и отведя глаза в сторону, она призналась:

- Да, Дэнна. Моя младшая дочь - Олка, пряталась под окном вместе с Тинрой и, услышав слова ведьмы, испугалась. Она убежала, а когда вернулась за сестрой поутру, обнаружила на её месте жабу.

- А что касается упомянутых законов гостеприимства, - продолжила говорить я, чем вновь обратила внимание хозяйки дома на себя, - то не знала, что к таковым относится угощение гостей отравой.

- Я не понимаю о чём ты говоришь, Ясмина! - нахмурилась в ответ шатенка.

- Речь идет о той еде, Дэнна, что ты прислала мне вместе с одной из своих сестер.

- Глупости! С моей стороны был приказ доставить тебе в комнату закуски, но и только! Травить тебя, ведьма, я не распоряжалась!

- Это сделала я, мама! - прозвучал за нашими спинами знакомый, по утреннему визиту в спальню, девичий голос, а затем появилась и сама его обладательница.

- Адина? - удивилась глава Сестер Келен, уставившись на подошедшую дочь.

- Я! - воинственно вскинула та подбородок. - И не смотри так гневно! Ты меня не захотела услышать, и потому мне пришлось действовать в обход. Да и не было в еде, отправленной к ведьме, отравы. Сильное снотворное только. Она бы уснула здесь, у нас, а проснулась уже на мужской половине Зарнавана. Только и всего. Так я собиралась получить то, чего хочу. Его! - пальчик малолетней интригантки указал на Деллиона, отчего у всех присутствующих, кроме разве что самого тёмного эльфа, да матери девицы, случился легкий шок.

Который, впрочем, тут же прошел, когда комнату огласило гневное: "Адина!"- прозвучавшее от Дэнны, что оказалась до глубины души возмущена поступком собственной наследницы.

- Но поскольку этот план не сработал, то я воспользуюсь одним из наших ныне действующих законов, - продолжила уверенно говорить юная упрямица, не обратив на злость своей родительницы никакого внимания.

- Хватит, Адина! Иди к себе, немедленно!"

- И не подумаю! - огрызнулась та в ответ на прозвучавший приказ, а затем, повернувшись уже ко мне, заявила:

- Я, наследница главы Сестер Келен, Адина Дэннея, Азира, Динсай, вызываю тебя, ведьма Ясмина, на бой. Причина - мужчина, что стоит рядом с тобой. И пусть Сердце Зарнавана рассудит нас...

За окном, после отзвучавших слов, что-то оглушительно загрохотало, а когда шум стих в комнате раздалось отчаянное:

- Глупая моя дочь, что же ты наделала!

Глава 7

Я стояла на просторной прямоугольной формы площадке во внутреннем дворе дома главы Сестер Келен, смотрела на расположившихся по его периметру женщин и мрачно размышляла о том, как дошла до жизни такой.

Как так вышло, что сопливая девчонка из-за собственной прихоти обладать чужим мужчиной, бросила мне вызов, на который  придётся ответить, потому как отказ сразиться с ней будет приравнен к проигрышу. А в этом случае, по местным законам, наследница Дэнны получит право забрать Деллиона себе. И никого при этом волновать не будет, что он не раб, а свободный, который сам решает как ему жить и с кем быть.  

Я, когда глава Сестер Келен объяснила мне ситуацию, после брошенного её дочерью вызова, испытала лёгкий шок. Который, впрочем, практически тут же сменился гневом и трудно контролируемым желанием проклясть всех тех, на кого падёт мой взгляд. А ещё стало понятно о чём говорил Абриэль. Тот похоже предвидел такое развитие событий и решил подсуетиться, потому как в случае победы над Адиной я имела полное право стребовать с Дэнны плату равнозначную той, которую запросила её дочь.

Удержать свои эмоции в узде и не выплеснуть их на окружающих помог Деллион, который, никого не стесняясь и глубоко наплевав на то, что делать подобные жесты мужчинам на данной части материка Зарнаван запрещено, уверенным и собственническим движением положил мне руку на талию.

И пока местные дамы, возмущенные его поступком, таращили глаза (раздуваясь ничуть не хуже той самой жабы, которую я имела возможность лицезреть сегодня утром), тихо произнёс на тёмноэльфийском:

- Это наш шанс убраться отсюда без потерь, Ясми. Используй его!

Вот так я и оказалась во внутреннем дворе дома, принадлежащего главе Сестер Келен, где в считанные минуты собрались местные жительницы в компании своих рабов, чтобы посмотреть, как наследница Дэнны расправится с пришлой ведьмой, которая зачаровала нескольких из их дочерей.

- Кажется, ни у кого из представительниц здешнего рабовладельческого строя нет ни капли сомнения в том, что в предстоящем поединке победит Адина, - заметила я, чуть повернув голову, когда любимый блондин подошел ближе и встал у меня за спиной.

- А откуда им взяться - этим сомнениям? - презрительно фыркнул в ответ тот. - Стереотипы - великая вещь!

- Стереотипы?..Какие?

- Такие, что ты, моя кареглазая любовь, являешься ведьмой. Твоя сила, согласно представлениям местных человечек - в магии, а не во владении мечом. Скажу тебе больше...

- М?

- Большинство пришедших посмотреть на поединок уверены, будто ты вообще не в курсе за какой из концов следует брать данное оружие.

- Большинство, Деллион? Значит есть и те, кто думают, что я способна на большее, нежели колдовство?

- Есть, - подтвердил мой жених. - И Дэнна в их числе. Посмотри на неё внимательнее и ты заметишь, насколько более нервными, резкими стали движения этой женщины. Она явно опасается, что дочь может пострадать от твоей руки.

- Эта дура малолетняя сама виновата! - буркнула я, сосредоточив своей внимание, как и советовал Делл, на главе Сестер Келен. - Не вылезла бы со своим заявлением, ничего бы этого сейчас не было!

- Всё так, Ясми. Но если бы не она, у тебя бы не появилось такого замечательного, а, главное, совершенно законного способа покинуть эти земли не выполняя никаких условий той, кто ими правит.    

Прокомментировать слова своего дроу я не успела, потому как находящаяся в противоположном конце прямоугольной площадки Дэнна закончила давать инструкции дочери и ушла, скрывшись за спинами зрительниц. А позади нас раздался холодный и властный женский голос, который далёким от вежливости тоном  потребовал:

- Эй ты, эльф! Отойди в сторону, бой между наследницей нашей главы и твоей ведьмой сейчас начнется!

Обратил ли внимание Деллион на слова этой женщины? Да ни разу... Нет, он, конечно, ушёл, оставив меня один на один с противницей, но отнюдь не по первому прозвучавшему требованию, а тогда, когда посчитал нужным сделать это сам. Прежде, он тесно