и чрезмерно агрессивными. Приучить дракона к магической энергии можно только сразу после рождения. Раз попробовав, они уже не могут от неё отказаться и таким образом привязываются к своему владельцу и выполняют его приказы.

Дракхар помнит вкус магии, он должен был получать её постоянно, и я надавил на это слабое место, чтобы выиграть время. Вряд ли удастся долго обманывать дракона. Рано или поздно он догадается, что я не Сшурш, ящеры не обладают полноценным разумом, но довольно умны для зверей.

Задрожав всем телом, словно наркоман перед получением новой дозы, дракон сдался и, приблизив ко мне вплотную свою морду, слизнул разросшуюся до размеров арбуза искру хаоса, накачанную мной эмоцией наслаждения. По телу Дракхара прошел разряд, а в груди полыхнуло алым, но он этого не заметил. Словно кот, обожравшийся сметаной, дракон завалился на бок и с большой скоростью молотил по ближайшему дереву шипастым хвостом.

— Жду тебя дома, — спокойно проговорил я и направился в сторону входа в огромную пещеру. — Немного передохну — и получишь добавки.

Дракхар издал странный утробный стрёкот, который можно было расценивать как положительный ответ. Надо торопиться, эйфория скоро пройдёт, и до дракона дойдёт, какую оплошность он совершил, пропустив в своё логово чужака.

Стараясь не выдать своих истинных чувств, я спокойно обошёл трущегося спиной о древо здоровенного ящера и в спокойном темпе направился в сторону входа в большую пещеру. Расстояние до цели сокращалось чертовски медленно, моё сердце колотилось с бешеной скоростью, но перейти на бег я не решился, слишком велик шанс привлечь внимание дракона.

Эффект от скормленного мной магического гостинца продержался всего пять минут. Я почувствовал это по появившейся вновь, давящей на психику ауре и понял, что моё время истекло. Слава Хаосу, к этому времени я уже скрылся в недрах пещеры и дракон потерял меня из вида, что позволило мне активировать фантома и приказать ему отвлечь ящера.

Моя копия устремилась прочь от пещеры, и по бешеному рёву Дракхара я догадался, что уловка сработала, у меня появились дополнительные секунды, и я рванул вперёд. Огромную гору золота, что валялось на полу пещеры вперемешку с костями различной степени обглоданности и заменяло драконам гнездо, я увидел довольно быстро, тоннель оказался совсем коротким, всего лишь через сто метров он оканчивался логовом дракона.

Не останавливаясь ни на мгновение, я начал карабкаться вверх, ведь именно на вершине и увидел крупное чёрное яйцо. Спину опалило нестерпимым жаром, но дыхание дракона зацепило меня уже на излёте, так что пережить атаку Дракхара удалось без последствий для скорости передвижения, хотя не отметить мощь дракона было невозможно. Плюнуть пламенем на сотню метров очень круто.

Карабкаться вверх по осыпающимся под тяжестью персонажа золотым монетам было сложно, но я всё равно рвался к заветной цели. Со стороны тоннеля доносились яростный рёв и нарастающий скрежет когтей. Казалось, что вся гора в испуге дрожит перед грозным хищником, но я уже был на самой вершине и, прикоснувшись к яйцу, мысленно выдохнул. В описании предмета есть строчка, что его можно поместить в инвентарь, что я мгновенно и проделал. Задача выполнена. Второго яйца в поле зрения не наблюдалось. Жаль, я всё же рассчитывал обзавестись таким крутым маунтом, но не беда, я только недавно пришёл в Дарграад. Уверен, скрытый ото всех город кобольдов хранит много тайн и уникальных плюшек. Пусть мне не удалось добыть яйцо для себя, но зато теперь у клана появится возможность для неограниченного роста, а значит, всё было не зря.

Дракхар влетел в пещеру и взревел, когда увидел меня на вершине золотой горы и понял, что его главное сокровище похищено. В следующий миг я пожалел, что у моего персонажа есть полученная за убийство рейд-босса способность. Без этого скилла пламя дракона просто распылило бы меня на атомы, но благодаря выживанию я на собственной шкуре узнал, что это такое — гореть заживо. Пусть мои мучения длились всего две секунды, но это были две самые долгие секунды в моей жизни.

— Ты умер, Джей. Желаешь возродиться на одной из точек привязки или на ближайшей точке возрождения? Автоматическое возрождение через 59…58…57…

Смысл текстового сообщения дошёл до шокированного болевой встряской сознания не сразу, но я всё же успел выбрать точку привязки — Дарграад. Тащить столь ценную добычу в Дестро слишком рискованно, лучше сразу сдать яйцо Валхару и завершить квест.

