Глебом, стараясь не смотреть на потолок, с которого свешивались чёрные кулёчки. Он прекрасно понимал, что это за кулёчки.

Чем дальше они углублялись в дом, тем темнее становилось.

– Вот здесь удобно. – Глеб остановился в углу и опустил Джулика на пол. – Сухо, и свет из окна падает. Ждите, я принесу вещи.

Костик присел на корточки и обнял Джулика за голову.

– Не бойся, Джуля, если кто-то упадёт с потолка, так это простые мыши. Они ничего тебе не сделают.

Место получилось даже уютное. Толстая подстилка, миски с водой и кормом. Только Джулик не стал ни есть, ни пить. Он смотрел то на Костика, то на Глеба, как будто спрашивая: чем я провинился, зачем меня привели в этот противный дом? Где мой хозяин, почему я не могу пойти к нему?

– Слушай, – заторопил Глеб, – нужно идти. Как бы тебе, а заодно и мне, не влетело от твоей бабушки.

Костик обнял Джулика.

На улицу шли, не оглядываясь. Костик боялся, что Джулик заскулит, залает, начнёт рваться за ними. Но за спиной была тишина.

– Прости, Джулик, – тихо шепнул Костик.

На железном багажнике очень трясло. Костик держался за седло, чтобы не свалиться. Ему хотелось заплакать, но слёз не было.

– Ну что ж так долго? – Бабушка уже ждала возле калитки. – Уехали на одном транспорте, а вернулись на другом? Накатался? Спасибо, Глеб. А то товарищ его уехал, одному-то Косте скучно. Может, пообедаешь с нами?

– Нет-нет, спасибо! – Глеб пожал Костику руку и многозначительно кивнул. – До завтра. Вы ведь отпустите Константина со мной на футбол? У нас завтра игра.

– Что ж, на футбол – это хорошо, – одобрила бабушка. – Заезжай за Костиком.

Есть совершенно не хотелось. Костик с трудом осилил суп.

– Можно я второе потом съем?

– Уж не заболел ли ты? – забеспокоилась бабушка.

– Нет, нет, что ты! – Костик испугался, что завтра бабушка не отпустит его с Глебом. – Давай, я сейчас всё съем. Это я просто так, пошутил.

Бабушка очень внимательно посмотрела на внука.

– Ну, если пошутил, то хорошо.

До вечера время тянулось бесконечно. Очень хотелось убежать к Джулику, но Костик понимал, что это невозможно. Без Глеба бабушка не отпустит его гулять по посёлку.

«Ладно, пойду пораньше спать, чтобы поскорее наступило утро», – приняв такое решение, Костик пошёл к себе на второй этаж. Там он попробовал в подзорную трубу разглядеть Ничейку, но её загораживали другие дома.

Костик прилёг на кровать, думая только о завтрашнем походе к Джулику, и не заметил, как заснул.

Проснулся он от странного ощущения тревоги. В комнате было темно. Видимо, бабушка зашла и погасила свет. И ещё прикрыла Костика пледом. Наверное, не захотела будить, чтобы он разделся и лёг, как следует.

А вдруг бродячая стая учует больного Джулика? Эта мысль возникла не просто так. Как-то папа говорил, что хищники каким-то образом чуют больных и слабых зверей и нападают на них как на лёгкую добычу. А разве дикий вожак стаи не хищник?

Костик представил, как вся свора, во главе с вожаком, подбирается в темноте к Ничейке. А там Джулик, привязанный. Да если бы он и не был привязан, не смог бы защититься.

Вскочив с кровати, Костик сунул в карман телефон, осторожно вышел на лестницу и прислушался. В комнате бабушки было тихо.

На цыпочках спустившись вниз, он подошёл к входной двери. Главное – открыть железную щеколду. Очень-очень осторожно, чтобы не звякнуть. Удалось!

Во дворе Костик прошёл к сараю. Там, у стенки, стояли лыжи. Взяв лыжную палку, он почувствовал себя увереннее. Всё-таки оружие против диких собак.

Выскользнув за калитку, Костик только на секунду заколебался, оглянулся на тёмные окна.

«Но я же только проверю, как он там, и сразу вернусь».

Дорога освещалась фонарями, но возле Ничейки было совсем темно. Фонарь перегорел, а жаловаться-то некому, ведь здесь никто не живёт.

Перед входом в Ничейку Костик остановился. Он старался не думать о маленьких дракончиках, которые вылетают по ночам охотиться. Сделав шаг в проём двери, он зажёг фонарик на мобильнике и посветил на потолок. Он помнил, как папа сказал: «А боятся летучие мыши яркого света».

Да, папа был прав. Они очень боятся света. Когда луч скользнул по потолку, с него сорвались сразу несколько чёрных комков, расправили крылья и начали метаться по пустой комнате. Костик присел и закрыл голову руками. Он слышал, как шуршат крылья, или ему это только казалось. Преодолев страх, пригнувшись, он стал пробираться туда, где в углу был привязан Джулик.

Впереди раздался тихий, тонкий лай.

– Джуличка, дорогой! – Костик обнимал пса, а тот скулил и лизал ему руки, лицо.

Наконец Джулик успокоился, положил голову на колени Костику, который устроился на подстилке рядом и гладил, гладил пса, приговаривая какие-то ласковые слова.

Так и сидели они, прижавшись друг к другу. Что делать дальше, Костик не знал.

Вдруг где-то на дороге раздался шум. Нет, это не машина, но и не человек. Какой-то стук приближался, становясь всё громче. Как будто кто-то тащит на верёвке железяку.

Костик двумя руками зажал Джулику морду, чтобы тот не залаял, потому что пёс поднял уши и предупредительно заурчал. А железяка приближалась и наконец затихла где-то рядом. Неужели кто-то направляется сюда?!

Вот уже слышно, как железяка ввалилась в дом и загрохотала по бетонному полу. В проёме возник странный, широкий силуэт.

Яркий луч ворвался так неожиданно, что Костик зажмурился.

– Вот вы где!

Бабушка?!

Да, это была она. С большой садовой тачкой.

– Ну, давай грузить твоего Джулика. Помогай, Константин, чего расселся!

– Бабуль, ты извини, что я без спросу ушёл, – виновато начал Костик, когда они везли тачку с Джуликом по дороге. – Бродячие собаки могли на Джульку напасть. А тебе нельзя было говорить про это. Чтобы не напоминать про Гарольда.

– Я уж поняла. Ладно, как говорится, проехали…

– А как ты догадалась, что мы здесь?

– Пусть это останется моей маленькой тайной.

Было темно, но Костику показалось, что бабушка улыбнулась.

Утром Костик позвонил Глебу и рассказал про ночное приключение.

Глеб взорвался:

– Почему не сообщил мне сразу? Я же практически не спал, сидел в Интернете, искал временный приют для Джулика, а потом не выдержал и поехал к нему. Приезжаю, а там никого. Представляешь, что со мной было? Никак не решался тебе сообщить. Ну, ладно уж. А бабуля твоя молодчина!

В субботу приехали родители. И привезли чудесную коляску. Представляла она собой два колеса с перекладиной, от которой шли ремни к специальной шлейке.

– Раньше такие коляски делали