Включает свет в коридоре, подходит ближе ко мне и, кажется принюхивается.

—Ев, да нормальная я. Трезвая. Выключи свет, а то сейчас Алевтина Петровна выйдет и опять начнёт говорить, что мы электричество зря расходуем.

—Она же тебя за подгузниками послала…— выгибает бровь.

—Да никто меня никуда не посылал. Ладно, всё, забудь,— отмахиваюсь. Давай завтра поговорим, ладно? Я очень устала.

Отперев дверь в свою комнату, захожу внутрь и без сил падаю на диван.

Ноги в проклятых туфлях отекли просто дико. Я уже тысячу лет не ходила на шпильках. В последний раз это было в первый день в универе. Кажется, что с тех пор прошла целая жизнь…

Да это, по сути, и было в прошлой жизни. Сейчас всё совсем иначе. Тогда мама с папой были живы и Машка здорова. А сейчас…

Достаю из сумки мобильный и смотрю на время. Десять вечера. Какова вероятность, что Маша уже спит?

Набираю номер сестры и через несколько гудков она снимает трубку.

—Ты почему не спишь ещё? Время видела?

—А зачем ты звонишь, если я должна сейчас спать?

Вот же коза маленькая. На всё у неё ответ найдётся.

—Ладно, рассказывай как дела. Что нового?

Прижав мобильный к уху плечом, стаскиваю с себя колготки и потираю уставшие ступни. Господи, как же хорошо. Только чувствую завтра это всё будет болеть так, что я на ноги встать не смогу.

—Нууууу, у меня зуб сегодня выпал,— тянет задумчиво.— Тот передний, который шатался. Точнее, я сама себе его выдрала. Он уже на соплях держался.

—О, класс, поздравляю с первым зубом,— скидываю юбку и осторожно начинаю по одной расстёгивать пуговицы на блузке. У меня, блин, от этих пуговиц долбанный триггер. Я на них даже дышать боюсь, чтоб не оторвались ненароком.— Надеюсь, ты его не выбросила?

—Ну… пока нет. А зачем он тебе?

—В смысле зачем?— наигранно удивляюсь.— Ты что, совсем тёмная? Зуб надо обязательно сохранять, чтобы зубная фея его потом обменяла на подарок.

—Лиз, ну какая ещё зубная фея?— даже не видя Машку, я точно знаю, что сейчас она закатила глаза.— Их не существует. Я уже не маленькая. Я всё знаю.

—Глупости,— отвечаю уверенно.— Кто тебе такую чушь сказал?

—Ну…— тянет задумчиво.— Это все знают…

—Все — это кто? Конкретизируй, Мария.

—Ну, например, Максим Новиков из сорок шестой палаты. Он говорил, что у него уже пять зубов выпало и фея ему ни разу подарка не принесла. Потому что её нет.

—Фея твоему Максу подарки не носит, потому что он козявки ест.

—Фууууу,— морщится.— Это не правда. Ты это только что придумала, да?

—Ты что мне не веришь? Мне — родной сестре? Маш, это, знаешь ли, как-то даже оскорбительно. Я тебя хоть раз обманывала?

—Ну… вроде нет…

—Не вроде, а никогда. И Макс твой ест козявки. Я сама видела. На прошлых выходных, когда с тобой в столовую ходила.

—Это когда ты булочку обратно в тарелку выплюнула?

—Ага, меня чуть не стошнило. Фу, блин, зачем только вспомнила. Теперь опять тошнит,— морщусь.

—Так что, значит, фея всё-таки существует?— переспрашивает с сомнением.

—Ну естественно. Я же тебе сказала. Так что жди подарок. Только не прям вот завтра,— тут же спохватываюсь.

—А почему не завтра?

Потому что я завтра работаю весь день, а потом на ночную смену в бар выхожу, вот почему!

—У феи очень плотный график,— быстро нахожусь с ответом.— Детей-то много. Ей на вас на всех не разорваться. Так что ты зуб припрячь где-нибудь и жди. Фея как будет посвободнее, обязательно тебе что-нибудь подкинет. Поняла?

—Ага. Лиз, а ты завтра ко мне приедешь?— спрашивает с надеждой, и у меня внутри от её голоса всё переворачивается.

—Нет, Маш, я не смогу…

—Почему? Устала, да? Хочешь отдохнуть? Или, может, сходить куда-нибудь? Да я понимаю и не обижаюсь совсем, ты не думай.

—Маш, да никуда я не хочу ходить. Я просто… работу сменила,— выдавливаю нехотя.

Почему-то рассказывать ей о том, что устроилась на новое место, желания совсем нет.

Возможно, потому что я пока сама не осознала изменения в своей жизни. А, может, потому что меня не покидает ощущение, что в этой корпорации я долго не продержусь.

Сидит во мне такое предчувствие, что этот козёл Горский что-то задумал и просто выжидает время…

Но более всего тревожит тот факт, что у моего непосредственного начальника был чёткий критерий к выбору помощницы — отсутствие ребёнка. И, не смотря на то, что Маша мне не дочь, а сестра, она всё равно ребёнок. Ребёнок, находящийся на моём попечении. Если Горский узнает об этом, то мне и моей головокружительной карьере конец, это точно.

—Ты ушла из бара?— поток паршивых мыслей прерывает удивлённый Машин голос.— А куда устроилась? В какой-нибудь дорогущий ресторан?

—Нет.

—Кафе?

—Не в кафе.

—В рюмочную что ли?

—Да нет, Маш,— закатываю глаза. Вот дотошная.— Вообще не в сферу питания.

—А куда тогда?— спрашивает растерянно.

—Я… ну в общем в фирму одну… секретаршей. Там зарплата побольше, да и вообще…

—Секретаршей? Круууууто,— тянет восхищённо.— А как называется?

—Да какая разница? Тебе это всё равно ничего не даст,— отмахиваюсь.

Не хочу вообще говорить о своей новой работе. Потому что тут же начинаю думать об этом щетинистом кабеле. У меня его наглая рожа так и стоит перед глазам. А запах парфюма как будто в ноздри въелся. Вроде он уже ушёл, а я его всё равно чувствую.

Кажется, что морской аромат пропитал все мои волосы и одежду. Это не противно, даже наоборот.

Хотя и не хочется в этом признаваться, но я утыкаюсь носом в собственные волосы, закрываю глаза и втягиваю в себя морской запах с лёгкой перчинкой. По телу моментально бегут мурашки, а внутри становится как-то непривычно тепло. Всё дело в запахе. Он очень вкусный. А Горский тут совсем не причём.

—Лиз, ну скажи. Тебе жалко что ли,— Машка начинает обиженно сопеть в трубку.

—Да не жалко мне. Просто тебе это название всё равно ничего не даст.

—Ну тогда скажи, раз не жалко!

—Господи, какая ты зануда, Маша,— закатываю глаза.— ГорКонсалтСтрой называется.

—Поняяяятно…— тянет задумчиво.

Понятно ей. Как же… Пиявка малолетняя.

—Лиз, а ты получается больше не сможешь меня навещать так часто, да?— Машка старается говорить ровно, но я то всё равно слышу, что голос у неё расстроенный.

—Маш…— сажусь на диван, упираюсь локтями в колени и, положив лоб на ладони, утыкаюсь взглядом в узор старого савдеповского ковра.— Так часто как раньше, скорее всего уже не выйдет… но я буду очень стараться приезжать как можно чаще. Я обещаю. На выходные и, если буду не поздно освобождаться, то на неделе тоже.