– Лиза, Артем… Вы почему здесь? Хожу, ищу вас по дому… Лиза, что с тобой, ты почему такая бледная? Тебе плохо, что ли?

– Да, Жанна, ей плохо, – растянул губы в усмешке Артем. – Лизавета у нас беременная, ее тошнит и свежий воздух позарез понадобился.

– А… Понятно… – подняв брови, заставила себя улыбнуться Жанна. – Что ж, поздравляю… Ну, так это дело, наверное, обмыть надо? Пойдемте в гостиную, что ли?

– Ой, а можно, я к себе пойду? – вяло улыбнулась Лиза. – Я лечь хочу, голова кружится.

– Иди… Иди, конечно. Тебя проводить? – участливо шагнула к ней Жанна.

– Нет, спасибо. Я сама.

Поднявшись в спальню, Лиза легла на кровать, свернулась клубочком, закрыла глаза. И снова вздохнула, досадуя на себя – жалко, что проболталась! Не вышло ничего с новогодним подарком. Придется вечером выкладывать свою новость как вполне обыденную.

Но даже как «обыденную» не получилось. Не успела. Потому что Анатолий опередил вопросом, как только зашел к ней в спальню:

– Лиза, это правда, что мне Жанна сказала? Ты беременна?

– Да…

– А почему ты мне не сообщила? Почему – Артему? Как так получилось, Лиза?

– Я… Извини, пожалуйста! Я не успела просто! Вернее, я хотела в Новый год… Когда будут бить куранты… А сегодня мне плохо стало, Артем очень испугался, и я тоже с перепугу проболталась. Извини, любимый!

Лиза вдруг увидела, как нервно дернулся кадык на его шее. И с глазами что-то произошло, будто их заволокло влагой. И голос поплыл счастливыми, срывающимися на хрипотцу нотами…

– Лиза… Лизонька, неужели это правда? У меня… У нас будет ребенок, сын или дочь? Нет, ты даже не представляешь, что я сейчас испытываю… А почему тебе было плохо, ты у врача была?

– Нет… Успею еще.

– Что значит – успею? Завтра же поедем к врачу! Я найду самую хорошую клинику в городе, самого хорошего врача… А сейчас? Как ты себя сейчас чувствуешь?

– Да нормально… Поспала, и все прошло.

– Так, значит, я тебя разбудил? Извини… Да, тебе сейчас нужно много спать! И вообще, надо перекроить всю нашу жизнь. Надо сделать так, чтобы все было подчинено твоему комфорту!

– Ой, да зачем?.. Я тебя умоляю…

– И тебе надо гулять больше! Ты очень бледная.

– Да я все время гуляю…

– Да, вот еще что! Не ходи больше гулять одна, вдруг тебе снова плохо станет? Обязательно бери с собой Жанну или Артема!

– Нет… Нет, я лучше одна.

– Да? Ты так хочешь? Ну, что ж… Может, ты и права. Да, не надо никакого Артема, я ему не доверяю, ну его к лешему. Я лучше тебе охранника найму!

– Охранника? Зачем охранника?

– Ну, мало ли что может случиться. Чтобы ты гуляла спокойно и ничего не боялась. А Жанне и Артему лучше пока в город переселиться, я думаю. У Жанны в городе есть своя квартира, небольшая, конечно, всего лишь двухкомнатная, но зато с хорошим ремонтом… Тем более зима на дворе. Что им тут делать зимой?

– Не надо… Не надо мне никакого охранника, любимый, я с Люсей буду гулять! – радостно улыбнулась Лиза, и Анатолий сначала уставился на нее удивленно, потом усмехнулся, произнес тихо, задумчиво:

– Надо же… А я думал, ты скажешь – не надо Жанне с Артемом в город переселяться.

Лиза вздохнула, виновато опустив плечи и сложив губы скобкой. И печально качнула головой – да, мол, зря ты так думал.

