Эндрю?! Ведь это тот самый вампир… Дядя хотел убить его, чтобы отомстить этому… как там его… Смотрящему?! Жаль, что не убил. Я поджала губы. Странно, что дядя Саша не знал, что это чудовище убило папу!

 «…Я решил убить Эндрю. Око за око! Уж прости за такие слова. Выслеживал его очень долго, но он постоянно ускользал. В один  злополучный день, когда я столкнулся нос к носу с Эндрю, у нас произошла стычка. Я хотел убить его, но не рассчитал сил, он улизнул, а меня обратили в вампира по приказу Адриана. Так он наказал меня. 

Проснувшись на следующий день, я понял, что прежняя жизнь закончилась и началась новая, совершенно непознанная и абсолютно не привлекающая. Я даже представить не мог, что на меня начнут охотиться люди, которых я когда-то считал соратниками. Меня спас Брайан Ливайн, один из охотников. Он помог приспособиться к новой жизни, научил справляться с жаждой и контролировать силу. Мои способности — это единственное, что заставляло с оптимизмом смотреть в будущее. Согласись, чего еще может желать охотник за нечистью? Я продолжил выслеживать Эндрю, желая отомстить Адриану. Жаль, что не успел вырвать его сердце».

Глаза стали влажными от слез. Мне до сих пор все это казалось чьей-то злой шуткой. В голове не укладывалось! Я замерла у окна, на мгновение закрыла глаза и потерла переносицу, чтобы успокоиться. Чем дольше думала, тем сильнее закипала кровь. Я продолжу дело дяди чего бы мне это не стоило!

«А теперь немного о другом. Я перестал бывать у вас в гостях, когда меня обратили. Неофиты (новообращенные вампиры) опасны. Признаюсь, я убивал людей ради глотка чертовой крови, но вскоре научился контролировать голод.

Кристина, я надеюсь, ты носишь кольцо, которое я подарил тебе на двадцатилетие? Никогда не снимай его. Оно защитит тебя. «Черный агат дает власть над силами ада», — так написано в одной из книг, что я читал. Проще говоря, пока ты носишь кольцо, ни один вампир не сможет повлиять на тебя или взять твою кровь. Я достал кольцо для тебя в одном из музеев Болгарии — когда-то его носил известный охотник за вампирами…»

«Ван Хельсинг, что ли?» — я раздраженно усмехнулась.

Нервы были на пределе. В памяти всплыли слова Брэдли Хэмптона. Он говорил, что черный агат оберегает меня. Это оказалось правдой.

Я продолжила читать:

«В общем, не поминай лихом. И прости за то, что открыл правду. Решил, что ты должна знать.

P.S. Я нарушил закон вампиров: пытаясь убить одного из нас, поэтому меня ждет наказание — смерть. Но я смирился с участью… У меня есть выбор: жить вечно, подчиняясь правилам клана или умереть, не отступаясь от мести. Я не сумел подавить в себе ненависть, всей душей желая отмщения. Поэтому выбираю смерть. Прости.

И прощай, Кристина».

Дочитав письмо, спрятала его в сейф. Душа рвалась на части, но я, сжимая зубы, сдерживала удушающую боль внутри, не позволяла ей прорваться со слезами.

Нужно мыслить трезво, обдумать все до мельчайших подробностей. Как мне, обычному человеку, победить вампира? Вот вопрос, на который сейчас нужно найти ответ. И чтобы не терять времени, я полезла в дядин стол. Возможно, что-нибудь найду. Мне нужна информация! Дядя Саша вполне мог оставить что-то еще.

Вывернув наизнанку ящики стола, я принялась за шкаф, забитый книгами и папками. Перерыв все файлы, не смогла ничего отыскать. Ничего, что могло бы помочь! Когда я думала, что все уже потеряно, взгляд привлекла небольшая записная книжка на дальней полке. Похоже на дневник! Я устроилась в кресле, не отрывая взгляда от потертых страниц. Оказалось, дядя велел продать дом, чтобы мы с Антоном не переехали в Сэнтинел. Надеялся, что в Далласе вампиры нас не найдут. Он все продумал до мелочей. И письмо положил в ящик с документами намеренно, ведь при продаже дома я первым делом сунулась бы туда, разыскивая бумаги на собственность.

