– И потому ты совсем не удивился наличию карпатской нечисти на этой площадке? – сверкаю на него глазами.

– Не будем терять время – окликает его Влад – идем.

Они уходят в башню, оставив нас внизу.

Какое-то время мы не произносим ни звука. Илинка начинает собирать свои вещи, Сандра так же молча помогает сестре их укладывать в сумку, подавать. Когда, наконец, вся эта атрибутика вновь исчезает в недрах черного сумки-мешка, который она принесла с собой, меня вновь осеняет.

Отстраненно вскинув бровь, я уточняю каким-то далеким-далеким голосом:

– Илинка, а как ты сюда попала? Лео сказал, что они с Владом заперли все ворота.

Внимательный взгляд на нее.

Но она совершенно не смущается и не теряется. Лишь жмет плечами, как-то устало склонив голову:

– Есть тайный ход. Он ведет прямо в замок. Я в бабкиных тетрадях о нем вычитала.

– А почему позвонила и сказала все запереть? – не унимаюсь – почему просто сразу не приехала с этими свечками, платочками и не разогнала?

– Я сразу знала, что вовремя поспеть не поспею. Слишком поздно почувствовала, как опасность в лесу собирается, нарастает.. кто-то гораздо более могущественный их покрывал, потому я не могла увидеть в срок..

– Эти существа.. Сандра сказала, что они нечисть. Что это значит? В смысле, в.. реалиях, так скажем.

– Нечисть – застрявшие между мирами. Ушли из жизни, но не нашли смерти. Когда-то в здешних местах их было много. Потом времена изменились, они разбрелись, попрятались.

– А сейчас вернулись.. – Сандра хмурится – или их вернули? Ты сказала кто-то могущественный покрывал это нападение.. ты можешь увидеть кто?

– Нет.. – задумчивый взгляд, будто бы без слов понявший ход мыслей сестры – но энергетика другая. Это не тот же самый, что к отцу приходил. Но тоже из темных.

Немного подумав, Сандра замечает:

– Дженна видела девушку-кошку,

(..на увидела каких-то тварей в загоне – сухо сообщает между тем владу лео, будто бы я не слышу их – они пытались напасть. еще какую-то девчонку, которая в кошку превратилась..)

это же мавка, да?

– Да.

– Это кто? – спрашиваю.

– Тоже нечисть. Но из всех они самые безобидные. К животным приходят, лечат их.

– Вот почему она возле ланей терлась.. – но заметив на себе удивленный взгляд Сандры, поясняю – те следы маленьких ножек.. у нее были эти ножки. Это она постоянно там бегала.

После чего все же фыркаю:

– А то ты не знала!

– Не думай, что я какой-то спец по магии – устало отмахивается она – да, моя сестра ведьма, и потому я знаю о существовании всего вот этого.. но поверь, я далека от того, чтобы настолько сильно в них разбираться. Я и уехала-то отсюда, чтобы не иметь с этим ничего общего..

Кажется, последние слова вылетают поспешно, потому что она тут же резко замолкает.

– Эта.. мавка – говорю Илинке – она прогнала этих тварей в загоне. Почему не могла помочь сейчас?

Илинка изумленно распахивает глаза:

– Не может такого быть. Мавки не обладают такой силой.

– Это правда! Она прогнала тех тварей, еще

(..у-у! самча!..)

кричала что-то типо «самча, самча!».

– А, самча.. – голос вновь размеренный – это совсем другое. Даже не нечесть, а так.. темные отбросы. Они как мухи, или комары.. любят возле скота виться. Молоко воруют или кровь попивают.

– Но выглядели так же, как эти.

– Весь низший сброд на одно лицо.

– А как она их прогнала? – хмурится Сандра.

– Превратилась в кошку и просто зашипела. Бред какой-то. Что их, кошка напугала?

– Вообще вся нечисть довольно труслива – жмет плечами Илинка – этих со стены направляли, подпитывали своей собственной силой, только поэтому они лезли и лезли.. В общей своей сути, это они скорее нас боятся, чем нам их стоит.

– Как с пауками – вяло пытается пошутить Сандра, но видя мое лицо, которое кажется, стало уже таким же пепельно-серым, как у той мавки в людском обличье, поспешно прекращает свои попытки.

Из-за этой неудачной попытки весь этот кошмар перевести в забаву, мы вновь все замолкаем. И на этот раз разговор уже не возобновляется. Проходит еще несколько минут, прежде, чем мы слышим приближающиеся шаги и распаляющийся голос Лео:

– Даже не думай идти один! Пойдем вместе!

На площадку быстрым шагом забегает Влад, а за ним несется Лео. Влад оборачивается и одаривает его злым взглядом, после чего резко кивает на нас:

– А кто с ними останется?! В замке больше никого!

– Что значит останется? – вскакиваю я – ты сказал отдашь ключи. Где они?

– Нельзя выходить, они не ушли – перебивает меня Лео – эти твари.. их просто чертово бесконечное количество за стенами. Только теперь они уходят от замка в другую сторону.

– Да мне плевать, куда они уходят! Главное, что уходят и я могу уехать! – оборачиваюсь к Владу – ключи, ты поклялся!

– В том и дело, что не плевать – цедит он – единственная дорога отсюда в Бухарест, да и куда-либо вообще – это через Холодный Лес. Через Холодный Лес, после минуя селение Холодное..

– И?

– Ты не проедешь, потому что именно туда они и направляются.

-9-

– Что? – лицо Сандры белеет – в наше село? За кровью?

– Да – голос Влада холоден, но весь вид выдает, насколько он взбешен – замок теперь недоступен, а в селе они найдут то, чего так жаждут.

Сандра тут же склоняется над сестрой:

– Ты можешь сделать такой же купол для нашего села?

– Нет. Много сил на этот ушло. Да и село слишком большое.

– Боже, но там столько людей..

– Они туда не дойдут – перебивает ее Влад – я остановлю их.

Он собирается уже было шагнуть вперед, но Лео довольно грубо останавливается его за плечо, фыркнув:

– Нет, да это просто смешно! Герой, мать его, за ногу! Ты совсем рехнулся? Забыл, что здесь было? А если бы при этом еще нас было не двое, а только лишь один? Да мы бы даже до Илинки не продержались! Идти против такой орды в одного – самоубийство! Ты никого не остановишь, они просто подомнут тебя под себя, как каток, и пойдут дальше.

Влад сверкает глазами, но Лео продолжает:

– Замок под защитой. Нечисть уходит в другую сторону. Девушкам ничего не угрожает. Я иду с тобой.

Я даже ничего не замечаю им о том, как спокойно они приняли новость о существовании нечисти и о ее нападениях. Будто бы знали об этом факте, как и Сандра с Илинкой, всю свою жизнь, а сейчас просто увидели. Типо, как джунгли – до этого на картинках, теперь вот в жизни, ничего удивительного.