— Я всегда хотела семью, Юр. Настоящую. Такую, как из книжки про любовь. Любовь до гроба, много детей, счастье… У меня никогда не было семьи, причем родные люди у меня были. Мама, которая предпочла умереть вместо того, чтобы жить со стервой бабкой и тосковать о муже. Владка, которая боялась даже своей тени. Бабка, которую я то боготворила за силу духа, то ненавидела за неё же. Я хочу своего ребёнка, Юр. Чужих мне не нужно…

Что я мог ей сказать? Как минимум то, что не нужно отвергать близких, бежать за призрачной мечтой. Владка, Наташка, мои родители… они же тоже семья, которая осталась за бортом. Нет, мы ездим к моим родителям, но своей Юлька так и не стала.

— Это последняя попытка, — твёрдо сказал я. — Последняя, Юль. Я жить хочу, а не за жизнью гнаться.

Учитывая, сколько этих попыток у нас уже было… и ЭКО, и суррогатного. В каждую попытку Юля вкладывала себя. И в прямом смысле, делясь яйцеклетками, так и в переносном. Она словно часть жизни от себя отрывала раз за разом, я боялся, что от моей жены скоро останется одна лишь тень. Прозрачная, не способная на тепло и улыбки.

— Хорошо, — покладисто согласилась Юлька. — Последняя. Давай не будем сейчас об этом. Сегодня… особенная ночь, не правда ли. Посмотри, звезды видно. Когда ты последний раз звезды видел в городе? Их смог закрывает? Или у нас просто времени нет поднять на них взгляд?

Я подошёл, встал рядом. Звезды и правда веднелись, небольшая россыпь у самого горизонта, словно приблудились, оторвавшись от своего стада. Мы снова замолчали. Эту тему мы ни раз поднимали, и не раз ещё затронем… если завтра не получится.

— Давай поедем на пикник, когда все закончится, — предложил я. — Возьмём по бутылке пива, словно мы студенты. Скоро август, звездопады… уедем подальше от города, ляжем в траву и будем смотреть в небо.

— Хорошо, — снова улыбнулась Юля. — Поедем.

Повернулась ко мне. Я был в шортах, которые Юлька с меня легко стянула. Под ними — ничего, зачем мне страдать от условностей дома? Руки у жены холодные совсем, мурашки по коже. Словно льдинку пыталась растопить в ладонях. Она сама вся, льдинка, моя женщина. Наклоняюсь, целую её. Прогоняю короткую, незваную мысль — Владка выше, и целовать её наверное гораздо удобнее… Не думать об этом. Если подхватить жену под попу, приподнимая, вынуждая обхватить талию ногами, то мы становимся лицом к лицу.

— Заставь меня не думать… ни о чем, — просит она. — пожалуйста.

И откликается на мои ласки. Стонет… совсем, как раньше. У нас не было проблем в постели до той самой аварии. Потом все пошло, как попало, и в этом виноват я один. Когда я заглядываю в глаза своей жены, я не вижу в ней сонма терзающих её мыслей. Они затуманены. Чуть прикрыты. Губа закусила. Дорогой фирменный матрац чуть поскрипывает пружинами под нами, я раз за разом врезаюсь в тело своей жены и понимаю, что добился своей цели. Она не думает. Кричит, царапает мою спину. Вот только я… думаю. А это ненормально, трахать любимую женщину и думать о всякой чепухе вроде того, сколько желаний можно загадать в ночь звездопада. И если одно, самое сокровенное, сбудется, то это будет кошмар. Бойся своих желаний, Юра.

— Я люблю тебя, — шепчет Юлька.

— Я тебя тоже, — отвечаю после секундной заминки.

Я не хотел допускать сомнений. Просто её признание очень необычно для последних наших месяцев, в которые мы словно поджариваемся в аду, на сковородке, в собственном, блядь, соку. Ночью я то проваливаюсь в сон, то просыпаюсь. Юльки рядом нет. Она ходит по квартире, не в силах найти себе места. А я не знаю, какие слова ей сказать — все уже сказано сотни раз. Лежу, слушаю её шаги, снова засыпаю. Просыпаюсь И так до самого рассвета.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Утром я проснулся до будильника. В постели возле меня сидит Юлька, видимо, её взгляд и разбудил. Она не спала всю ночь. Волосы уложены, косметика делает все, чтобы скрыть последствия того, как долго Юлька уже не спала нормально, но уставшие глаза все равно выдают.

— Я сварила кофе, — сказала она. — Просыпайся. Пора ехать к Владе, нам назначено на восемь… Я места себе не нахожу, надо было переночевать у неё. Я три раза ночью хватала сумочку и ключи от машины, чтобы лететь к ней, и останавливалась. Понимаешь, она не будет рада мне, хотя кому я рассказываю. Сейчас я признаюсь тебе кое в чем. Когда мама умерла, я так на неё… обиделась, что обещала себе никого никогда не любить. Зачем, если это больно? Зачем, если любимые люди делают тебя слабой? И я так преуспела в этом, что не умею любить. Я её люблю, Владку. Но наверное уже слишком поздно учиться проявлять свою любовь. Она её не примет. И именно поэтому я хочу только своего ребёнка. Безоговорочно моего. Я хочу… его любить, а не мучиться сомнениями.

Я кивнул. Америки она не открыла, свою жену я знал хорошо. Прошёл на кухню. Кофе был таким же горьким, как и мысли Юли, но я старательно им давился, я надежде хоть на какое-нибудь прояснение в голове, пусть даже краткосрочное. Уже одевшись покурил на балконе. Сегодня, буквально часа через полтора будет ясно, беременна Влада или нет, и противоречивые желания терзают меня как никогда сильно. Юлька сидела в кресле, сжав сложенные ладони между коленей, и словно полностью провалилась в себя. Трусит. Она боится. Единственное, что я могу сделать, это дать ей руку, повести вперёд. Поддержать, позволить ей о себя опереться. Не сломаться, под гнетом грядущих новостей, хорошими они будут или плохими, в любом случае они потрясут. Юлька сдулась. Она устала бороться именно этим утром.

— Пойдём, — я и правда дал ей руку, и Юля с благодарностью её приняла. — Влада, наверняка нас уже ждёт.

Если кто и сохранял спокойствие в это сумасшедшее утро, так это Владка. Мало того, она была спокойна настолько, что проспала. Дверь в её подъезде, как и почти всегда была подперта кирпичом, вошли в подъезд без проблем. А вот дозвонились-достучались лишь минут через семь. Юлька уже паниковать начала, а её и так не хреново потряхивало.

— Спокойствие, — сказал я, набирая в очередной раз номер Влады и продолжая нажимать на звонок. — Никуда она деться не могла.

Только договорил, и заскрежетал ключ в замке, дверь открылась. Владка заспанная, взъерошенная, но ради разнообразия не в одеяле, в пижаме. Если конечно можно назвать пижамой такие короткие шорты. Я отвёл взгляд, подумалось вдруг, что Юлька сможет прочесть по нему все мои мысли. Нет, в данный момент в сексуальном аспекте я о Владке не думал, все же на нервах все. Но… думал же, раньше.