Более счастливый 135‑й пехотный полк 17‑й дивизии занял Тулон-ля-Монтань. Однако вскоре после того как его левый фланг оказался обнаженным в результате отхода бригады Блонля, он был стремительно атакован и также отброшен на юг от болот.

Тщетно на Тулон бросают 77‑й полк. Попав под сильный заградительный огонь артиллерии, он вскоре наталкивается на уже прочно закрепившегося противника. Его положение быстро становится критическим, и ему удается выйти из этого положения только отходом на Банн.

К концу утра 9‑й корпус лишен всякой возможности действий к северу от болот. При таких условиях я в полдень возвращаю его к выполнению его основной задачи, послав ему следующие указания:

«Необходимо, чтобы 9‑й корпус перешел сегодня вечером к обороне и занял прочную оборонительную позицию, которая задержала бы всякое продвижение противника на его фронте в южном направлении.

Корпус должен также поддерживать прочную, безусловную, ненарушимую связь с 42‑й дивизией и с 11‑м корпусом.

Расход и использование войск должны быть рассчитаны так, чтобы безоговорочно добиться вышеуказанных результатов.

Пусть 9‑й корпус примет все меры к тому, чтобы удержаться на южном краю Сен-Гондских болот, несмотря на артиллерийский обстрел, которого можно ожидать вечером с высот у Тулона и Конжи».

Вследствие этого 9‑й корпус располагается к югу от болот, не будучи, однако, в состоянии помешать противнику, продолжающему до вечера сильные атаки, подойти к Банн. Противник перебрасывает через болота значительные силы, преимущественно гвардейские части, но, взятый под меткий огонь батарей 17‑й дивизии, не может продвинуться дальше. Наша энергично управляемая полевая 75‑мм артиллерия в течение нескольких дней и до конца сражения отбивает все его попытки в этом районе.

Итак, к наступлению темноты немцы находятся на южном краю болот; напротив них окопались 17‑я и Марокканская дивизии. 52‑я резервная дивизия[23] находится во второй линии в районе горы Август, Фер-Шампенуаз, держа под огнем выходы из болот.

В то время как эти события разыгрываются в центре, левый и правый фланги 9‑й армии втянуты в не менее сильные бои.

На левом фланге 42‑я дивизия расположилась 5‑го после полудня в районе Мондеман и выдвинула боевое охранение на линию Вильнев-лэ-Шарлевиль, Суази-о-Буа, Сен-При, которую пришлось занимать с боем.

6‑го, в первые же часы после рассвета, разведывательные дозоры донесли, что значительные силы противника занимают район Бэ, Сен-При, Корфеликс. Вскоре вступает в дело его артиллерия. Она обстреливает плоскую возвышенность Вильнев и рощу Гранд-Гарен, которую 162‑й полк занимает около 8 час. Затем немцы переходят в наступление на всем фронте 42‑й дивизии.

Весь день идут ожесточенные бои за рощу Бранль и за Вильнев; эта деревня три раза переходит из рук в руки. К вечеру 10‑й армейский корпус, правофланговый корпус 5‑й армии, овладевает Шарлевилем, устраняет давление на левый фланг 42‑й дивизии и позволяет ей захватить Вильнев.

На правом фланге эта дивизия втянулась в не менее ожесточенный бой. Отразив несколько германских атак на рощу Гранд-Гарен, 162‑й полк к 11 час. выбивается из нее. Понеся большие потери, он отходит на северную опушку леса Сен-Гонд, оборону которого и берет на себя.

Чтобы восстановить положение в этом направлении, командир 9‑го корпуса ген. Дюбуа приказывает Марокканской дивизии немедленно атаковать Сен-При. Проведение этой атаки возложено на два стрелковых батальона. Эта батальоны в связи с 162‑м полком, под сильнейшим огнем артиллерии противника овладевают фермой Монталяр, но дальше продвинуться не могут.

К 18 ч. 30 м. бой на фронте 42‑й дивизии стихает. Ценой серьезных потерь эта дивизия благодаря своему героическому сопротивлению отбила все повторные мощные атаки противника. К наступлению темноты она удерживает свой фронт.

На правом фланге армии 11‑му корпусу также приходится иметь дело с крупными силами противника.

Расположенный на р. Сомм от Морен-ле-Пти до Ленаррэ, а позднее до Оссимона, он получил важную задачу по обеспечению армии. Он должен прикрывать правый фланг армии, особенно против германских сил, наступающих из района Шалона.

Его 21‑я[24] и 22‑я[25] дивизии расположились по берегу реки, одна между Морен-ле-Пти и Нормэ, другая от Нормэ вверх по течению. 60‑я резервная дивизия[26] находится во второй линии, в районе Монтепрё, Семуан, Эрбис.

С самого утра противник устанавливает соприкосновение с оборонительной линией на р. Сомм и подготовляет ее атаку. В 10 час. в районе Морен, Экюри раздается чрезвычайно сильная канонада, постепенно распространяющаяся к югу. В 11 час. весь фронт 11‑го корпуса подвергается интенсивному обстрелу.

К полудню немцы начинают пехотные атаки. Они овладевают Нормэ и Экюри. Защитники Морена, чувствуя себя изолированными и угрожаемые обходом, теряют этот населенный пункт.

Направо Вассимон и Оссимон переходят в руки противника. В 17 час. линия Сомм потеряна, кроме пункта Ленаррэ. Командир 11‑го корпуса приказывает снова овладеть этой линией, начав общее наступление.

Вассимон и Оссимон отбиты у противника, но на левом фланге выдохшаяся 21‑я дивизия уже не в силах возобновить атаку. Нормэ, Экюри и Морен остаются в руках противника. С этой стороны мы ограничиваемся тем, что препятствуем его выходу из указанных селений.

В итоге за первый день сражения 9‑я армия подверглась на всем своем фронте жестоким атакам, развитие которых облегчалось открытой местностью на востоке. Несмотря на это, на левом фланге связь с 5‑й армией осталась вполне обеспеченной. Усилия противника в общем разбились о стойкое сопротивление 42‑й дивизии. В центре 9‑й корпус потерял передовые позиции к северу от болот, но прочно удерживает линию сопротивления к югу от них. На правом фланге 11‑й корпус несколько подался назад, и его положение тем более требует внимания, что на местности имеется мало естественных препятствий и опорных пунктов, а правый фланг корпуса висит в воздухе. Чтобы улучшить это положение, в распоряжение командира корпуса предоставляется 18‑я дивизия, собранная немедленно после выгрузки в районе Семуан, Вилье-Эрбис. Это серьезное подкрепление может позволить корпусу не только восстановить положение, но и выполнить наступательную задачу, которую я хотел возложить на него на следующий день. Что же касается 9‑й кавалерийской дивизии, то к вечеру ей пришлось отойти на Майи.

День был тяжелый, но 9‑я армия выполнила свою задачу. Она подверглась сильнейшему наступлению противника: против нее действовала значительная часть германской 2‑й армии, а именно – 10‑й корпус в районе Сен-При и гвардейский корпус в Банн, Морен-ле-Пти и Нормэ. На р. Сомм от Нормэ, Ленаррэ до Соммсу на нее был направлен удар правофланговой группы германской 3‑й армии, левый фланг которой мешал ее связи с французской 4‑й армией.

К счастью, с других участков фронта поступают очень утешительные известия. Еще в 13 ч. 30 м. 10‑й корпус 5‑й армии сообщил, что перед фронтом этой армии противника уже нет и что немцы отходят на Монмирай. К вечеру мы узнаем,