лодки. Но плавания теперь были не далёкими. Только на владения хана. Турецкие города трогать категорически запрещалось, чтобы ещё и султан в войну не вступил.

В 1667 году с поляками заключили мир. Из-за предательства украинских начальников освободилась и присоединилась к России не вся Украина, а только её восточная часть, на левом берегу Днепра. Правобережная осталась под властью Польши. И в это же время к царю обратились персидский шах и армянские купцы. Они предлагали привозить в Россию больше шёлка. Но торговле мешали воровские казаки на Волге. Канцлеру (главе правительства) Ордину-Нащокину пришла идея – создать военный флот. Корабли будут сопровождать караваны судов с шёлком, а купцы станут дополнительно платить России за охрану.

Алексею Михайловичу очень понравилось. Свой флот! Как его не хватало под Ригой! 19 июля 1667 года царь издал указ о строительстве кораблей. Судоверфь устроили в селе Дединово – там, где Москва-река впадает в Оку. В Голландии наняли мастеров, капитана Бутлера и ещё 13 моряков. Но они перешли на службу царю, и корабли считались не голландскими, а русскими. И рабочих, рядовых матросов набрали из русских. Для начала наметили построить трёхмачтовый 22-пушечный корабль «Орёл», одномачтовую 6-пушечную яхту, две шнеки (большие лодки с парусом и вёслами) и бот (грузовая парусная лодка).

Царь хотел, чтобы его корабли были красивыми. Выделил лучших художников, резчиков по дереву. Бутлер и Ордин-Нащокин разработали первый в России устав корабельной службы. А Алексею Михайловичу голландцы подсказали: каждый корабль должен нести флаг своего государства. Но единого флага в нашей стране ещё не было. В армии были знамёна разных цветов, обычно на них изображали иконы тех или иных святых. Царь созвал Боярскую Думу, и в 1669 году она установила три цвета: белый, синий и красный. Выбрали их из-за того, что они преобладают на иконе святого Георгия-Победоносца. Вот таким образом для первого военного корабля родился флаг России.

В мае 1669 года «Орёл» торжественно спустили на воду. Но голландцы не учли печальный опыт немцев 34 года назад. Морской корабль, хоть и с плоским днищем, был слишком тяжёлым для реки. Садился на мели, его кое-как стаскивали. До Астрахани он добирался 3 с половиной месяца. На мелях получил повреждения и встал на ремонт. А в это время уже появился самый известный в России пират. Стенька Разин. Его часто считают предводителем восстания. Дескать, боролся за бедных людей, за их свободу. На самом деле было иначе.

Когда война закончилась, царь приказал Дону прекратить морские походы. А то крымцы снова полезут в набеги, ещё и турки подключатся. Каждую весну все донские казаки съезжались в Черкасске на общее собрание – круг. Обсуждали дела, выбирали атамана. Эту должность уже несколько лет занимал Корнил Яковлев. Но выступил вдруг Разин. Он на войне показал себя хорошим командиром, приобрёл большой авторитет. А сейчас предложил – выбирайте атаманом меня. Плюнем на царский запрет, пойдём на море турок грабить. Большинство казаков отказалось нарушать указ государя, атаманом снова выбрали Яковлева.

Разин обиделся. Созвал к себе всех желающих – казаков, волжских разбойников, беглых крестьян. Набрал 2 тысячи человек и решил всё же идти на море. Яковлев узнал, и казаки перекрыли дорогу по Дону. Тогда Разин через волок перетащил лодки на Волгу. Разграбил караван судов. Гребцов и слуг зачислил в своё войско, а всех купцов и охрану перебил. В волжских городах подняли по тревоге стрельцов. Но флотилия речными протоками проскочила в Каспийское море. Ограбила рыбаков и повернула на реку Яик (Урал).

Называть Разина борцом за свободу было очень трудно. Он напал на ногайцев, отбил партию пленных, угнанных с Руси. Мужчин Стенька взял в свои банды, а женщин и детей… продал калмыкам. Доплыли до Яицкого городка (сейчас это Уральск). Несколько человек попросили впустить их, будто бы помолиться с церкви. Но когда им открыли, ворвалось воинство Разина. Всех стрельцов гарнизона перерезали, зазимовали в Яицком городке, грабили окрестных казаков. В Астрахани воеводы собирали войска, идти весной на Разина. Но его пираты на 24 стругах умчались в море. К ним присоединилась ещё одна банда, 700 воровских казаков.

Флотилия безобразничала больше года. Налетала на кавказские и персидские города, захватывала всё ценное. Пока подоспеют местные воины, уже уплывала. В 1669 году персы собрали эскадру Мамед-хана из 50 небольших судов, посадили на них 3700 воинов. Однако на море они воевать не умели. Их суда сбились в кучу, а разинцы пошли в атаку и подожгли их. Пламя стало перекидываться с одного корабля на другой, персов охватила паника. А разбойники с саблями лезли на абордаж. Мамед-хан на 3 кораблях сбежал, остальные захватили или уничтожили. Пираты набрали фантастическую добычу и надумали возвращаться домой.

В Астрахани их уже поджидали 4500 стрельцов, 500 орудий. Но в это время на Украине очередные изменники устроили восстание. Да и турки начали готовиться к войне. Канцлер Ордин-Нащокин рассудил, что казаки могут пригодиться. Послал в Астрахань приказ не трогать разинцев. Если покаются и пообещают впредь не разбойничать, пропустить их. Это была страшная ошибка. Воевода Львов вышел навстречу Стеньке на 36 стругах, и банда пустилась наутёк. За ней гнались 50 километров. А когда догнали, воровские казаки с удивлением узнали, что их прощают.

В Астрахань они явились, как победители. Устроили гульбу на целый месяц, горстями швыряли за вино золото и серебро. Потом ещё круто погуляли в Царицыне. Часть пиратов разошлись кто куда, а Разин и полторы тысячи человек вернулись на Дон, построили себе городок на реке Кагальник. Нравы у них почти не отличались от флибустьеров. Пьянствовали всю зиму, скупали в ближайших городах и вино, и продукты. Об этих кутежах расходилась молва, и к Разину отовсюду стекались бродяги, разбойники, всякая вольница.

Собралось 5 тысяч разного сброда. Они хулиганили, обижали казаков. Весной 1670 года в Черкасске собрался казачий круг. Туда приехал царский посланник Евдокимов. Казаки стали жаловаться ему на Разина. Но Стенька явился со всей бандой. Евдокимова убил, атаман Яковлев сбежал. Хотя вскоре Разин спохватился – всю добычу уже пропили. Значит, толпы его прихлебателей могли разойтись. А без них казаки расквитались бы за его выходки.

Но он придумал поднять по России новую большую смуту. Объявил, что хочет уничтожить всех бояр, воевод, чиновников и дать свободу «чёрным людям». Снова двинулся на Волгу, к нему присоединился ещё один атаман, Васька Ус, с большой бандой. А на Волге помнили прошлогодние гулянки Разина, как он швырял деньгами. Царские ратники завидовали, им тоже так хотелось. Стрельцы