Заставив себя сесть за стол в гостиной, попыталась успокоиться. Глубоко вздохнула, но это не помогло. Пальцы нервно отбивали ритм по журнальному столику.

Нужно во что бы то ни стало переиграть вампира!

Я соскочила с места, открыла шкаф и вытащила начатую бутылку виски. Глотнув несколько раз, ощутила одурманивающее тепло внутри. Кажется, помогло. Напряжение постепенно начало проходить. Однако желание поквитаться с вампиром оказалось сильнее. Я прикончу его прямо сейчас и, будь, что будет! Глупо? Да! Но, возможно, это мой последний шанс. Кто знает, что со мной будет завтра?

Рискованный план ворвался в голову, и я поспешила припрятать в рукав кол, который все время носила в сумке. Чтобы осуществить задуманное, прихватила перочинный ножик. Эндрю хочет моей крови? Он ее получит!

Оказавшись на улице, огляделась и двинулась к тротуару по выложенной камнем дорожке. Руки дрожали. Сердце безумно колотилось, казалось, я слышу даже его стук. Эмоции настолько захлестнули, что я не отдавала себе отчета. Шла напропалую пока не свернула на дорогу. Спустя несколько миль очутилась у церкви. Закрыв глаза, начала мысленно призывать убийцу с огромной уверенностью, что он появится!

— Ну что же ты не приходишь? — шептала я, оглядываясь в ожидании.

В ответ слышался только гул леса. Я с яростью сжимала в руке оружие. Пусть только появится, не раздумывая, воткну кол в бесчувственное сердце!

Где же ты, сволочь?

— Не думал, что все окажется настолько просто, — раздался голос из темноты. — Признаюсь честно, я удивлен, но еще больше заинтригован.

Тревога кольнула в груди. Я всматривалась в сумрак, стараясь хоть что-то разглядеть, и увидела вампира, когда тот оказался напротив. Снова эта кривая ухмылка на губах. Алкоголь и адреналин делали свое дело — я чувствовала силу, уверенность и полное отсутствие страха.

Несмотря на желание покончить с чудовищем, помнила о защите мыслей, поэтому представила кирпичную стену, прежде чем почувствовала, что он копается в сознании. Кровь — вот что поможет подобраться ближе! Я вынула из кармана ножик. Нажав на кнопку, отчего лезвие выскочило наружу, сжала зубы и полоснула себе по пальцу. Кровь потекла по ладони.

— Что ты делаешь? — В изумлении вампир шагнул вперед, но я не позволила ему приблизиться — отступила.

Его лицо резко стало меняться: глаза покраснели, во рту показались клыки. Сильнее сжав зубы, я представляла, как воткну кол в это чудовище. Только бы не ошибиться, не упустить момент. У меня всего один шанс.

Я напряженно сглотнула. Протянув дрожащую руку, искушала вампира запахом крови.

Ну, давай же! Давай!

Ярко-красные глаза горели диким пламенем, звериный оскал пугал. Вампир шагнул вперед. Я, не ожидая от себя такой быстрой реакции, резко вытащила из рукава кол и ударила Эндрю в грудь. Он схватился за деревянную рукоятку, а я бросилась бежать в сторону дома, не замечая ничего вокруг. Влетев в дом, закрылась на замок. Прислонившись спиной к стене, сползла по ней, обхватила колени руками. Тяжело дыша, заметила, что вся трясусь. Глаза накрыла пелена слез. Я ведь все правильно сделала и не буду сожалеть! По крайней мере, не должна. И надеюсь — вампир умер. Пусть это будет так!

Немного придя в себя, отправилась в кухню и смыла с рук кровь. Вода окрасилась в алый цвет, отчего меня передернуло.

Приняв душ, я забинтовала палец и легла в постель, попыталась заснуть. Старалась не думать о произошедшем, словно ничего не случилось, но мысли все равно лезли в голову, не давая покоя.

Глава 13

Ночью меня снова преследовали кошмары.

Измученная и опустошенная я наполнила кипятком любимую большую кружку с надписью «дорогой племяннице», и бросила туда ложку растворимого кофе. Пленяющий запах бодрящего напитка на какой-то миг улучшил настроение. Поспешно сделав несколько глотков, ощутила, как обжигающая жидкость согрела меня изнутри. Я непроизвольно улыбнулась и, закрыв глаза, откинулась на спинку стула. Но тут же, как нарочно, раздался телефонный звонок. Словно ошпаренная, я бросилась в гостиную и схватила радио-трубку. Мужской хрипловатый голос на другом конце провода назвал мою фамилию и извинился за столь ранний звонок.

— Кто вы? — удивилась я, не припоминая этот голос.

— Вас беспокоят из «Сити банка», штат Нью-Йорк. Меня зовут Джонатан Парсон. Я из юридического отдела.

Что нужно нью-йоркскому клерку от меня? Не дай Бог, Антон вляпался в какую-нибудь историю!

— Я вас слушаю.

— Вы племянница Александра Ветрова, верно?

— Да.

— Согласно условиям договора аренды банковской ячейки, оформленной на имя Александра Ветрова, срок пользования истек.

— И?

— Ваше имя указано в договоре, поэтому банк решил разыскать вас и передать содержимое ячейки.

— Хорошо, но я не могу в ближайшее время уехать из города, — встревожилась я.

— Об этом не волнуйтесь, ячейку вам доставит курьер, вы введете код и заберете содержимое.

— Какой еще код?

— В этом я, к сожалению, вам помочь не могу. К обеду ячейку доставят. До свидания, мисс Ветрова.

— До свидания.

Я нажала на кнопку сброса и положила трубку на стол.

Вот тебе и мохито! Хотя, если учесть то, что я узнала из дядиного письма, возможно, сумею подобрать нужные цифры. На всякий случай решила порыться в кабинете: в документах, книгах, в надежде, что хоть что-то натолкнет на мысль. К сожалению, ничего, кроме впустую потраченного времени. Когда раздалась трель дверного звонка, я разволновалась, словно перед свиданием. Как, прошло уже два часа? Сбежав, как метеор, по крутой лестнице, отворила дверь. На пороге застыл высокий смуглый латиноамериканец в темно-синей униформе. В руках он держал небольшую железную коробку.

— Добрый день, — улыбнулся он. — Вы мисс Ветрова?

— Да. Входите.

Посыльный вошел в дом. Я жестом велела ему пройти в гостиную. Поставив коробку на стол, он вынул из перекинутой через плечо сумки документы.

— Распишитесь, пожалуйста, за доставку.

Мужчина протянул ручку, и я поставила подпись на документах.

— Вы должны забрать содержимое ячейки.

Я попыталась ввести код — дату, которая стояла в дядином письме, но не прошло! А что еще можно взять из письма? Да ничего! Значит, связи с письмом никакой. Потом ввела день рождения дяди. Не прошел. Ввела свой, Антона, папин, тети Марины — ничего. Парень поглядывал то на меня, то на часы в гостиной.

— Вы торопитесь? — спросила я, читая на лице ответ на вопрос.

— Вообще-то да, но я подожду. Помощь нужна?

— Да чем вы сможете помочь? — нахмурилась я, покусывая от досады губу. — Может быть, день смерти тети Марины? — вслух произнесла и ввела нужные цифры, но снова прокол. — Ну что за черт!