– Ваш, – прибавила она.

– Мой? Нет, его. У меня не было плаща.

– А мне показалось, что он был без плаща, когда влетел к нам в купе.

– Не знаю… Может, плащ кто-то забыл в сетке. Впрочем, не это важно – важно, что, убегая, он был в плаще. Сером плаще в талию. Вы же помните! Да, чуть не забыл! Сразу же назовите вашу фамилию. Должность вашего мужа будет способствовать рвению полицейских.

Прибыли. Дама уже встала у дверей. А я еще раз повторил, громко и настойчиво, чтобы мои слова отпечатались у нее в памяти.

– Назовите и мою фамилию – Гийом Берла. Скажите, что я ваш знакомый, так мы выиграем время… Нужно, чтобы они немедленно кинулись на поиски. Главное – поймать Арсена Люпена, забрать ваши драгоценности. Никаких заминок. Гийом Берла, друг вашего мужа.

– Да, конечно, Гийом Берла.

Она уже звала на помощь, размахивая руками. Поезд еще не остановился, как в купе уже вошел полицейский, а с ним – целая толпа.

Дама, задыхаясь, кричала:

– Арсен Люпен! Он напал на нас! Похитил мои драгоценности! Я мадам Рено! Мой муж – заместитель начальника пенитенциарных служб! Ах, вот и мой брат, Жорж Ардель, директор банка «Руанский кредит», вы должны его знать!

Дама расцеловала подошедшего молодого человека, комиссар с ним вежливо поздоровался, а дама со слезами в голосе продолжала:

– Да, Арсен Люпен… месье задремал, а он вцепился ему в горло… Это месье Берла, друг моего мужа.

Комиссар спросил:

– И где же Арсен Люпен?

– Он соскочил с поезда в туннеле сразу после Сены.

– Вы уверены, что это был он?

– Я? Не уверена?! Да я с первого взгляда его узнала. Его много кто видел на вокзале Сен-Лазар. В мягкой шляпе…

– Погодите, у Люпена котелок, – поправил даму комиссар. – Вот такой. – И он показал на мою голову.

– Нет, он в мягкой шляпе, я точно знаю, – повторила мадам Рено, – и в сером плаще в талию.

– Вот это верно, в телеграмме сказано: серый приталенный плащ с бархатным воротником.

– А я что говорю! – торжествующе подхватила мадам Рено. – Именно с бархатным воротником!

Я с облегчением вздохнул. Умница! Верная, надежная помощница. Полицейские между тем освободили меня от веревок. Я больно прикусил губу, у меня текла кровь. Согнувшись пополам – а как еще? ведь я так долго лежал в неудобной позе – и прижимая к лицу платок – еще бы! ведь я пострадал от кляпа и унимал кровь! – слабым голосом я обратился к комиссару:

– Да, это был Арсен Люпен, никаких сомнений… Если действовать быстро, вы его поймаете. Надеюсь, я могу быть вам полезен.

Вагон отцепили, он поступил в ведение полиции. Поезд проследовал дальше в Гавр. А нас повели к начальнику вокзала сквозь толпу, запрудившую платформу. В эту минуту я заколебался. Под любым предлогом я мог податься в сторону, сесть в автомобиль и скрыться. Медлить было опасно. Какая-нибудь случайность, телеграмма из Парижа – и я пропал.

Но грабитель? В этих местах я мало кого знал, так что поймать его собственными силами у меня не было никакой возможности.

«Эх, была не была! – решил я. – Остаюсь! Партию выиграть нелегко, но зато, каков азарт! И на кону достойная награда!»

Когда нас попросили повторить свои показания, я воскликнул:

– Месье комиссар, Арсен Люпен с каждой минутой обгоняет нас. Мой автомобиль стоит во дворе. Доставьте мне удовольствие, сядем в него и постараемся…

Комиссар взглянул на меня с хитрой усмешкой.

– Идея неплохая… Я бы даже сказал хорошая, потому что мы ее уже осуществили.

– То есть?

– Два моих помощника уже катят на велосипедах.

– И куда?

– К выходу из туннеля, там они опросят народ, соберут сведения и помчатся за ним по пятам.

Я невольно пожал плечами.

– Ваши помощники ничего не узнают.

– Неужели?

– Арсен Люпен позаботится, чтобы никто не увидел, как он вышел из туннеля. А потом любая дорога, и он…

– Он попадает в Руан, где мы его ждем.

– Он не пойдет в Руан.

– Еще лучше! На проселочных дорогах нам будет легче его поймать.

– Он не будет бродить по проселочным дорогам.

– А где же он будет бродить?

Я достал часы.

– В данную минуту Арсен Люпен бродит вокруг станции Дарнеталь. В десять пятьдесят, то есть через двадцать две минуты, он сядет в поезд, который идет с Северного вокзала Руана в Амьен.

– С чего вы взяли? Откуда вы это знаете?

– Знаю, потому что в поезде Арсен Люпен изучал мой железнодорожный справочник. Как думаете, с какой целью? Есть ли рядом с тем местом другая линия, другая станция и в ближайшее время – другой поезд? Я тоже успел посмотреть справочник. И все сообразил.

– С вами не поспоришь, месье, – признал комиссар. – Безупречная логика. Редкая сметливость.

Я слишком увлекся игрой и допустил промах: