– Алекс, ты понимаешь, что это значит?

Вопросы Марко всегда начинались с предположения, что Алексу, как и ему, совершенно ясно, что происходит.

– Все это может означать только одно, – продолжал Марко.

Его голос звучал громко и четко. Мобильник так и не заработал, поэтому оставался только один способ связаться с Марко – позвонить ему по Skype. Алекс сидел в углу зала рядом с толстым мальчиком и дамой восточной наружности. Когда на ноутбуке открылось окно программы, в Италии было около десяти утра. В это время Марко просматривал первые полосы газет. Бледный свет просачивался через окно и отражался в кружке дымящегося чая на рабочем столе.

С компьютера Internet Point не получилось сделать видеозвонок, зато звук был идеальным. Алекс ловил на себе любопытные взгляды соседей. Может, они пялились на него, потому что он был мокрый с ног до головы. Челка прилипла ко лбу, и с нее капала вода, одежда стала тяжелой и холодной.

– Ты был в ее мире! Вышел за пределы своего измерения при помощи своего разума!

Алекс какое-то время сидел неподвижно, размышляя над словами друга.

– Да, именно это я и чувствовал, как будто оторвался от тела и стал своими мыслями.

– Ты можешь проходить через границу между двумя мирами… – чуть слышно, будто бы самому себе сказал Марко. Он чувствовал необходимость повторить громко то, что до недавнего времени было лишь его догадкой. – Мы не знаем, как ты это сделал, мы просто знаем, что твоего тела не было на другой стороне.

– Что, кстати, не имеет никакого отношения к тому, что произошло в этом мире, в доме, где живет Мэри Томпсон. Марко, я там увидел Дженни, шестилетнюю девочку, и она со мной разговаривала.

– Что, извини?

Алекс рассказал Марко о своем видении в гостиной у Мэри и о том, как он потом убежал, угодил под ливень и потерял сознание. Он вспомнил фразу Дженни: «Ты помнишь, Алекс, чтобы путешествовать, мы надевали пояса?»

Марко несколько секунд молчал, а потом в наушниках послышался прерывистый гул.

– Я плохо тебя слышу, – были последние слова, которые уловил Алекс, прежде чем разговор оборвался. Он попытался снова позвонить, но увидел, что компьютер отключился от интернета, и, посмотрев на соседей в зале, понял, что это не только его проблема.

Алекс расплатился и вышел из интернет-салона, решив, что позже в любом случае дозвонится до Марко. На улице на него налетел порыв холодного ветра. Он достал MP3-плеер и вставил наушники. В ушах зазвучало вступительное арпеджио из Getting Better «Теслы». Первые слова Джеффа Кита, посвященные дождю, как будто описывали что-то очень похожее на ситуацию Алекса: вода лилась потоком, он промок до нитки и ужасно проголодался.

* * *

Дженни быстро оделась и спустилась вниз. В волнении она зашла на кухню и села, размышляя о случившемся. В комнате с ней кто-то был, она в этом уверена. Это не галлюцинация. Она ясно ощущала чье-то присутствие.

«Я здесь…» – слова эхом отдавались в ее голове. Она отчетливо их слышала – это был голос Алекса.

Дженни встала со стула, подошла к кухонному шкафу, достала из ящичка пакетик ромашкового чая и включила чайник.

«Я должна сохранять спокойствие, – сказала она себе. – Ничего этого не существует. Все это только в моей голове».

Глава 17

Закрыв Skype, Марко достал шариковую ручку из стаканчика, бывшего когда-то банкой «Спрайта», и взял с рабочего стола стопку листов – распечатки результатов, полученных благодаря поисковой программе его собственного изобретения. Марко предпочитал просматривать информацию на бумаге, чем портить глаза чтением с экрана.

Он начал вычеркивать то, что казалось ему менее интересным: посты в блогах, шутки и сообщения в соцсетях со всего мира. Seeker составил списки, каталогизировал и перевел на итальянский иностранные упоминания всего, что касалось параллельных измерений и мультивселенной.

«Так, здесь у нас бесполезный хлам, достойный “Гугла”… Так что лучше почитаем эсэмэски…» – думал он, зажав в зубах колпачок и водя ручкой по столбикам с цитатами. Просмотр результатов мог занять целый день, но Марко изобрел эту программу специально для поиска в частном контенте, к которому обычные поисковые системы не имели доступа.

О мультиверсуме было не очень много sms-сообщений. Большинство из них касались научных теорий, изложенных в каких-то специальных журналах. В общем, ничего интересного.

Однако одно сообщение привлекло внимание Марко:

«ДА, Я ЕГО ЗНАЮ. ПРОБЛЕМА В ТОМ, ЧТО ЭТУ EBOOK НИГДЕ НЕ НАЙТИ. Я СКАЧАЛ ЕЕ В ПРОШЛОМ ГОДУ, ПРОЧИТАЛ, А ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ НЕ СМОГ ОТКРЫТЬ. ФАЙЛ ОКАЗАЛСЯ ПОВРЕЖДЕН. И В СЕТИ ЕЕ БОЛЬШЕ НЕ НАШЕЛ».

Глаза у Марко загорелись.

«Надо найти предыдущую эсэмэску», – подумал он, положил стопку листов на стол и одним щелчком мышки запустил программу. Идентифицировав сообщение, он правой кнопкой открыл окно и выбрал пункт «подробности». Телефонный номер получателя был у него перед глазами. Марко выделил его и скопировал, затем вставил в строку поиска своей программы, чтобы проверить, была ли переписка и может ли программа найти предыдущее сообщение.

– Ага! Есть! – воскликнул он, прочитав открывшийся текст. Отправитель совпадал. И тема обсуждения тоже.

ЕГО ЗОВУТ: THOMAS BECKER’S MULTIVERSUM (DIE REALITÄT, DIE UNS UMGIBT, IST NUR EINE DER UNENDLICHEN PARALLELEN DIMENSIONEN.)

Перевод подзаголовка был такой: «реальность, которая нас окружает, лишь одно из бесконечных параллельных измерений».

– Так-так… – прошептал Марко, схватил ручку и на листе обвел два мобильных номера.

Он набрал первый на клавиатуре Skype. Номер оказался несуществующим. Марко зачеркнул его на листе и перешел к следующему. Тот же результат. Тогда он пробежал пальцами по клавиатуре ноутбука и открыл три страницы книжных интернет-магазинов.

– Черт, не нашлась. Изъяли из продажи, что ли? – сказал Марко, снова открывая Seeker.

Он ввел название и подзаголовок книги, чтобы поискать совпадения среди всех полученных результатов, то есть не только в sms, но и в блогах, постах в соцсетях и на интернет-сайтах.

На экране появилась переписка.

Это был блог под названием The_great_web_robbery.

«Великое веб-ограбление… хм, интересно…» Марко поднял бровь. В блоге явно цитировалась книга Томаса Беккера. Но стоило Марко набрать адрес блога в интернете, как он столкнулся с сообщением: «Блог удален по требованию правообладателя».

– Проклятие! – воскликнул Марко, запустив руки в волосы. Он снял очки, положил их на стол и потер лоб. Потом закрыл глаза, чтобы дать им отдохнуть.

«В сообщении говорилось об электронной книге, которая исчезла из Сети. Я должен найти эту книгу».

Когда Марко открыл глаза, экран монитора был черным. Он пару раз кликнул мышкой