дверь. Как она посмела так поступить? Я выкинул ее из своего сердца, я пну ее под зад…. Она пропадет без меня».

Билли попытался его успокоить. Я сказал: «Элвис, сядь и давай все обсудим. Ты сейчас говоришь о пожилой женщине. Ты же знаешь, какая она бывает, когда выпьет». Он сказал: «Это не дает права этой стерве оскорблять моих друзей и разрушать мое Рождество». Мы поговорили еще несколько минут, и он немного успокоился. Я сказал: «Слушай, тебе надо пойти и просто сказать ей; «Больше так не делай». Но ты же не хочешь выгонять ее. Ей некуда идти». Он ответил: «Да, наверное, ты прав».

Новогодний вечер в Понтиаке был триумфом — 300 000 долларов за час работы, и, как без устали повторял Полковник каждому журналисту, рекордная выручка (800 000 долларов) за одно представление для одного артиста. К тому же Полковник заполучил Boxcar recording artists и Bodie Mountain Express, которые открывали шоу, возможно, с надеждой на то, что RCA подпишет с группой контракт.

Однако шоу не имело ошеломляющего успеха. Прежде всего статус распродажи, первое требование любого представления Элвиса Пресли, был под вопросом, так как Полковник определил двадцать семь тысяч мест с плохим просмотром не для продажи, после того как сумма проданных билетов достигла шестидесяти тысяч. Несмотря на холодную погоду, казалось, толпе было весело, но Элвис был в шоке, когда увидел двухъярусную установку, где группа и певцы располагались на пять футов ниже него. Он никогда не одобрял этого, так как считал, что во время представления необходим контакт глазами. Но это не имело никакого значения. Музыканты замерзли, звук был ужасный, в самом начале шоу Элвис порвал свои штаны.

Ти Джи Шеппард и его жена летели вместе с ним на «Лизе — Марии». Элвис уговорил их отказаться от их заказа, потому что это должно было быть большим событием. Он сказал: «Я буду играть перед самой большой толпой, и я очень нервничаю, поэтому я хочу взять с собой друзей». После шоу он взорвался. Линда сидела и не мешала ему. «В тот день его многое раздражало». Наконец он успокоился и решил вечером вернуться домой.

Они с Линдой завершили этот день в спальне Элвиса, просматривая записи старого шоу про Питона Монти.

Через четыре дня Элвис приехал в Денвер с компанией, чтобы покататься на лыжах. Пока все оставались в отеле, Джо получил задание разместиться в кондоминиуме Вэйла. Наконец он и полицейские Денвера, с которыми Элвис познакомился во время первого концерта в Денвере пять лет назад и все еще продолжал дружить, обнаружили на склоне четыре кондоминиума и дом для Линды и Элвиса. Джо был измотан, у всех были свои планы, но Элвис, захваченный духом приключений, решил немедленно переезжать. Для Джо это было слишком. «Я наконец сказал: «Отлично, езжайте вперед, а я не выйду из этой комнаты. Я буду спать двадцать четыре часа и встречу вас там». Он не спал вообще, он ходил, ходил, ходил. Все уже были сыты по горло этими путешествиями, переездами, это уже не было весело. Было похоже, что он разгонял людей».

В результате Элвис в одиночестве встретил свой сорок первый день рождения. Многие, обидевшись, также забились по своим норам. Наконец Линда позвонила Джерри и Мирне и рассказала, что никто не пришел, что Элвис очень подавлен и что она собирается подавать торт. Когда они пришли, он немного оживился. Позже, когда они сидели за столом и разговаривали, Элвис спросил Мирну, видела ли она фильм «Пересекая 11‑ю улицу», который был самым его любимым гангстерским фильмом за последние годы. «Я сделала ошибку, сказав «нет», он пересказал мне всю историю, продемонстрировал каждую роль, процитировал каждую строчку». Джерри и Мирна решили, что это был его лучший спектакль, и продолжался он до раннего утра.

В течение нескольких недель его дружки, их жены и подружки учились кататься на лыжах, пока Элвис выходил по ночам в лыжной маске, арктическом костюме и катался по склонам на снегоходе. НОЧНОЙ ГОНЩИК — ЭТО ЭЛВИС, несколько недель спустя разглашали таблоиды, сопровождая сообщения нечеткими фотографиями. «Это были каникулы мечты», которые превратились в кошмар, отметил Сонни. Восемнадцатилетняя дочь президента Сьюзан Форд хотела познакомиться с Элвисом, но, после того как она написала в газету письмо с протестом против разрешения Элвису кататься по ночам по склонам, он отказался что — либо для нее сделать, еще одно подтверждение, как думали Сонни и Ред, его чувства мессии и самозначимости.

Он много общался с друзьями из денверской полиции и даже консультировался у медицинского сержанта доктора Джеральда Старки насчет лекарств, которые могли бы устранить зуд после ношения лыжной маски. Все полицейские отметили перемены, которые произошли с ним за пять лет, но его поведение по отношению к ним не изменилось. Он никогда не ставил себя выше их, как остальные знаменитости, которых встречал Рон Пьетрефасо. Изредка они заговаривались допоздна, и «он рассказывал, как он нервничает, когда выходит на сцену. Я спросил: «Почему?», а он ответил: «Тебе не понять, а вдруг они не захлопают. Всегда думаешь про самое ужасное». Он говорил, что спит весь день и бодрствует ночью. Он сказал: «Когда я был маленьким, то не мог засыпать. Я очень боялся темноты, потому что никогда не знал, что со мной может произойти». Говоря о настоящем, он сказал: «Днем, когда я ложусь спать, я знаю, что в моей комнате темно. Я притворяюсь, что сейчас ночь, хотя знаю, что еще день, и тогда я не боюсь заснуть. Поэтому я бодрствую ночью, со мной мои друзья, и мне комфортно. Утром, когда все остальные встают, чтобы идти на работу, я чувствую безопасность, потому что наступил день и я могу лечь спать».

В благодарность своим полицейским друзьям Элвис связался в Денвере с Бобом Сервером из Кимрf Motors, и заставил его открыть магазин в восемь вечера через два часа после закрытия. Он купил две машины «Mark IV» для доктора Старки и Джерри Кеннеди, потом поехал в Jack Kent Cadillac и купил за 13 000 долларов Seville для Рона Пьетрефасо. Он купил еще один Seville и Eldorado для Линды и девушки Джо Ширли Дью после того, как Джо отказался от Rolls Элвиса, чтобы не свести с ума остальных. В общем, счет составил 70 000 долларов, таков размах покупок Элвиса.

К этому времени Джо уехал, аренда закончилась, и тогда Элвис заставил всех подпрыгнуть, как в начале каникул. Он решил остаться еще на несколько дней. После того