И вот тут мне резко стало не смешно.

- Я сражалась с ними дважды, - медленно произнесла я. - И оба раза это был проигрышный бой. Измененных не берут некромантские заклинания, а обычных боевых они не боятся.

- Понимаю, но мы продумаем тактику, - упорствовал Джастин.

Ему хорошо, не он будет в роли приманки.

- А почему мы обсуждаем это здесь с тобой, а не в общей комнате часом ранее? Там бы уже сразу с тактикой? - поинтересовалась я. - Или ты решил сначала заручиться моим согласием?

- Во-первых, я уверен, это не одобрит посол. Он слишком радеет за бесопасность, - начал Джас. - Во-вторых, твой бывший муж точно выступил бы против, - и пусть лицо Джастина осталось почти бесстрастным, голос все равно выдал его отношение.

- Да уж, бывший муж заботится обо мне сильнее, чем бывший жених, предложивший стать не бывшим, - поддела его я.

- И это странно, - согласился Джас. - Так что там по поводу моего предложения?

- Твои предложения одно хуже другого, - ответила я. - Ты же, вроде, жениться на мне хотел и при этом готов подвергнуть такому риску? Вот мой бывший муж, как ты верно заметил, на такое бы не пошел.

Не то чтобы мне хотелось приплетать Эдриана, но уж очень приятно было видеть недовольство на лице Джастина.

- Твой бывший муж - боевой маг, а я некромант, как и ты, и мы рассуждаем иначе. Близость смерти для нас обычный факт, разве нет?

- Возможно, если бы в роли приманки был кто-то другой, я бы согласилась с твоими рассуждениями. Но близость собственной смерти, знаешь ли, не окрыляет.

Я села на стул возле круглого столика, поняв, что беседа наша затянется, и кивнула Джастину на другой. Он с готовностью опустился, облокотившись одной рукой на столешницу.

- Я предлагаю контролируемый риск, - принялся убеждать меня Джастин. - Мы продумаем операцию, сделаем все, чтобы подстраховать тебя. Уверен, твой друг с радостью обвесит тебя защитными артефактами. Сейчас измененные могут напасть в любой момент, и не только на тебя. Не зря же они крутятся рядом с посольством. Мы должны перехватить инициативу - это стандартная военная тактика.

- Но мы-то не на войне, - напомнила я.

- Не уверен, Лара, - Джастин пристально посмотрел мне в глаза. - Мне начинает казаться, что эта война просто немного изменилась, но она по-прежнему ведется. Только противник не спешит выходить из засады. И мы понятия не имеем, чего и когда от него ожидать.

7. Старая история

7. Старая история

Мы проговорили с Джастином долго, еще почти час, прикидывая, что лучше использовать. Конечно, без боевиков было сложновато - на них ляжет основная нагрузка, и именно боевым магам предстоит вести сражение. Некромантия не брала измененных, разве что общие боевые заклинания. Но они у нас слишком убойные, и контролировать тот же “тлен” в бою не так уж просто, когда вокруг здания и люди в них.

И, как ни прискорбно признавать, в одном Джас был абсолютно прав. Даже не в одном, пожалуй, но эта его правота резанула отчетливо сильно.

Мы оба были некромантами и разговаривали на одном языке. И пусть в каких-то моментах у нас имелась куча разногласий, зато в том, как следует действовать, мы сходились на все сто. И понимали друг друга с полуслова.

После его ухода я выглянула в окно, заметив движение на крыше здания напротив.

Измененные не выпускали меня из виду. Интересно, почему?

Набравшись решимости, я заодно выполнила и обещание, данное Грегу: отправила Дамьену сообщение с просьбой о встрече. Неофициальной. В том, что вампир ночью не спит, я не сомневалась.

“На следующей неделе, - пришел мне ответ. - Слишком много своих проблем”.

И у вампиров бывают проблемы. Заодно вспомнилось, что другие представители Ночного клана на балу не присутствовали. Неужели местные вампиры не обязаны почтить короля? Или это был какой-то жест?

В том, что в политике ничего не бывает просто так и имеет подоплеку, я уже убедилась. Осталось научиться эти подоплеки разгадывать.

Словно в ответ на эти мысли утром меня вызвал к себе посол и положил передо мной список.

- Поздравляю, Лара, - сказал он, довольно улыбаясь. - Тебе удалось произвести неизгладимое впечатление на короля. Он вчера особо выделил тебя из нашей команды и изъявил желание видеть при дворе почаще.

Я чуть за голову не схватилась. Только королевского внимания мне не хватало!

- Это список мероприятий, которые тебе предстоит посетить в ближайшие дни, - продолжал магистр Крост, указывая на лист, на котором только на одной стороне значилось двадцать пунктов, и на второй имелось продолжение. - Как воздушный атташе ты отвечаешь за обеспечение связи между странами. А связь необходима и важна во всех сферах.

Теперь-то я видела, что участвую во встречах по экономике, образованию, торговле и многих других. И от этого волосы у меня зашевелились. Я же ничего в них не смыслю!

- Тебе, главное, понять, как лучше организовать в каждом случае взаимодействие. Частные магические доставки или, возможно, мы сможем обеспечить их государственной доставкой. У многих ведомств есть собственные курьеры, нужно просто скоординировать их, - пояснил посол на мои возражения.

- Звучит просто, - заметила я. - А вот на деле…

На деле координатор из меня так себе.

- У тебя прекрасно получилось организовать нашу курьерскую службу, - напомнил магистр Крост. - И там справишься.

- Ага, получилось, - вздохнула я, прекрасно зная, что большая часть заслуг принадлежала Стелле.

- Тебе нужно меньше в себе сомневаться, - заявил посол и ободряюще улыбнулся, подвигая ко мне список. - На сегодня у тебя намечено три встречи, ближайшая через полтора часа.

- Через полтора часа?! - я схватила список. - Три встречи за день?