Его номер подходил к концу. Дамы в зале напряглись. Танго с Оборотнем, кого он выберет на сей раз? Кому будут завидовать и кого станут ненавидеть все остальные? Директриса подалась вперед, в девичьем порыве сложила ладошки на груди, в нетерпении закусила нижнюю губу. Какой ужас…

Данила знал, что совершает большую ошибку, понимал, что сегодняшний проступок будет дорого стоить, но ничего не мог с собой поделать. Директриса разочарованно всхлипнула, когда он прошел мимо. А он шел, не оборачиваясь, не отвлекаясь. Он шел вслед за горьковато-древесным запахом, который, как верный пес, вел к своей хозяйке.

Данила остановился перед незнакомкой в черных очках, требовательно протянул руку. Девушка испуганно мотнула головой, вжалась в кресло. Ему еще ни разу не отказывали. Это был его Танец. У него было право первой ночи. Во всяком случае, он привык так думать…

Данила усмехнулся, склонился над строптивой незнакомкой. Аромат завертелся между ними растревоженным смерчем, защищая свою драгоценную хозяйку. Данила отмахнулся от него, поймал девушку за тонкое запястье, выдернул из кресла.

Что делать, если она не захочет, станет сопротивляться, он не думал. У него есть право первой ночи, и это право он никому не уступит!

…Она не сопротивлялась. Она как-то сразу поймала его внутренний ритм. Дурманящий аромат успокоился, нежно обвил Данилову шею, на время изменив хозяйке.

…У нее были острые плечи и тонкая талия, Данила смог бы обхватить ее двумя ладонями. Когда в танце она запрокидывала голову, на алебастрово-белой шее нервно вздрагивала голубая жилка. И сердце ее стучало часто-часто, и ладошки были чуть влажными, и длинные пальцы дрожали, когда она развязывала узел его галстука. Справиться с пуговицами она уже не смогла — пришлось самому.

Даниле вдруг захотелось увидеть, какие у нее волосы, захотелось заглянуть в глаза. Он начал с кепки — волосы оказались пепельно-русыми. Странно, он почему-то был уверен, что они черные, как вороново крыло. Незнакомка испуганно вздрогнула, оплела его шею руками, прижалась всем телом.

Теперь очки, к черту эти дурацкие очки, он хочет видеть…

Аромат снова заволновался, превратился в удавку, обвился вокруг шеи тугими змеиными кольцами, Данила уже почти слышал его предупреждающее шипение.

— Не надо, — прошептала незнакомка одними губами.

Он понял — пришло время остановиться, потому что если он ослушается, то умрет от удушья. Ее запах — ревнивый слуга…

— Как тебя зовут? — Данила притянул девушку к себе, в черной глади очков увидел отражение своих полубезумных глаз.

Она не ответила, выгнулась дугой под последний аккорд, скользнула губами по его пылающей коже. Данила проводил свою загадочную партнершу обратно к столику, с не присущей оборотням галантностью поцеловал узкую ладошку. Аромат, уже успокоившийся окончательно, почти утративший магию, лениво стек с его шеи на запястье хозяйки. Девушка робко улыбнулась.

— Мы еще увидимся? — Он нарушал свои собственные правила, но плевать ему было на запреты. — Увидимся?

Улыбка тут же померкла, в запахе прибавилось горечи. Он так и не дождался ответа…

— Оборотень! Да ты просто охренел! — набросилась на Данилу Рита, стоило только уйти с помоста. — Это уже не стриптиз! Это какая-то порнография! Я уже подумала, что все закончится безудержным сексом прямо на глазах у почтенной публики.

— Ритуля, ты просто ревнуешь, — вступился за Данилу Тигра. — Признайся, хотела бы оказаться на месте той девчонки?

— Вот еще! — Рита презрительно фыркнула. — Просто у нас тут ночной клуб, а не бордель. Хорошо еще, что Алекс не видела этого безобразия.

— А по-моему, здорово. — Тигра ободряюще ткнул Данилу кулаком в грудь. — Может, и мне так? А, Оборотень? Сейчас как завалю какую-нибудь красотку прямо посреди номера. Ритусь, это ж какие у нас с Оборотнем будут рейтинги!

— Идиоты, — буркнула Рита и отвернулась.

— Точно ревнует. — Тигра снова ткнул Данилу в грудь, а потом спросил совершенно другим, серьезным, тоном: — Что ты в ней нашел, Оборотень?

— В ком?

— Да в девчонке этой. Она ж никакая… в смысле, нефактурная совсем.

Данила пожал плечами. Не станешь же всем подряд рассказывать про запах?.. Рита бы его, наверное, поняла, но Рита ушла, а Тигра из породы прагматиков.

Когда вместо того, чтобы выпить заслуженную чашку кофе в Ритином кабинете, Данила украдкой выглянул в зал, девушки в солнцезащитных очках уже не было. Сердце что-то кольнуло. Разочарование?..

* * *

— Извини, Алексеев, но Анна Савельевна велела тебя не пущать. — Вахтерша баба Груня жалостливо и одновременно решительно покачала седой головой.

Вот и начинаются обещанные директрисой неприятности…

— А еще тебе нужно в учебный отдел зайти, документы какие-то забрать. Что ж ты такое натворил, хлопец?

— Да так, баба Груня, натворил кое-что.

— А жить-то теперь где будешь, горемычный?

— Где-нибудь.

— А то, может, сходи покайся, прощения попроси. Анна Савельевна женщина хоть и строгая, но отходчивая.

— Отходчивая, — согласился Данила. — Баба Груня, дай хоть вещи забрать, что ли.

— Да забирай ты, непутевый. Ночевать-то есть где?

Данила усмехнулся. Где провести ночь — это как раз и не проблема, а вот куда податься днем?..

Впрочем, и это лишь временные трудности. Данила и так рано или поздно собирался съезжать на съемную квартиру. Шило в мешке не утаишь, о его ночной работе в общаге не судачил только ленивый, и он уже устал быть объектом обсуждений и осуждений. Гораздо хуже то, что поперли из техникума. Наверное, теперь его в армию заметут. Ну и пусть! В армию так в армию! Что он, не мужик, что ли?!

На работе к его злоключениям отнеслись с пониманием. Алекс даже милостиво разрешила несколько дней перекантоваться в клубе, а Рита, краснея и хмурясь, предложила переночевать у нее. Тигра обещал показать в парке «очень уютную скамейку», а Эд просто положил перед Данилой связку ключей…

— Это что? — спросил Данила, недоверчиво косясь на связку.

— Ключи от моей квартиры. Да не парься ты, Оборотень, я нынче проживаю в другом месте. Квартирка пока пустует.

— И сколько ты за нее хочешь?

— С тебя, как с коллеги по цеху, возьму пятьсот баксов. — Эд придирчиво изучил свое отражение в карманном зеркале, удовлетворенно кивнул, а потом спросил: — Потянешь?

— Потяну.

— Ну и хорошо. Да, кстати, коммунальные платежи тоже твои, уж не обессудь.

Данила мысленно прикинул, во сколько ему обойдется квартира Эда — по нынешним временам получалось не так уж и дорого.

— А метро далеко? — спросил на всякий случай.