class="p1">— Как пожелает мой лорд, — поклонился Август, и отошел за командирское кресло.

Это место он определил для себя сам, считая, что его долг всегда находиться за спиной своего господина. И не важно, что от него нет толку в космическом сражении. Бой — всегда бой, остальное частности.

— Братья и сестры, — заговорил Огун. Его голограмма появилась на всех кораблях, станциях и площадях городов Зари. — Настал час, когда нам надлежит исполнить свой долг. Многие из вас еще помнят то время, когда это был долг слуг и рабов, но ныне это долг свободных созидателей нового мира. В каждом из нас горит свет Велеса, каждый несет в себе частицу божественной искры, так не дадим же демонам и лжебогам погасить ее. Раздуем из наших искр пламя, которое озарит путь нашим детям и сожжет вставших на пути нового мира. Кри, братья и сестры!

— Кри! — слитно выдохнули даже те, кто не был джафа.

Воодушевленные экипажи повели свои корабли навстречу врагу. Пилоты глайдеров смерти крепче сжали штурвалы, канониры на алакешах и драккарах разных модификаций с прищуром вглядывались в далекие точки, медленно ползущие по прицельным сеткам. Витязи и дружинники машинально проверяли оружие.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 57

«Заря всегда красит небо и землю в алое», — подумала Тана, и скользнула взглядом по второму и третьему пилоту. Оба не закончили старший курс, но с оружием и сенсорами справятся без проблем. «Уж всяко лучше, чем занятый пилотированием командир», — мыслеобраз Аната был холоден и деловит. Он нес в себе не столько слова об очевидном, сколько информацию о надвигающемся противнике.

— Успели ознакомиться с маневрами наших в первых налетах на рейфов? — спросила Тана.

— Да, — кивнул Фандар.

— Ты меня, главное, довези, а уж я бахну, — пообещал Юмк

— Довезу, со мной не укачает, — усмехнулась Тана.

Первая атака на передовые эскадры Баала, чуть не стала для нее последней. Вылетев с крупного астероида, превращенного «зерном» в базу москитных сил, она пересекла половину девятого сегмента и в составе торпедного дивизиона москитных сил обрушилась на врага с верхней полусферы.

Момент для атаки командование выбрало идеальный — силы Баала увязли в многочисленных спутниках и боевых платформах, окружавших станцию Восемь-два. Причем умудрились влезть в зону действий ее мощных орудий. Передовые эскадры врага оказались под градом тяжелых ракет, ежеминутно посылаемых многочисленными пусковыми установками станции, и приняли вынужденный душ из плазмы. Свою лепту вносила база на спутнике ближайшей планеты и другие станции. Как раз с подлетом одного из таких залпов штаб и синхронизировал атаку торпедоносцев.

— Приготовились, врубаю форсаж, — предупредила Тана.

— Кости мои, косточки, — усмехнулся Юмк.

— Серьезней будь, зондов полно, — Фандар, отвечающий за сенсоры и работу проекторов полей, олицетворял воплощение мрачности.

Гоаулды умели быстро учиться и приспосабливаться. Пространство вокруг цели атаки оказалось насыщено зондами — командиры сил вторжения не желали биться с врагом вслепую, патриархи не собирались нести лишние потери. Опыт и трофеи, полученные во время сражений с силами Союза, превратили бой за Зарю в схватку одноглазого с близоруким.

Корабль Таны падал на врага по инерции, прячась за маскирующими полями сам, и укрывая ими звено прикрытия. Достигнув расчетной точки, Тана получила целеуказание и включила двигатели, начав разгон к поврежденному, но еще вполне боеспособному алакешу противника.

— Сходу засекли, — скрипнул зубами Фандар.

Глайдеры смерти и алакеши врага устремились на перехват звена Таны. Истребители прикрытия выдвинулись вперед. Короткая сшибка на сверхвысоких скоростях и сумевшие прорваться вышли на цели.

— Еще немножечко, — прохрипел Юмк, прикипев взглядом к вползающему в прицельную сеть Хатаку.

— Доверни левый борт, — выдавил Фандар.

— Есть, — ответила Тана, подумав о том, что неплохо бы полностью отказаться от общения голосом.

«Рейфы почти отказались», — напомнил ей Анат. Симбионты страдали не столько от перегрузок, сколько от борьбы за здоровье носителей.

— Хана ему, — сообщил Юмк, и алакеш, ставший торпедоносцем, тряхнуло.

Фандар вовремя заметил солидную пробоину, которую враг пытался скрыть вращением корпуса, Тана успела сманеврировать и Юмк отправил смертоносные подарки. Идеальная работа, но Баал входил в число тех патриархов, которые попытались создать специализированные корабли. Алакеш, атакованный Таной, весьма и весьма условно можно было назвать кораблем ПВО.

— Ракеты! — воскликнул Фандар, насколько это вообще возможно, когда твой вес десятикратно превосходит привычный.

— Вижу, — шепнула Тана. Юмк не стал тратить время и открыл огонь из скорострельных спарок.

Уйти от ракет не удалось. Все, что смогла Тана — в последний миг задрать нос алакеша. Прямое попадание пришлось не в лоб, а под основание рубки. Кувыркающийся корабль понесся в пустоту, оставляя за бортом собственного убийцу, разваливающегося от внутренних и внешних взрывов.

По приказу контр-адмирала Дарфы, дивизионы, прикрывающие станции восьмого сектора, выдвинулись вперед и контратаковали врага. Лорд Трил, командовавший корпусом Баала, оказался вынужден отказаться от первоначального плана и завернуть фланги. Вместо стремительного продвижения вглубь системы Зари, он втянулся в сражение возле станции Восемь-один и потерял темп.

Остановить наступление владыки Цина оказалось сложнее. Он командовал усиленным корпусом патриарха Юя и тщательно изучил всю доступную информацию о противнике. Потому и действовал более сдержанно. Огуну пришлось бросить в бой ударные группы вице-адмиралов Дарея и Зареслава. Дивизионы прикрытия станций в шестом секторе не справились, как и эскадры вице-адмирала Мыслемира, они не успели собраться в кулак. Лишь первая авианосная группа контр-адмирала Милены смогли оказать помощь станциям Шесть-три и Шесть-два, принявшим на себя удар Цина.

Но все это было мелочью на фоне развернувшего сражения в первом сегменте. По примеру коллег, Гор с Акером не стали лично рисковать своими драгоценными жизнями, более того, они назначили командовать объединенными силами вторжения одного военачальника. Им стал системный лорд Клун. До этого момента он оставался в тени, воюя на второстепенных театрах и выполняя рутинные задачи по захвату миров Союза. Акер с Гором явили удивительную здравость подхода — они не стали тянуть одеяло на себя и решили выбрать командующего путем довольно примитивных математических подсчетов. Так Клун из второстепенного военачальника в один миг стал первым командующим. И, в данном случае, выбор оказался вполне удачен.

Против двух усиленных корпусов Клуна, Огун выдвинул корпус адмирал Язита. Поддержку ему оказывали дивизионы прикрытия станций вице-адмирала Млада и часть второй авианосной группы контр-адмирала Милены. В целом, адмирал Язит имел достаточно сил, чтобы заставить врага втянуться в маневренный бой. Концепция защиты Зари строилась не на уничтожении врага, сложившееся соотношение сил исключало успех подобного, а на нанесении ему максимума повреждений. Космический бой далек от морского, но и в нем работает принцип — максимальная скорость соединения определяется самым