Будто бы Сандра вживую сейчас увидела то, во что много-много лет верила, но никогда не подозревала, что когда-либо сможет получить доказательства своей веры.

И вот первый «кусок» массы пластом падает на эту сторону площадки. И тут же трансформируется, распадаясь в дюжину таких же тварей, которые пытались напасть на меня в загоне. Теперь они уже явственно отличаются, не являясь одной общей массой и..

Я визжу и в ужасе нажимаю на спуск, паля по ним, пока в какой-то момент щелчки не становятся пустыми, говоря о том, что патроны в ружье кончились.

Пули, что попали по тварям заставили их распасться.. будто желе, они от точки «ранения» трещиной расходятся вниз и вверх. И пластом падают по обе стороны от себя, будто бы распиленные бензопилой..

Но уже в следующее мгновение эта масса

(..чтобы это ни было – цежу я и киваю на оружие в руках – думаю, с этим как-нибудь пробьюсь.

– нет, дженна, ружьем их невозможно..)

быстро стекается в единый неразборчивый ком, поднимаясь собственным количеством.. и вот из него вновь выступают отросты и открываются черные глаза. Сущность глядит на меня и ее беззубый черный рот скалится в хищной усмешке.

После чего она бросается вперед.

-6-

– А-а-а-а!

Я перехватываю ружье другой стороной, и со всей дури бью сущность прикладом, когда та добегает до меня, намереваясь напасть. Но приклад лишь проходит сквозь нее, будто сквозь что-то желейное и бестелесное. А когда я вновь вытаскиваю оружие обратно, ошарашенно отскочив на несколько шагов – та его половина, что погрузилась в тварь – теперь полностью покрыта липкой слизью, каплями падающей к моим ногам.

С криком ужаса и отвращения отбрасываю оружие в сторону, а существо между тем уже кидается на меня повторно.

– Нет!

Влад нагоняет существо как раз тогда, когда нас разделяет уже не больше пару дюймов – и одним сокрушительным ударом обрушивает лезвие меча на его верхушку. Тот, будто нож в сливочное масло, входит в эту тварь и рассекает до самого низа.

Уже знакомым «пластом» она разделяется на две части и падает на землю. Но разрубленная его мечом – в отличии от ружья – масса не собирается обратно. Напротив, остается разжижаться, превращаясь в какую-то серую воду, которая тут же впитывается в землю, не оставляя и следа – будто ее никогда тут и не было.

Я с ужасом наблюдаю за этим, когда Влад толкает меня от себя:

– Назад! Назад!

Лео, разрубивший в это время позади одним ударом двоих тварей, оборачивается и, увидев нас, тоже кричит:

– К стене! Держитесь у стен здания!

Но вот на него нападает еще три твари, а еще три пробиваются и несутся мимо, на нас.

– Влад! – кричит он – помоги!

Влад вновь требовательно толкает меня назад:

– Прошу! К стене!

И тут же оборачивается и одним молниеносным ударом отражает нападение тварей. Однако, я успеваю заметить даже в этом, охватившем с ног до головы меня паническом состоянии и полной убежденности потери рассудка – что сущности бежали не на него.

Они бежали на нас с Сандрой.

Они бегут на Лео.

Но Влада они.. оббегают. Будто бы он невидимый. Они попросту на него не нападают..

– Слева! – орет Влад и Лео успевает обернуться, пронзив мечом исподтишка подкравшуюся сущность.

Я все еще стою, ошарашенно наблюдая за происходящим, когда кто-то резко дергает меня за руку.

– К стене, они же сказали! – Сандра силой тянет меня к дальней стене, подальше от места наступления этих тварей. В ее голосе все еще слышится это трепетное восхищение, смешанное с ужасом. И сложно сказать, чего больше.

У меня много вопросов – но ни один из них сейчас не лезет в голову, когда в паре ярдах от меня неизвестные твари, падая густыми каплями со стены, распадаются во множество неизвестных кровожадных существ.

Но вот одна из них, вновь распавшаяся в приземлении из очередной капли, оглядывается и ощеривается на Влада. Я это замечаю – потому что она первая, кто вообще заметил Влада. Хищные черные глаза блестят, но как-то озабоченно победно..

Это взгляд труса. Обнаглевшего труса. Низкого, слабого существа, неожиданно получившего власть.

– Кто они!? – иступлено кричу я, вжимаясь сильнее в стену – кто они?! Что им надо?!

– Это нечисть – дрогнувшим голосом отвечает Сандра, так же внимательно наблюдая за той сущностью, что уверенно несется на Влада.

– НЕЧИСТЬ?! – я уже не замечаю, что кричу, но этого все равно неслышно из-за адского шума шептаний и рычаний той нескончаемой массы, что уже потоками, а не каплями, хлещет внутрь – что им надо?!

– СЛЕВА! – орет Лео и Влад резко оборачивается, в последний момент заметив наглое существо.

Он наносит ему удар, но прежде чем упасть и превратиться в темную воду, то рычит на неизвестном языке:

– E timpul! Am venit dupa sange!

Он падает и превращается в воду, зато остальные, будто бы обезумев, тут же подхватывают:

– SANGE! SANGE!

– Им нужна кровь.. – глухим голосом отвечает Сандра, но в какой-то момент мне кажется, что она просто перевела мне то, что сказала тварь.

Не отводя взора от этого месива, я восклицаю:

– Это что, человеческий язык?! Они говорят по-человечески?!

– Румынский.

– Тогда что они скандируют?! – я хватаюсь за височные волосы, боясь в припадке их себе выдрать – что они скандируют!?

Между тем «SANGE» становится все громче, и масса будто бы еще быстрее хлыщет через стену.

– Кровь.

Влад, сверкая бешеным взглядом, теперь уже не отбивается, а переходит в наступление. Он несется на тварей и мечом, точно косой траву, скашивает их со своего пути:

– Inapoi!

Какие-то распадаются, какие-то успевают увильнуть. Но тех доканчивает Лео, не давая прорваться к нам..

Но их все равно намного больше.

Численный перевес на лицо был изначально, но теперь… Кажется в объеме этой жижи, в каждой из которой сотни и дюжины тварей, можно просто искупаться.

Смертельная ванна.

– Сзади!

– Слева!

Лео и Влад, предупреждая друг друга, отбиваются от тварей. Их клинки реагируют быстро, преграждая путь.. но уже становится очевидным, что долго так не протянуть. Их остается здесь все так же двое – а сущностей становится гораздо и гораздо больше.. Кажется, этот поток, идущий из-за стены, просто поступает из неиссякаемого болота..

Я дергаюсь вправо, но Сандре удается меня как-то удержать. Ее глаза расширены: