— Итак, вы свободны. Завтра в порту вас будет ждать у моего личного причала бриг «Кратт». Он отвезет вас на остров Минотавров. Капитану дано указание вернуться за вами через два дня, этого вполне хватит для выполнения задания. Мин не любит волокиты и все вопросы решает очень быстро. Я бы пригласил вас на ужин, но обычно ем в одиночестве, так что прошу меня извинить. На ночь остановитесь в гостинице «Золотое дно», она лучшая в Краттере, хозяин ее предупрежден, для вас уже готовы комнаты. Так что теперь жду вас через три дня. И да, я пришлю к вам двоих слуг, они принесут наряды для ваших спутниц!

С этими словами Кратт придвинул к себе одну из книг, лежавших на столе, и демонстративно погрузился в ее чтение. Нам ничего не оставалось, кроме как покинуть замок. Когда оказались за белокаменной стеной, по-моему все облегченно выдохнули, за исключением Стефании, конечно.

Когда мы садились в джип, Толян пробурчал:

— Не понравился мне этот Кратт. Другие хоть с понятием, а этот какой-то отмороженный! Да и задание его какое-то дебильное. С чего это, скажи, мы должны будем понравиться этому сумасбродному королю минотавров!

— Если ты будешь молчать, то может и понравимся, — ехидно заметила Тирма.

Надо же. Но я прекрасно ее понимал. Честно говоря, полностью был с ней согласен. В разговоре с лордом-вампиром своеобразный юмор Толяна был не к месту. Я-то уже привык к этому давно. Поэтому просто промолчал.

— Если я буду молчать, нас съедят! — безапелляционно заявил мой друг. — да и вообще, что бы вы без меня делали-то? Пропали бы!

Причем это было сказано таким тоном, что Тирма даже не нашлась, что ответить. М-да. Смутить Рябцева? Для этого нужно было что-то очень серьезное. Но с другой стороны надо будет с ним поговорить, он реально сегодня был не прав. Не хочу, чтобы моих друзей убили из-за его глупости.

Долетели мы до гостиницы буквально за десять минут. Как выяснилось, она располагалась недалеко от замка, на окраине города. «Золотое дно» оказалось очень приличной, на мой взгляд, гостиницей. По крайней мере в ней было просторно. Первый этаж занимала таверна на два десятка столов, а на втором располагались комнаты, которые, собственно говоря, и сдавались, две их них выделили нам. Хозяин гостиницы со смешным именем Рак (вот же повезло с имечком) был настолько любезен и вежлив, что мне стало не по себе.

Кстати интересно получилось… Два номера, больше не было. В одном Толян с Верой, а во втором…. Я, Стефания и Тирма. Но, как выяснилось, ни одну, ни другую подобное соседство не смущает. Мне даже показалось, что они после этого взглянули друг на друга с каким-то веселым любопытством. Едва мы разместились, Толян отправился заказывать ужин, заявив, что такое серьезное дело он точно никому не доверит. Я только покачал головой на подобное заявление. Тем временем, пока мой друг разбирался с вечерней трапезой, появилось двое слуг от Кратта. Такие же, как и он, бледные и молчаливые, с красноватыми глазами. Тридцатые уровни. И опять косые взгляды на Стефанию, которая наоборот подбоченилась, мол смотрите, где я и с кем.

Сгрузив в комнату коробки, слуги удалились, а после этого меня выставили в коридор, слезно попросив подождать, пока девушки приведут себя в порядок. Я только пожал плечами и, не став спорить, отправился вниз, где в зале таверны столкнулся с довольным Толяном, уже возвращающимся наверх.

— Ты чего? — удивился он.

— Да девчонкам там одежда от Кратта пришла, — сообщил ему уныло.

— Ясно, — улыбнулся тот, — это на пару часов — девушки же. Ужин как раз готов будет. Пойдем пока пивка местного тяпнем. Хозяин рекомендовал Краттерское темное.

Мы устроились за одним из столиков, сразу выбрав на шестерых. Народа в таверне явно прибавилось, по крайней мере половина ее точно была заполнена.

— Гляжу, тут солидный народ собирается, — заметил Толян, когда перед нами поставили два литровых танкарда с пивом и какою-то жареную рыбку на закуску. Как ни странно, рыбка оказалась очень даже вкусной, да и пиво на высоте. — Сойдет для сельской местности, — фыркнул друг, — думал хуже будет.

— Толян, — я решил что сейчас самый подходящий момент, — просьба у меня. Давай, когда мы будем общаться с магистрами да и вообще с здешними крутышами ты будешь вежлив? Или вообще лучше ничего говорить не будешь? Вот что ты у Кратта устроил? Нас же испепелить могли, и не факт, что моя магия успела бы нас спасти.

— Ладно, согласен, — слегка нахмурился тот, — мой косяк. Не кипишуй, Вадик, понял и осознал.

— Ну и хорошо, — удивленно выдохнул я. Не ожидал, что он так быстро согласится, что был неправ. — Слушай, я… — договорит я не смог, так как открыл от удивления рот. Толян же восхищенно присвистнул.

Девушки, появившиеся в зале, выглядели сногсшибательно. Рыжие волосы Тирмы были уложены в какую-то замысловатую прическу, делая лицо, и без этого довольно привлекательное, таким, что от него нельзя было оторвать глаз. На ней был надет темно-синий костюм, чем-то напомнивший мне одежду для верховой езды. Он так облегал стройную фигурку девушки, что смотрелся откровеннее любого прозрачного платья. Довершали наряд небольшие расшитые золотом сапожки.

Вера же, в отличие от Тирмы, ничего не делала со своей прической. Она просто распустила волосы, которые постоянно собирала в пучок, и этот черный водопад сразу сделал ее гораздо красивее. На ней была короткая кожаная юбка, открывавшая не очень изящные, но стройные ноги, и батистовая рубашка, на которую был накинут короткий, до колен, коричневый плащ.

Ну а Стефания вырядилась в короткое облегающее красное платье, вроде и простое, но сидевшее на вампирше идеально.

В зале повисла мертвая тишина. Все взгляды присутствующих были обращены к девушкам. Те, кстати, нисколько не смущаясь подобного внимания, присоединились к нам за столом.

— Ну как? — поинтересовалась Тирма.

— Отпад! — восхищенно заявил Толян, выставив перед собой две руки с поднятыми вверх большими пальцами.

— Однозначно, — коротко поддержал своего друга.

А потом нам принесли ужин. Толян как обычно на еде денег не экономил, так что наелись мы до отвала. Честно говоря, я реально возбудился от таких красавиц. К тому же Тирма и Стефания, устроившиеся по обе стороны от меня, осторожно распустили свои шаловливые ручонки, явно провоцируя главу семьи Вад на ответные действия. И это при том, что народ в таверне до сих пор на нас пялился. Писец короче. Я уж не помню, как добрался до своей комнаты, где буквально набросился на девушек. Вот как у них это получается, а? Они мой порыв только поддержали, и три