– И как нам быть?

Я освободила свою руку из хватких лап Сергея, развернулась к нему спиной и снова зашагала в выбранном направлении.

– Если мне не изменяет память, то где-то здесь как раз находится тот райончик, по которому мы колесили вчера, спасаясь от погони Глаголева, – заговорила я, когда Сергей в очередной раз догнал меня. – И в одном из тамошних дворов осталась моя машина. Неплохо было бы ее найти…

– Отличная идея, Жень! – одобрил Сергей.

Я покачала головой. Н-да, хорошо, что хоть кому-то из нас приходят в голову отличные идеи, а то бы точно пропали.

Без малого два часа мы потратили на обследование близлежащих дворов и проулков, но тот пресловутый пятачок за блочной пятиэтажкой, на котором остался мой горемычный «фольк», никак не обнаруживался. За это время ясное небо успело затянуть тучами, солнце провалилось за густую пелену облаков, где-то вдалеке прогремели первые раскаты грома – погода безнадежно испортилась.

И это в середине июля!

И это в тот момент, когда мы с Сергеем остались без малейшей надежды на то, чтобы добраться до дома засветло…

– Дождь начался, – устало выдохнула я, когда первые крупные капли ударились об асфальт.

Сил на то, чтобы и дальше шататься по дворам, у меня просто не было. Я добрела до ближайшей скамейки, опустилась на нее и обхватила голову руками. Что теперь делать? Куда деваться с Кротом? Отвезти его к себе домой? И как объяснить это явление тете Миле? «Здравствуй, тетя, это Сергей! Он вор и мошенник, но сейчас ему негде жить. Ты не прочь, если он перекантуется у нас денек-другой?» Моя тетушка очень милая и гостеприимная женщина, но думаю, что в этом случае она откажет. Конечно, можно связаться с полковником и попытаться ему растолковать, какая беда свалилась на мою голову. Но телефон остался дома, а таксофоны в нашем городе – явление, увы, не частое…

Очевидно, в немудреном изречении о том, что жизнь полосатая, есть своя доля правды. Сначала нелегкая свела нас с Борзовым и его кровожадной компанией, потом нам так виртуозно удалось сбежать от этих типов, и вот пожалуйста, очередная полоса невезения. И что с этим прикажете делать?..

– Жень, так вот тот самый двор! Мы же как раз на него и вышли! – выдернул меня из раздумий голос Сергея.

Я вздрогнула, огляделась по сторонам и вскочила со скамейки.

– Точно! А вон тот дом, – захлопала я в ладоши. – Пошли скорее, за ним и осталась моя машина!

Не замечая дождя, не обращая внимания на то, что ноги хлюпают по лужам, я понеслась вперед.

Но, помимо того, что жизнь полосатая, она еще иногда играет с людьми злые шутки. Так было и в нашем случае.

Сергей не ошибся, да и меня память не подвела – мой «Фольксваген» действительно оказался за обшарпанным домишкой, к которому мы спешили со всех ног. Но когда я увидела, во что превратился мой верный коняшка, из глаз чуть не брызнули слезы.

Мало того что в «фольк» со всего размаху врезался «Мерседес». Это было еще полбеды – разбитые фары и покореженный капот можно было залатать. Но вот спущенные колеса уже было явным перебором. Скорее всего, люди Глаголева, упустив из рук жертвы, то бишь меня с Кротом, решили отыграться на разнесчастном авто.

– Вот гады, – не сдержалась я. – Ну, попадутся мне эти типы (а они обязательно попадутся, я в этом даже не сомневалась), вот уж они у меня тогда попляшут.

Сергей обнял меня за плечи и легонько встряхнул.

– Жень, да не расстраивайся ты так, – попытался он меня ободрить. – Все легко можно исправить.

Ага, можно-то оно, конечно, можно. Да вот только на это потребуется время… Вызвать эвакуатор, отогнать на станцию, еще пару дней ждать, пока мастер разберется со всем этим безобразием! А что делать до этого? Ждать?!

