Но я не поддаюсь на его провокации.

Он знает намного больше чем хочет, чтобы все думали.

Его не удивляют склизкие твари, девушки с выдранными спинами, странные звонки и требования запереть ворота.. Ему нельзя верить. Никому здесь нельзя верить.

Ничему.

Черт, сейчас я даже не уверена, что глазам своим могу верить.

Надо просто взять ключи, забрать сестру, сесть в тачку (к черту вещи, мы даже не будем тратить время чтобы их перетащить!) и уехать отсюда, вдавив в газ до максимума. И уже когда мы будем в Бухаресте – я, быть может, постараюсь все увиденное попытаться вписать (на худой конец силой запихать) в рамки своего понимания мироздания.

Он продолжает что-то говорить и говорить, но заметив, что я никак не реагирую, и совершенно никак не отвечаю – наконец, замолкает. Мы идем еще какое-то время, прежде, чем оказываемся на месте.

Я это понимаю еще издали – заметив силуэт Сандры. Почему-то ее я замечаю даже первее, чем Влада. Быть может потому, что она осталась единственная, кому я еще не знаю, можно ли верить. Хотя.. учитывая прожженность Сандры

(..я могу показаться дурочкой или наивной, но это совсем не значит, что я такая и есть на самом деле..)

очень сомневаюсь, что ничего не понимая,

(.. нашла, да еще кто? та, кто будет копать и в итоге точно все узнает..)

она дала бы замуровать себя в замке Влада. Очень и очень в этом сомневаюсь. Да и сейчас ее вроде никто не держит – она стоит там совершенно спокойно, а Влад так и вообще повернут к ней спиной.

Она остается тут по собственной воле.

И делает так же по своей воле.

Как и Лео.

Нет, ей тоже определённо нельзя доверять.

И тут я на миг поднимаю глаза к тому, куда они оба уставились, даже не замечая нашего приближения.

То ли от какого-то оползня, то ли от времени – в западной части стена вокруг замка

(..он сказал, это самое уязвленное место замка..)

просела и стала заметно ниже. Влад, стоя в середине мощеной камнем площадки, напряженно смотрит на это проседание, будто бы на какую-то личную ахиллесову пяту. Там, где из-за ее низости относительности остальных стен, видно заходящее солнце, разливающееся вязкими кроваво-красные подтеками света.

Сандра замечает нас первой. Однако, увидев, как именно мы идем, она тут же настороженно произносит:

– Влад..

Голос ее размеренный, не громкий, но предупреждающий.

А когда хозяин замка оборачивается, отвлёкшись от стены, я замечаю в его руках два меча, словно у нас тут начался комикон. Один простой, а второй – более сложной, дорогой работы. С узорами в виде львов и драгоценным камнем по центру рукояти.

То, что они настоящие, а не из магазина игрушек – понимаю по опасно сверкающим лезвиями.

И тут же, позволив Лео отойти вперед – перевожу ствол уже на Влада.

На долю секунды в его глазах мелькает эмоция, которую я раньше не видела и даже не предполагала в нем. Это.. изумление? Вещее удивление? И.. восхищение?

Но так же быстро его брови сдвигаются к переносице в напряженном беспокойстве и тревоге. А еще.. какому-то недовольству. Эмоции будто калейдоскопом со скоростью света меняются на его лице, потому я перестаю пытаться их угадывать, а лишь трясу ружьем:

– Ключи! Мне нужны ключи от комнаты сестры и от ворот. Мы уезжаем сейчас же!

– Она увидела каких-то тварей в загоне – сухо сообщает между тем Владу Лео, будто бы я не слышу их – они пытались напасть. Еще какую-то девчонку, которая в кошку превратилась..

Лицо Влада мрачнеет. Он было делает шаг ко мне, но я отступаю назад и вновь потрясаю ружьем, напоминая о его существовании между нами:

– Стой там!

– Джен, они не тронули тебя?

– Они?! ОНИ?! – опять гортанный хрип сорвавшегося давно голоса – а не скажешь, кто это ОНИ? Хотя нет – просто давай сюда ключи! НЕМЕДЛЕННО! Клянусь, я выстрелю!

– Дженна – мягкий голос подруги раздается справа.

Я уже и забыла о ней, потому тут же шарахаюсь в другую сторону, теперь стараясь удержать под прицелом уже их обоих. Лео пока приближаться обратно не собирается, так что на него внимание растрачивать не приходится.

– Джен.. – Сандра внимательно смотрит на меня, вытянув ладони вперед – снаружи правда опасно.

– Опаснее чем здесь уже не будет нигде! Что сказала твоя сестра?! Лео сказал, что она позвонила и после этого всё начали закрывать! Замуровывать нас тут!

– Не замуровывать! – тревожно возражает она – а наоборот, стараться обезопасить! Илинка ведьма, мы же тебе говорили.. она.. она.. – Сандра закусывает губу – она увидела, как они двигаются сюда. Она позвонила предупредить! Она почувствовала это.. Наружу нельзя!

– Ведьмы, колдуны, твари.. – киваю я – спасибо, с меня хватит! ХВАТИТ ВСЕГО ЭТОГО ДЕРЬМА! Я не знаю, что здесь происходит, и даже не хочу знать! Мне хватило, того, что я увидела, что бы да – ДА! – трясу ружьем на Влада – ты прав, чтобы понять, что я НЕ хочу знать НИКАКУЮ правду! Не о чем! Хочу просто уехать, так что быстро кидай на землю чертовы ключи!

– Дженна, на вас нападут, едва выйдете за ворота замка! – отчаянно взмахивает руками Сандра.

– Чтобы это ни было – цежу я и киваю на оружие в руках – думаю, с этим как-нибудь пробьюсь.

– Нет, Дженна, ружьем их невозможно..

– ВОТ ДЬЯВОЛ!

Крик Лео заставляет нам всех обернуться, как ошпаренных. Он указывает рукой на крепостную стену. С нее стекают и, медленно растягиваясь, падают вниз крупные капли слизи. Совсем точно такие же, которые я видела на тварях в загоне.

А наверху копошатся – шепчась и рыча – те самые, с кого эта слизь и падает. Серая масса.. каких-то конечностей и отростков. Будто бы сотня тех тварей, которых я видела там, вдруг слились в один ком, который пытается перебраться через стену на эту сторону.

Теперь в них даже примерно нельзя разобрать ни то что тела и конечности, а даже отделить друг от друга. Просто какое-то серое, склизкое, шипящее месиво щупалец, цепляющихся за стену. Иногда из общей массы выныривают лысые наросты, и по двум черным дырам, что являются у них глазами, понимаю что это лица..

– Лео! – Влад кидает ему меч с узорами львов, и друг на удивление ловко его схватывает, тут же перекинув в руке, точно всегда орудовал этим давно вышедшим из обихода оружием.

Влад тоже поднимает свой клинок.

Сандра смотрит на эту живую стену, живую серую массу сотней-сотней тварей внутри, которая пытается перебраться

(..опасные твари. они идут на замок – они достаточно близко, и за его пределами опасно!..)

через нее внутрь.. И на ее лице в равной степени отражается необъятный ужас и трепетное благоговение. Будто бы глубоко религиозный старик одним утром обнаружил вдруг на своем дворе мерно покачивающимся на качелях Иисуса.