Тепло волшебного древа кобольдов коснулось моей опалённой пламенем дракона кожи, и мне сразу стало легче. Понятное дело, что после возрождения все повреждения, полученные персонажем, были исцелены, но мозг — штука сложная. Он помнит, что ещё несколько мгновений назад пламя дракона превратило тело персонажа в головешку, и ему нужно какое-то время, чтобы перестроиться.

Несколько минут я пролежал с закрытыми глазами и наслаждался теплом волшебного древа, семя которого кобольдам передала сама Моргана. Древо хоть и напоминало аналог из Квадрона, но имело другое название и гораздо большую силу. Система Э́стери, которая адаптирует все названия для восприятия человека, обозвала его подземным мэллорном. Помимо тепла и света, мэллорн в несколько раз ускорял восстановление всех шкал.

Я чувствовал на себе сотни любопытных взглядов, но понять причину такой заинтересованности кобольдов удалось не сразу, а как только понял, выругался. Пламя Дракхара уничтожило всю мою экипировку, и сейчас я валяюсь рядом с мэллорном в одних стандартных, неуничтожимых серых шортах.

Неприятно, но не смертельно. Нацепив запасной комплект одежды, я открыл глаза и поднялся на ноги. Ничего уникального на персонаже не было, но потерять хорошие вещи было всё равно обидно. Ладно, сдам квест и пройдусь по местному рынку. Наверняка удастся отыскать множество предметов, аналогов которых в обитаемых землях нет, а с деньгами у клана Кайбер всё в порядке.

— Задание «Друг Дарграада» выполнено. Награда: +1000 к репутации клана со свободным городом Дарграадом.

— Внимание, репутация клана Кайбер со свободным городом Дарграадом достигла максимума. Получено достижение друг Дарграада. Эффекты достижения: скидка 10% на все товары и заказы во всех нпс-организациях Дарграада. Заказы клана Кайбер имеют наивысший приоритет и выполняются вне очереди. Ни одна нпс-организация не вправе отказать в оказании услуги.

Надо было видеть глаза Валхара, когда я вручил ему яйцо дракона. Отдельной проблемой оказалось добиться встречи с вождём кобольдов, меня никак не желали пропускать во дворец правителя, против игровых алгоритмов не попрёшь, и с низкой репутацией мои права в городе были сильно ограничены, но помогло упоминание о лично выданном задании.

Трясущимися руками Валхар принял у меня яйцо. Кобольд явно не ожидал, что я в принципе справлюсь с его заданием, ну а то, что я сделал это меньше чем за четыре часа, вообще за гранью разумного. Он смог произнести всего одно слово:

— Как?

На что я ответил уже произнесённой ранее фразой о моей исключительной способности к маскировке, не став вдаваться в подробности. Валхар довольно быстро оправился от шока, и далее наше общение пошло в совершенно другом, дружественном ключе. На радостях Валхар даже выдал мне подробнейшую карту разведанных кобольдами тоннелей и снял все ограничения на передвижения.

Отношение ко мне простых жителей Дарграада тоже кардинально изменилось. Все прохожие дружелюбно улыбались, махали руками в знак приветствия, спрашивали, как дела и не нужна ли какая-либо помощь. Вот бы так было и в реале. Получил 1 000 очков репутации — и все тебе рады. Эх, мечты. В этом плане игровые миры намного привлекательнее злой действительности, где тебе в лицо могут улыбаться и клясться в вечной дружбе, а потом недрогнувшей рукой воткнуть нож в спину.

А вот с местным рынком меня вновь ждал облом. Нет, доступ к нему у меня теперь есть, тут всё по-честному, только оказалось, что золотые монеты кобольдам не нужны. В Дарграаде в ходу другая валюта — мифрил. Этот магический металл добывается, начиная с десятого уровня подземелий, исключительно мастерами-рудокопами кобольдов, а потом переплавляется мастерами-кузнецами в монеты, которые и являются универсальными платёжными единицами общества кобольдов.

Мифрил — очень энергоёмкий металл, способный впитывать в себя колоссальные объёмы энергии. Именно это свойство мифрила помогает кобольдам убивать призрачные сущности. После того как мастер-кузнец изготовит из мифрила оружие, он отдаёт своё изделие магам, которые несколько дней закачивают