Я запрокинула голову и глянула на пасмурное небо. Дождь все не переставал, холодные капли шквалом обрушивались на город, и я уже промокла до нитки.

Ну все, надоело! С волками жить – по-волчьи выть!

– Пошли, там во дворе стоял «Опель».

– И что? – растерялся Сергей.

– Поедем на нем.

– В смысле?

– В прямом! Давай шевелись!

Прямо по лужам я пошлепала обратно во двор. Сергей плелся следом.

– Ты что задумала, а, Жень? – дергал он меня.

– Ничего особенного, – огрызнулась я, остановилась напротив старенькой иномарки и заглянула в салон. Ну, судя по всему, хозяин не очень дорожит своим авто, а иначе поставил бы его на сигнализацию. Но красная лампочка на лобовом стекле не горит, а это значит – я поворошила содержимое своей сумки, – значит, можно его угнать. И совесть не будет мучить меня, и я спокойно усну этой ночью, и плевать мне на всех и на все!

Я выудила из сумочки набор отмычек, выбрала нужную и без особого труда вскрыла замок.

– Жень, а, Жень, и как ты только можешь? – зудел над ухом Крот. – Значит, меня за это все утро пилила, а сама… Сама того хуже!

– Чем хуже? – не поняла я, распахивая дверцу и забираясь в салон.

– А тем! Я хотя бы старые «Жигули» угнал, а ты – иномарку! – ухмылялся Сергей, но в авто послушно забрался.

Я вспомнила, как совсем недавно грызла Сергея за то, что он украл кольцо у Юсупова. «Почему Никанорова можно грабить, а Юсупова нельзя?» – негодовал тогда Крот на мои попреки.

– Так, по-твоему, «Жигули» можно угонять, а иномарки нельзя? – спросила я, колдуя над мудреными проводками сцепления.

– Ну, Женя, не ожидал я от тебя такого, – покачал головой Сергей.

Нужные провода наконец-то подобрались. Мотор заурчал, и я бодро повела угнанное авто вперед.

«Сама от себя не ожидала! Как говорится – с кем поведешься…»

Что самое интересное, мой сумасбродный поступок остался совершенно безнаказанным. То ли плохая погода разогнала с дорог всех гаишников, то ли фортуна наконец-то вспомнила про Женяшу и ее скромного спутника, но до трассы на поселок Березовая Речка мы добрались без лишних проблем и ненужных приключений.

– Жень, а между прочим, мы так и не купили продуктов. А ведь именно за этим и выбирались в город, – напомнил мне Сергей, когда мы проезжали мимо неоновых вывесок супермаркета.

– И то верно, – кивнула я. – Сейчас заглянем в магазин.

– Ты уж оставайся в машине, – участливо произнес Сергей, когда «Опель» замер у тротуара. – А то на улице такая непогодь…

Я глянула на лобовое стекло, по которому скребли дворники, сбивая потоки воды, и поежилась.

– Ладно, иди один. Только постарайся ни во что не вляпаться.

– Договорились, – подмигнул мне Крот. – Я мигом!

Его в ту же секунду как ветром сдуло из машины. Я осталась в салоне одна, откинулась на спинку, потянулась, помурлыкала себе под нос какую-то песенку, а потом, сама не знаю зачем, развернула к себе зеркальце и с недовольством уставилась на собственное отражение. «Что-то плоховато я выгляжу, – скривилась я. – Нужно срочно что-то изменить!» Я стянула с волос заколку. Длинные пряди неровными волнами легли на плечи. «Думаю, так лучше. Или не в этом дело? – я провела рукой по щекам. – Просто вид уставший. Вот сейчас доедем до дома, поужинаем – и сразу же спать! Хватит с меня на сегодня приключений! И не беда, что часы показывают только семь, все равно усну! Только бы еще Сергей поторопился. Его только за смертью посылать, но никак не за покупками…»