– Глупенькая! Что ж ты сразу мне не сказала, что тебе неприятно их общество? Я ж как лучше хотел. Думал, тебе с ними веселее будет. Но, если так… Они завтра же переедут в город, не волнуйся.

– А это, наверное, будет… неловко, да? Жанна не обидится?

– Да с чего бы? Это мой дом, Лиза. И твой. И нашего ребенка. А Жанна с Артемом будут приезжать к нам в гости. Когда мы их позовем, конечно. Все будет хорошо, Лизонька. Я обещаю тебе, все будет хорошо.

Беременность у нее была легкая. Потом и тошнить перестало, и голова больше не кружилась. Не беременность, а праздник какой-то, сплошное счастливое ожидание. УЗИ показало – будет девочка… И сразу, с ходу, имя придумалось – Сонечка.

Любимый был все время обеспокоен ее комфортом, счастлив и суетлив – куда подевалась его насмешливая сдержанность! Все кругом твердили в один голос – помолодел… Правда, «твердить» было особо и некому – друзей и приятелей как таковых любимый не жаловал. Говорил, ему вполне хватает самого себя и молодой беременной жены-красавицы. Ну, сестра еще есть… Но ведь у сестры своя жизнь, свой молодой муж-красавец. И да, ее вполне можно понять.

Действительно, Жанна и Артем не досаждали им частыми визитами. А когда эти визиты случались, вели себя вполне дружелюбно.

В начале августа Сонечка появилась на свет. И жизнь потекла по другим правилам, то есть вертелась вокруг маленького ангела, вокруг милых и дорогих сердцу хлопот, ужасно важных для счастливых родителей. Все эти восторженные «ах, ах, она улыбнулась» и хвастливые «у нас уже два зубика вылезло» вызывают как минимум снисходительное удивление у тех, кто напрямую к маленькому ангелу непричастен. Хотя всегда можно снисходительность поменять на восторженность, это нетрудно. Если, конечно, есть желание потрафить родителям, потерявшим голову от счастья. А особенно – родителю.

– Сонечка в нашу породу пошла, Анатолий! – нежно ворковала над ребенком Жанна. – Смотри, какие у нее глазки умные! А ручки какие крепкие, уж как ухватится, так ухватится! Молодец, брат, знай наших!

Артем стоял рядом, улыбался из вежливости, а глаза были злые, холодные. Однажды Лиза поймала на себе его насмешливо презрительный взгляд и не выдержала, отвернулась. Показалось, тоски во взгляде Артема было больше, чем презрения. Тоски и зависти к чужому счастью. Подумалось вдруг – ведь он же мужчина, в конце концов, хоть и альфонс! Ведь тоже, наверное, детей хочет!

Потом он, кстати, выбрал момент, шепнул ей на ухо:

– Опять от меня морду воротишь? Ну-ну… Запомни на всякий случай – мое предложение остается в силе. Обещаю – не пожалеешь…

– Обещаешь, значит? А если я Жанне все расскажу?

– Ну, расскажи! Может, я тебе даже и благодарен буду. Ты думаешь, я сильно за Жанну держусь? Жанна – не такой уж удачный вариант. Тем более что она окончательно мне надоела. Я скоро ее брошу, имей в виду. Так что пользуйся моментом, пока я рядом. Года два у тебя еще есть.

– А я тебя попрошу иметь в виду, что я никогда не буду тебя иметь в виду.

– Ох, Лизавета… Никогда не говори «никогда», это плохая примета! Видишь, я даже стихами заговорил? А примета точно плохая, по себе знаю. Очень опасное это слово – «никогда». Я тоже когда-то думал, что никогда, ни при каких обстоятельствах не буду с Жанной… Не то что жить, а даже, простите, на одном поле… Ладно, не буду оскорблять грубыми выражениями твои нежные ушки. Но ты обязательно учти, поняла? И не бросайся такими словами.