— Жизнь этой женщины состояла из выгодных замужеств и перспективных отношений. В то время ей было тридцать восемь. У нее был старый, но очень богатый муж, и ей не хватало любви…

— Печально, — отмечаю я.

— Так вот, какое-то время они сидели друг напротив друга, она покачивала ножкой, теребила локоны и улыбалась. После сладких коктейлей ей стало очень жарко, даже знойно. Наш Брэд Питт тоже разомлел и был не прочь, скажем так, продолжить отношения. И вот тогда она ему сказала: «Мой дорогой мальчик, здесь нет никого, достойного твоей компании, кроме меня. Тебе очень повезло, что ты встретил меня». И через полчаса они были в огромном доме ее очередного богатого мужа. Любимый супруг отсутствовал. Ей повезло, она это знала и не теряла ни минуты. И вот тогда он дал ей сполна все то, чего требовало ее тело, и она щедро отплатила ему. Нет-нет, не деньгами. Она дала ему все то, в чем он сильно нуждался…

Ирина умолкает, я тоже молчу. Мне несложно порадовать ее словами: «Я знаю, что слишком долго была влюблена в человека, который совершенно чужд моей натуре. Мальчика хорошего, но не моего. Жесткого и поверхностного. Долго так продолжаться не могло, и это, слава богу, вроде как закончилось. И я почти влюбилась в другого. Не волнуйтесь». Но почему-то я этого не делаю. Молчу.

— К чему я все это рассказала? — спрашивает она после долгой паузы.

Но вновь не получает ответа.

— Мораль сей басни такова: прежде чем что-то брать, нужно точно знать, сможешь ли ты расплатиться. Поняла?

— Поняла, — говорю я.

И она вешает трубку.

* * *

Умение ждать и отсчитывать время — оправдание нерешительности и безволия, но, чаще всего, страха перед жизнью. Найдите человека, который признается, что не меняет опостылевшую работу только потому, что боится перемен… Моя мама такого точно не скажет. Есть распространенное высказывание: «Еще не время, надо как следует все обдумать». А суть самой пустой и трусливой философии, которая, ко всему прочему, оправдывает еще и безысходность, умещается в трех словах: «Всему свое время».

Я погрязла во времени, я его потеряла, несмотря на то, что всегда веду усердный отсчет. Бегаю в школу, спешу на съемки, ем, сплю…

И вот настала минута, час, день, когда я намерена выяснить всю правду. Он или не он? Если кто-то другой, то кто?..

— Стоп, снято! Юль, ты влюбилась, что ли? Прямо светишься…

— Она вечно влюблена, — Марк опережает меня.

В другой раз я бы выразила возмущение, но сейчас просто благодарю его улыбкой: усыпить бдительность — часть моего плана. Хорошо хоть, что он не напоминает мне о моем позоре в клубе. Впрочем, он тоже ведет себя странно: немного ерничает, но в основном — сама любезность. Эта внезапная перемена, после того как он несколько месяцев почти не разговаривал со мной, еще больше убеждает меня, что нужно провести тайную операцию и все проверить.

Если бы Марк имел влияние на отца, если бы он относился ко мне внимательнее… и имело место еще много всяких «если бы», то я не сомневалась бы, что это он прикалывается надо мной, желая свести меня с ума. Роль, звонки… все он? Даже в голове звенит, так хочу в это верить. Но в чем смысл?

Итак, на сегодня для меня все закончилось, и я иду в каморку помощника режиссера. Десяток мобильников лежат на подоконнике. Только у одного Марка их несколько — для семьи, для девушек и еще бог знает для кого. Я пытаюсь разблокировать один из его телефонов, чтобы позвонить с него на свой номер. Как? Чертовы технологии. Не мог купить себе телефон попроще…

— Забыла, какой из них твой?

Оборачиваюсь. Вот он — час расплаты. Марк улыбается. Он и в самом деле неподражаем: невозможно понять его истинные эмоции — злится или смеется, знает обо всем или нет… если бы он знал, какие планы я вынашивала сегодня целый день, неужели вот так вот стоял бы и улыбался? Думаю, нет.

— Да я, собственно…

— Если тебе нужен мой номер, можешь спросить его у меня или у кого-нибудь из съемочной группы. Это ведь не военная тайна.

Мне кажется или он действительно подтрунивает надо мной?

— У меня есть твой телефон. Вернее, один из твоих номеров.

— А сейчас ты ищешь у меня какой-то секретный номер? — Марк ухмыляется.

— Да я, собственно…

— К тебе, кстати, пришли.

Марк исчезает в проеме двери, и на его месте возникает Ёжик. Как всегда, одновременно важный и застенчивый. Со всклоченными волосами и хитрым взглядом. Я стараюсь искренне порадоваться его появлению, но мысли проворно скачут в другом направлении: как узнать владельца номера? Нужна помощь Марины…

— Ничего себе! Ты как тут оказался?

— Мой отец — продюсер фильма, — Ёжик умеет быть пафосным, когда, как ему кажется, ему есть чем гордиться.

— А как же Ирина?

— Ну, она просто… скажем мягко, источник денег, основную работу выполняет отец.

— Ого, не знала…

— Это хорошо, не люблю, когда со мной общаются ради связей, — Ёжик говорит это так, будто между нами что-то есть и теперь он рад, что это любовь, а не корысть.

Только сейчас я замечаю его тщеславие, эту его манеру говорить свысока раньше я принимала за неуверенность в себе. Видимо, он и приехал сюда только ради того, чтобы раскрыть передо мною свой главный козырь. Как сказать ему, что он не парень моей мечты? Хотя… вдруг Ёжик и есть тот, кто мне звонит? Роль, свидания… теоретически это возможно.

* * *

Дождавшись, когда он наконец-то уйдет, я звоню Марине.

— Прикинь! Оказывается, Ёжик — сын нашего продюсера!

— А ты, типа, не знала, — Маринкин голос не предвещает ничего хорошего.

— Откуда мне знать? Ты об этом ничего не говорила.

— Думаешь, я могу подсунуть тебе непонятно кого? У меня все четко — неперспективные мальчики идут мимо. Ты мне лучше расскажи, что ты вчера с моим Кириллом делала в клубе?

— С твоим Кириллом? — я уже и забыла про эти клубные танцы, все вычеркнули из памяти приключения с Марком. — Ничего. Просто встретила его там.

— Просто встретила? А я слышала, что вы там чуть ли не сексом занимались.

— Что за чушь?.. — говорю я, а про себя думаю, что Кирилл действительно в последнее время ведет себя странно, уж не он ли это звонит?..

— Чушь? Кирилл, Ёжик, Марк — все как-то связаны с фильмом. Думаешь, ты просто так оказалась в одной компании с ними? Ты — такая наивная девочка, да?

— Марин, ты сейчас о чем?

— Я много чего сделала, чтобы сыграть Джульетту, но он меня обошел. Откуда мне было знать, как он хочет сыграть Ромео и с кем ради этого спит! Да, он смог продать себя дороже. Сама понимаешь, сестра и брат не могут изображать влюбленных, поэтому у меня облом. Но вот чего я никак не могу понять — как ты-то получила эту роль? Вся такая из себя невинная и хорошая!