. Рука медленно потянулась к ящику с патронами, который в последний момент сирийцы бросили у переднего сиденья. Главное, не качнуть машину и не привлечь внимание. Ящик поддался и пополз вперед. Котов откинул крышку и на ощупь взял один подсумок со снаряженными магазинами и две увесистые коробки с патронами. Под порывом ветра клубы черного как деготь дыма опять залились и как прибойной волной накрыли машину. Сунув руку в кузов, Котов схватил рацию. Порядок!

– Лимон, пошел! – подал он команду и, пригнувшись, обогнул капот пикапа.

Склонов капитан не видел и очень надеялся, что его сверху тоже не видно. С максимальной скоростью он пересек дорогу и кувырком бросился в спасительную нишу. Со стороны машины раздался легкий скрежет, и снова тишина. Значит, Лимон сработал. Все, теперь осталось ждать, когда нападавшие попробуют спуститься и заняться осмотром содеянного.

– Сова, я – Барс! Слушай приказ. Ты – старший. Открываете огонь без моей команды, у вас обзор лучше. Я буду открывать огонь, когда они попадут в мой сектор, и прикрою вас. Постарайтесь подпустить ближе, но особенно не рискуйте. Удачи!

– Удачи, Барс!

Котов вздохнул и осмотрелся вдоль дороги. Сектор приличный, камни закрывают его почти в полный рост. Ниша узкая, но тем и хороша, что защитит от осколков гранат, если его вздумают обстреливать. Надежно… как в гробу, пришла в голову «веселая» мысль. И опять возникло знакомое странное ощущение, которое периодически возникает во время боя в таких почти замкнутых условиях. Казалось, что они втроем – единственные люди на земле, и весь мир сузился до размеров этой площадки размером с половину футбольного поля, которой предстояло стать полем боя.

Капитан взял рацию и щелкнул тумблером. Твою ж в душу со всеми радиоволнами! Аккуратное отверстие зияло как раз в батарее рации, ставшей бесполезным прибором. Значит, без связи и без надежды на помощь. Хреново верблюд пляшет.

– Зима, Зима, я – Барс, отзовись! – снова позвал Котов в микрофон коммуникатора, воспользовавшись тем, что передышка затянулась. И вдруг… кто-то отчетливо застонал. – Зима! Зима, я – Барс! – взволнованно повторил он.

– Барс, это – Зима, – с хрипотцой ответил до боли знакомый голос. Живой!

– Зима! Ты где? Есть там еще кто живой?

– Барс… это Зима. Где все? Нас раздолбали?

Котов подумал о лейтенанте почти с нежностью. Ах ты, золотой мой, живой ведь. А если еще и боеспособен, то это значит, что у них будет еще один ствол, пусть не самый меткий, но… Но это увеличение огневой мощи группы на 25 процентов. Звучит-то как! На четверть!

– Две машины уничтожены нападающими боевиками, – заговорил Котов. – Наша стоит с пробитыми колесами. Сова и Лимон за камнями держат оборону. Все целы. Как ты?

– Меня долбануло камнем при взрыве, – уже более твердым голосом ответил Зимин. – Немного мутит, но в целом в порядке. Я почти рядом с машиной. Вонь тут дикая. Не успел далеко отойти, когда машина рванула.

– Зима, скрыто подойти сможешь?

– Уже нет. Барс, вижу на склоне оживление. Кажется, там собираются вооруженные люди.

– Слушай меня, Зима! Лежи, как мертвый, не светись. Сыграй в козырную карту, когда я тебя позову, когда нам тут совсем туго станет. Оружие при тебе? Поддержишь огнем, когда я скажу, но не раньше.

– Есть! Автомат при мне. Барс, в кабине ящик с патронами, вы вытащили, их не взорвали?

– С патронами порядок. Молодец, вспомнил про патроны, растешь на глазах. Доложи, что перед началом успел увидеть?

– Ничего. Как долбануло, так я и полетел. Только вот в себя пришел. От вони. А сейчас вижу шевеление. По количеству не знаю, человек десять, двадцать. Дым мешает. Мне кажется, что нас хотят охватить с двух сторон. Зайдут в голову и в хвост. По-моему, к ним подкрепление подходит. Они, видимо, не держали здесь засаду, и нас догнала какая-нибудь подоспевшая группа. Если бы их сразу столько было, сколько я вижу, они бы нас всех тут постреляли.