себя в их компании старшей. Особенно в такие вот моменты. В глазах братьев она видела вопрос и надежду. Она могла обмануть, воодушевить, но предпочла сказать правду:

— Мы выиграем это время ценой своих жизней, — сказала Тана, берясь за штурвал и начиная разгон. На тактической карте зеленая волна защищающих планету точек устремилась навстречу красной.

— Велес пресветлый, огонь твой пылает во мне, душа моя… — забормотал Никандр.

— Пройду сквозь тьму и пламя твое осветит мне путь, — вторил ему Парфений, но пальцы обоих братьев уверено забегали по пультам.

— Смерть моя будет достойной, ступлю я на дорогу лунного света, встречу ушедших по ней раньше меня, и дам им достойный ответ о жизни своей, и примет меня море звезд. Джафа, кри!

Тана завершила молитву так, как надлежало воинам. Никандр с Парфением дружно выдохнули «Кри!» и отсалютовали своему командиру.

Алакеш вышел на рубеж атаки, и тут возле вражеского флота полыхнули молнии. Тана никогда не видела таких огромных. Даже в сообщениях от Николы не было ничего подобного, а ведь он прислал ей запись шторма с Капли. Гигантские волны, оглушительный вой ветра, черные клубящиеся облака, застилающие небо, и ужасающие ветвящиеся разряды, протягивающиеся от горизонта до горизонта. Тут же из куда более грозных молний образовался десяток клубков. «Да это же гиперпереход», — первым сообразил Анат. «Не бывает таких долгих», — неожиданно севшим голосом прошептала Тана, боясь поверить в очевидное.

Рой красных точек заметался, следуя рассогласованным приказам с породивших их кораблей. «Некогда отвлекаться», — напомнил Анат о враге. «Бездна!» — выругалась Тана. Короткий окрик, и Никандр с Парфением вернулись в реальность. Велес и флот Пегаса пришли, осталась сущая мелочь — пережить бой. «А даже если нет, уже помолились», — Тану захватила волна бесшабашного веселья, и впервые за долгое время Анат всецело поддержал ее.

Несколько позже, у останков станции Желтый четыре-два, триумвират военачальников оказался перед дилеммой. Лорд Трил облек ее в словесную форму, решив воздержаться от высказывания своего мнения с помощью мыслеобраза:

— И что делать будем? — спросил он, рассматривая значки на тактической карте. Армада лорда-адмирала Воймира внушала. О победе над ними речь не шла даже в теории.

— Вступать в переговоры, что же еще, — вздохнул Цин.

— У меня владения на отшибе и пара миров на западе захвачена. Там куда спокойней и соседи все примитивные, — Клун оказался единственным, кто использовал мыслеобраз. Об Анклаве на востоке не знали. Впрочем, как и на западе. Разведчики не зря ели свой хлеб.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 58

Космическая станция Утра, как и другие подобные ей, была построена еще во времена экспансии гоаулдов и войны с внешними врагами. Если спроецировать ее расположение на плоскость галактики, Утра оказалась бы на самом краешке северо-восточного угла Союза, к которому примыкали владения Гора, Себека и Ра. Последнему, до сих пор остававшемуся номинальным Верховным всех гоаулдов, надлежало заботиться о подобных станциях, но в последние столетия ему было не до того. Однако стремление гоаулдов к универсализму и многофункциональности своих творений позволяло подобным станциям поддерживать свое автономное существование на приемлемом уровне в течении весьма продолжительного срока. Да, он был не сопоставим с жизнью среднестатистического, пусть и низшего гоаулда, но из за изначально заложенного запаса прочности прошедшие века почти полного забвения не оказали сколь либо значительно влияния на Утру и ее возможности стать центром переговоров патриархов.

Станция Утра со стороны походила на юлу. Широкий центральный диск плавно сужался к краям и превращался в подобие сжатого сверху и снизу двояковыпуклого диска. Верхняя часть этой основы была как бы срезана, из-за чего образовывалась плоская площадка в центре. Она служила фундаментом для классической пирамиды гоаулдов. Разве что исполинских размеров и с крайне странно смотрящимися со стороны вертикальными пропилами, разделяющими пирамиду на пять условных уровней. На деле это были сады-оранжереи, вынесенные ближе к корпусу. В противовес верхней части имелась причальная штанга нижней — длинное конусообразное сооружение, к которому сейчас пристыковались шестнадцать Хатаков.

Последний раз столь представительное собрание патриархов собиралось во время низвержения Анубиса — на этой же станции. Как и тогда, инициатором встречи выступил Ра. Он же возглавил первую из трех явно обозначивших свои интересы фракций. На его стороне открыто выступили Сокар и Осирис. Первый банально не имел выбора, очень уж слаб оказался после отгремевшего сражения за Зарю. Второго… Да купил его Ра, если отбросить политесы.

Первой группе противостояла вторая, так же состоящая из участников войны с Союзом. В нее вошли патриархи Гор, Акер и Баал. В отличие от своих оппонентов, явного лидера они не выдвинули и все решали сообща. Юй, последний из воевавших с Огуном, занял нейтрально-выжидательную позицию. Правда, он оказался крайне любезен и совершенно безвозмездно поделился информацией и кое-какими мыслями с патриархами юга.

Вишну, Ганеша, Сома, Ушаса и Фудзина нельзя было считать отдельной группой с общими интересами, но и рассматривать их по отдельности так же не стоило. Эту пятерку связывали долгие и прочные садо-мазо отношения. Союзы друг с другом и регулярные предательства переплели их интересы в такой тесный клубок, что, в некотором смысле, они могли рассматриваться единым целым. Этакой замкнувшейся на самой себе областью пространства. Заставить эту пятерку вылезти из кокона и присоединиться к совету не составило больших проблем — Ра всего лишь сообщил им о появлении то ли марионетки Анубиса, то ли его самого, взявшего новое имя и сменившего личину.

Собственно говоря, своими откровениями «нейтральный» Юй сломал игру Ра. Частично. Кое-что из запланированного Ра он собирался использовать в своих интересах. К тому же, Юй как никто другой понимал — вопрос с Велесом требовалось решать. И как можно скорее. В идеале — немедленно. Враг показал слишком значительные силы и возможности, чтобы пускать дела на самотек или рассчитывать исключительно на собственные возможности. Потому Юй и собирался поддержать того, кто проявит большее рвение к войне.

Третья группа собравшихся патриархов представляла собой натуральную помесь ужа с ежом. Номинально ее возглавлял Апофиз. Поддерживали его трое — Себек, Тот и Эллил. Но имелась пара нюансов. Во-первых, троица находилась в состоянии войны друг с другом. Во-вторых, Себек наплевал на договоренности с Апофизом и начал войну с Тотом. Понять-то его Апофиз мог, но не простить. Эллил атаковал Тота до того, как Ра предал Огуна, в результате начавшейся войны Себек воспользовался моментом и Апофиз остался не у дел. Ра слишком укрепился и задействовал против Союза куда меньше сил, пришлось Апофизу повременить с удушающим пожатием шеи нежно ненавидимого братца.