— Мирика, в тебе умер семейный психолог. Но что-то есть в твоей теории.

— Что будем делать? Как помочь ребятам?

— Пойдем, они сами себе помогут. Цель роботов я, а не они.

Лайам и Мирика пошли по проходу, вокруг высились белые выщербленные стены с арками, проходами, террасами. Там рос мох, свисали листья кустарников. Свет узкими лучами пробивался через бреши и камни над головой. Капали капли воды, под ногами текли ручейки.

Справа и слева зияли провалами помещения, заваленные камнем и заросшие растениями, которые любили влагу и полумрак. В Подземном Мире таких было много, древние выводили их специально.

Древний торговый центр из книг, это было бы так интересно, если бы не ситуация, что опять за ним охотятся.

— А тут красиво, — пробормотала Мирика, осматриваясь.

— И мы здесь только вдвоем. Нельзя сказать, что я не мечтал однажды поисследовать с тобой какие-нибудь развалины, и чтобы грозила опасность, и были бы только мы и больше никого.

— Я тоже…

— Что? — чуть не запнулся Лайам.

— Да что б тебя! Я имела в виду, исследовать вместе с тобой, бывать в опасных местах, а ты же никогда меня с собой не брал! Хотелось приключений в пещерах, а не отправиться с тобой на свидание, болван!

— Так кто говорил о свидании? Я лишь о прогулке по таинственным местам. Наше прошлое приключение на дирижабле до сих пор мне сниться в прекрасных снах…

— Я тебя сейчас тресну, Лайам! Хватит вспоминать об этом! Это было ошибка! Тот наш поцелуй! И мы оба это знаем!

— Конечно-конечно.

Они вошли в зал с эскалаторами и озерцом по центру. Нечто зашуршало в куче камней справа, там было мохнатое существо.

— Ой! Что это там! — вскрикнула Мирика и кинулась к Лайаму в объятия.

— Нарушенные вероятности просто-таки исполняют мои мечты, — расплылся в улыбке Лайам.

Мирика отпихнула его:

— Да ну тебя! Я испугалась! Тут могут быть призраки, роботы, твари всякие! Что там? У нас же нет никакого оружия! Там какое-то животное, Лайам, вдруг оно хищное!

— Похоже, это лиса, и она уже убежала.

— Здесь могут быть всякие твари, а у тебя нет того револьвера, — сказала Мирика.

— Да, совсем без оружия неудобно.

— Почему же ты отдал его?

— Изначально, я завел револьвер вовсе не для того, чтобы убивать людей, а против роботов и зверей, что всегда были там, куда я лазил. Ведь я был исследователем пещер и комплексов. Но в этих краях нет старых роботов, только люди, а оружие в кармане вызывает соблазн его применить. Мне надоело убивать.

— Знаешь, тебе все-таки не нужна теперь такая штука.

— Наверное.

— И он был слишком здоровый.

— Против роботов нужен крупный калибр, поэтому револьвер был большой!

— Да знаю я. Но сейчас с тобой всегда Калисса.

— Верно. Но кто знал, что она может просто так вот ускакать куда-то?!

— А этот боевой философ — предатель? — спросила Мирика, помолчав. — Он навел на нас роботов? Я ничего не поняла!

— Послушай, Мирика, он никогда и не был целиком за нас. Но я не думал, что он подставит нас так сразу.

— Ты видишь людей насквозь и не думал?

— Появление роботов для него самого было сюрпризом.

— Он же мог тебя просто убить.

— Нет, я изучил его.

Девушка указала на эскалаторы. Они были из желтого пластика, покрытые мхом.

— Залезем туда? Может, на второй этаж можно попасть?

— Первое правило исследователя руин, Мирика, не залезать на конструкции, которые могут обвалиться.

— Ты всегда такой скучный исследователь?

— Поэтому я живой и целый исследователь.

— Как думаешь, здесь много всяких интересных старых штук? Мы что-нибудь найдем?

— За нами, вообще-то, охотятся. Мы здесь не на прогулке. Лучше забраться куда-то поглубже. А что касается старых штук… Мне кажется, за поколения здесь уже все вытаскали. Хотя это здание хорошо сохранилось, для погребенного под упавшим сводом.

— А зачем ты вообще сюда прилетел? Что хотел найти?

— Не знаю. Это Горнихолл, город из книг. И его разрушили намеренно.

— Как и Фирташ.

Сзади что-то обрушилось, и заскрипело.

Лайам и Мирика обернулись, в коридоре, из которого они пришли стоял черный робот.

— Отцы-основатели! — вскричала в испуге Мирика.

— Ах, голубки, я вас нашел! — проскрежетал робот знакомым голосом.

— Не может быть, опять этот чокнутый старик?! — вырвалось у Лайама.

— Я не чокнутый, я директор Сферы Порядка, ты, наглый молокосос!

Они с Мирикой бросились бежать, прыгнули в узкий полуобвалившийся проход.

— Давай, сюда лезь! — крикнул Лайам, запихивая Мирику под балку.

— А ты? Будешь с ним сражаться? — вырвалось у Мирики.

— Да я сдурел, что ли?! — Лайам пихнул ее вперед и полез под балку сам.

Оставалось надеяться, что эта нора не закончиться тупиком.

— О, голубки, я сегодня не настроен на игры. Я просто тебя убью, — прошамкал голос из динамиков, камни и крошка заскрипели под массивными шагами.

— Что вы прячетесь? Один залп… Если бы не эти шаткие стены… Знаете, мне нельзя угробить эту технику, пытаясь вас прибить. Затраты были бы несопоставимы. Ну-ка, вылезайте оттуда, не заставляйте меня вас откапывать.

— Нас преследует полоумный старик, — прошептал Лайам. — Это совершенно невероятно. И он у них какой-то директор? Я бы не доверил ему даже кур выращивать.

Они с девушкой выбрались в другой коридор, и забились в нишу в стене, тяжело дыша, чтобы просто не оказаться на линии огня. Мирика так близко прижималась, Лайам ощущал стук ее сердца и испуганное дыхание.

Раздался грохот, посыпались камни. Робот шагнул в коридор.

— Эй, ну где же ты. Лаа-й-аам! И, кажется, в прошлый раз с тобой была какая-то другая девка. У тебя уже новая? Ей бы стоило знать, как ты часто меняешь девок. Ей бы это не понравилось. Ты ей приглянулся, ты знаешь?

— Про кого он? — одними губами прошептала Мирика.

— Земная труха, ты думаешь, я знаю?

— Вы так шепчитесь, вы думаете, я не слышу?

— Он нас не видит? — шепнула Мирика.

— Я все вижу, просто здесь много помех. В помещениях вокруг много архивных вероятностных потоков. Мы их чистили… но как интересно, кажется не до конца. И твое присутствие, как-то их возбуждает. Что это? Твое вероятностное воздействие? Ну ничего, я его прекращу раз и навсегда уже сегодня.