На улице капал мелкий дождик, и Николай быстро поволок меня к машине, но нескольких капель хватило, чтобы истерика меня покинула, и, сев в автомобиль, я уже не гоготала, как умалишенная пациентка палаты номер шесть, а всего лишь тихонько улыбалась себе под нос, иногда всхлипывая. Мы стали выезжать со стоянки, но не тут-то было: шлагбаум нам никто не собирался поднимать. Колька сигналил не переставая, а я силилась вспомнить, не разбила ли чего под пьяную руку, из-за чего нас не хотят выпускать — ждут полицию, пока охранник, широченный шкаф без признаков волосяных луковиц на голове, не подошел к иномарке и не постучал в окно со стороны водителя.

Николай опустил стекло, и охранник поразил мое воображение, сказав:

— Хозяин хочет видеть вашу даму в своем кабинете. Он не велел вас выпускать, пока с ней не поговорит.

— С кем? Со мной? — поразилась я до глубины души.

— Да.

— Ничего не понимаю! С какой это стати? — кинулся мой спутник в атаку. — Я не позволю!

— Колечка, не надо, со мной уже все хорошо, ик, я схожу к нему и узнаю, ик, чего ему надо.

— Ты что, с ним знакома? — Я покачала головой. — Тогда это провокация!

Я сочла за благо быстро удалиться из машины и пойти туда, куда мне велят, пока Николай реально не бросился в драку с охранником. Тот был буйволом, так что неизвестно, кто из них победит… Ничего не поделаешь, нужно идти. Сначала снова под дождь, затем через все того же метрдотеля, который еле заметно для окружающих, но сильно заметно для меня продемонстрировал мне в отместку кончик языка. Любезный охранник проводил меня до небольшой комнаты и удалился.

Письменный стол, настольная лампа, компьютер, шкаф, вертящееся кресло… Так, понятно, это кабинет. Только чей? Мебель была качественным, но интерьер в целом оставался безликим: ни картин на стенах, ни милых безделушек или фотографий на столе. Догадаться было невозможно, да и спросить не у кого.

Дверь сбоку внезапно открылась, я резко повернулась, так как сперва не заметила наличие еще одной двери, и очам моим предстал… Владимир Павлович. Тот, что не далее как вчера сидел на нашей кухне и держал в руках мою ладонь.

— Ты — Лещенко? — недоумевающе «тыкнула» ему я.

— Да, я, — подтвердил бритый.

— Значит, одно из двух твоих заведений — это ресторан с дурацким названием «Лещенко», — проявила я чудеса сообразительности.

— Почему с дурацким? — обиделся тот на свою фамилию. — Но я тебя вызвал не для обсуждения наименования моего заведения. Я видел тебя за столом с мужчиной…

Я сразу прервала его, почувствовав приступ ярости (не хватало мне Паши, так еще и перед Вованом отчитываться!):

— Так! Я понимаю, что ты, вероятно, ущемлен, но, во-первых, я не знала, что это твое заведение, а во-вторых, рабство давно отменили, так что я свободна встречаться с кем пожелаю!

— Даже если это очень плохой человек? Ты хоть знаешь, кто он?

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

— В определенных кругах он известен под кличкой Хряк.

— В каких кругах? Что ты несешь?

Лещенко нахмурил лоб и выдал:

— В криминальных, ясно? Он опасный человек. Ходит под Дудкой.

— Под кем ходит? — Выражение мне так пришлось по душе, что я засмеялась: — Ха-ха-ха! — Или смешная фраза тут ни при чем, просто продолжается состояние алкогольного опьянения? Тем не менее я продолжала: — Ха-ха-ха! — Владимир терпеливо ждал, когда я успокоюсь. — Посмотри на себя, — наконец выдала я членораздельно с нотками презрения в голосе. — Если кто здесь и опасный тип, то это ты. Коле за тобой никогда не угнаться, даже если он бы и хотел, однако я не верю ни одну твоему слову про него. Ты жалок. Выдумываешь гадости о порядочном человеке из ревности, на которую ты, кстати, не имеешь ни малейшего права!

Перед тем как я развернулась и ушла, я будто бы уловила короткий всплеск боли в его глазах. Но мафиози ведь не чувствуют боли. Он не чувствуют ничего, кроме жадности и желания внушать людям страх. Так что мне, скорее всего, просто почудилось.

И опять пришлось высовываться под моросящий дождь. Слава богу, Коля предусмотрительно подогнал машину прямо к порогу, и мой дискомфорт не продолжался долго. В этот раз проблем со шлагбаумом не возникло.

Как только мы выехали на дорогу, Николай полюбопытствовал:

— Слушай, Юль, а чего ему было от тебя нужно?

Я хоть и ждала этого вопроса, но растерялась. А что прикажете ему отвечать? «Он предупреждал меня о том, что ты опасный тип». Чушь! Видимо, этот придурок и впрямь влюбился и будет теперь вставлять нам от ревности палки в колеса.

Что ж, врать я не приучена — ответим полуправдой.

— Моя мама — стоматолог, — начала я и рассказала все как есть, только вот двести долларов он как будто мне только сейчас отдал, узнав за столиком, и велел отблагодарить маму от его имени. Вполне правдоподобно. — А ты знаком с ним? — Владимир мог и врать, но факт оставался фактом: Коля — частый гость в этом ресторане. Вдруг неслучайно?

— Ну так, заочно. Через других людей.

Через других людей — бандитов? То есть у него все-таки есть такие связи!

«Перестань», — одернула я себя. — «Вовану только это и надо, чтобы ты подозревала своего парня и испортила тем самым с ним отношения. Следуя теории шести рукопожатий, Николай может быть заочно знаком с кем угодно».

И все-таки дурацкие мысли меня не покидали. Хряк? Как можно так быстро придумать несуществующее погоняло? Я знакома с парнем всего неделю, что я о нем знают? Вдруг он правда опасен?

— Черт! — напомнил о себе «источник опасности». Я аж вздрогнула.

— Что такое? — Посмотрела на дорогу: посреди нее красовалось ограждение в виде деревянного заборчика и какого-то знака на нем, что-то навроде копающего человечка.

— Ремонтные работы, — пояснил Колька, — придется в объезд.

И свернули мы, страшно сказать, в лес. Что-то где-то зашумело, а потом какой-то дурак стал сыпать гвозди на машину. Но через несколько мгновений я поняла: никаких гвоздей нет, просто грибной дождик перерос в настоящий ливень, который теперь и барабанил по крыше авто. Кругом потемнело, а высокие деревья с обеих сторон загораживали остатки дневного света, погрузив нас в почти кромешную тьму. Подпрыгивая вслед за машиной на колдобинах и ямах, я бросила взгляд на высвечивающиеся зеленые цифры «бээмвэшных» электронных часов. 8:45. Нужно попасть домой как можно скорее, а то родители станут ругаться.

«Домой? Ты серьезно думаешь, что доедешь до дома?» — принялся внутренний голос меня запугивать. — «Ты единственный человек, который видел его на месте преступления! И теперь он везет тебя в лес! Не догоняешь, да?»

— Заткнись, — шепнула я своему голосу. Он реально уже достал. Мне нужно посетить специалиста.