Читая дневник, я многое узнала о вампирах. Они чувствительны к свету, поэтому спят днем, набираясь сил. Кровь нужна им для поддержания жизни. Благодаря ей, они быстры и сильны. Без крови вампиры ослабнут и потеряют часть способностей, таких как гипноз и чтение мыслей. К сожалению, о способах убийства дядя ничего не написал.

Глава 12

Поражаюсь, как Кейт удалось вытащить меня из дома утром в единственный выходной, да еще по такому поводу — в очередной раз посетить кинотеатр в Уэйко, где показывали ее любимый вампирский фильм. Он оказался весьма заурядным — режиссер явно не имел никакого представления о настоящих вампирах. После дня, проведенного с подругой, на душе стало немного легче.

Вернувшись в Сэнтинел, я попрощалась с Кэти возле ее двери и вышла на тротуар. Быстро зашагала вдоль коттеджей к дому. Ласковый ветерок проникал под футболку, нежно касаясь кожи. Противоречивые чувства наполняли меня. Тишина завораживала, а темнота пугала, пришлось ускорить шаг.

Уже почти приблизившись к дому, я остановилась и опасливо посмотрела в сторону рощицы, которая казалась одним темным размытым пятном. Слова Кевина всплыли в сознании, отдаваясь в голове настойчивым эхом: «Я всегда буду рядом». Хмурясь, продолжила путь.

Вдруг передо мной выросла мужская фигура. Это был он, словно рок какой-то: существо, убившее папу. Предчувствие не обмануло. По спине пробежал противный холодок. Тяжело дыша, я с омерзением смотрела в лицо убийцы, которое внушало ненависть и отвращение. Как мне хотелось в этот момент быть сильной и растерзать Эндрю. Наконец-то отомстить! Мои руки медленно сжались в кулаки, хрустнули суставы пальцев. Я мысленно представила вампира в моей власти, как с упоением, медленно вгоняю кол в его сердце, дюйм за дюймом, как он корчится от нестерпимой боли и мучительно умирает. Признаться, эта картина вызвала во мне удовлетворение.

Преодолев оцепенение и прогнав зверские картины из головы, я набросилась на него. Словно дикая кошка, почти не осознавая своих действий, вцепилась ногтями в его лицо. Хотелось содрать эту чертову ухмылку! Внутри меня все кипело, такую ярость и жажду мести я прежде никогда не испытывала. Но сильнее заводило то, что, несмотря на мои ничтожные попытки причинить убийце боль, он оставался холоден и нерушим, как мраморная глыба.

— Перестань! Ты не сможешь сделать мне больно.

Он схватил меня за запястья. Почему же только сейчас, будто нарочно позволял бить себя?

— Это лишь вопрос времени! — злилась я. — Ты заплатишь за все! Я убью тебя! Будь ты проклят!

— Я уже сто сорок девять лет проклят, детка!

Попытка вырваться из стальных оков не увенчалась успехом. Желчная улыбка все больше заводила меня. Вот бы чудесным образом в руках оказался… Я с ужасом осознала, что понятия не имею, как на самом деле можно убить вампира. Кевин говорил о трех способах и уверял, что кол в сердце способен лишь на время задержать кровопийцу. Но можно ли верить Кевину, ведь он один из них? Зачем ему раскрывать мне то, что любой вампир пожелал бы скрыть?

Глаза чудовища смеялись, заставляя ненавидеть его сильнее. Внутри все сжималось от чувства омерзения. Я ужаснулась, как только вампир ловким движением откинул меня назад, придерживая одной рукой за талию, а другой отбрасывая с моего плеча волосы. Давление пальцев вызвало бурю отвращения.