эра заканчивается, наступает новая, и всё повторяется вновь: новая эпоха духа, зарождение цивилизации, затем её расцвет в эпоху разума и, наконец, падение и новая эпоха тела.

Для более глубокого понимания могу привести в пример всё ту же Эру Рыб, она весьма отчётливо иллюстрирует первичную структуру. Эпоха Духа в Эру Рыб продолжалась достаточно долго: примерно полторы тысячи лет. Люди находились под жёстким влиянием религии, практически вся деятельность человека была связана с поклонением духовным истинам, где-то, впрочем, это была просто боязнь. Затем наступил Ренессанс, общество постепенно становилось светским, церковь стремительно теряла позиции. Широкое распространение получило просвещение, науки шагали в будущее семимильными шагами. Эпоха Разума длилась по разным оценкам, от трёхсот до пятисот лет, после чего появились первые признаки вырождения. Наибольших размахов тенденция достигла в постиндустриальных социумах, конец Эры Рыб можно назвать классическим примером Эпохи Тела: безнравственность, циничная, малоинтеллектуальная культура, материальные ценности как синоним счастливого существования человека. Но, слава богу, Эра Рыб завершилась, наступила Эпоха Духа Эры Водолея, которую мы и наблюдаем сегодня.

— Значит, нам предстоит ещё полторы тысячи лет сравнительно спокойного существования? — спросил я.

— Не совсем так, — ответила Зоя, доедая овсянку. — Считается, что эпохи внутри конкретно взятой эры могут иметь разную продолжительность. Тот факт, что Эпоха Духа Эры Рыб продолжалась полторы тысячи лет, ещё не говорит о том, что в Эру Водолея она будет продолжаться столько же. Пока непонятно, какие факторы на это влияют, и чего ожидать от нашей Эпохи.

Но не будем отдаляться в сторону, давай обобщим. На первичном уровне достаточно чётко прослеживаются следующие три закономерности. Первая: эпохи чередуются именно в таком порядке, но могут длиться разные по продолжительности промежутки времени. Вторая: все три эпохи в целом длятся примерно две тысячи лет, один такой цикл образует эру. Третья: часть знаний в эпоху тела утрачивается, забывается. То, что человечество смогло сохранить, передать следующей эре, переосмысливается в эпоху духа и становится некоей основой, базой знаний для будущих поколений — это и есть преемственность разных цивилизаций.

— Понятно, — протянул я. — Значит, эпохи объединяются в эры. Но ведь и эры участвуют в неких циклах? Если я не ошибаюсь…

— Да, именно так. — Зоя приподнялась с места, подкинула в огонь несколько веток и придвинула к костру чайник. — Вторичная структура времени — это цикл из двенадцати эр: Эра Овна, Эра Рыб, Эра Водолея и так далее. Для того чтобы понять, что происходит при смене эр, вернёмся к нашей старой Эре Рыб. Если ты хотя бы немного знаком с историей, то должен знать, что многие из тех, кто жил во времена окончания Эры Рыб, ожидали конца света. Однако мы-то знаем, что связывать окончание эры с концом света, по меньшей мере, некорректно. Проанализировав события последних нескольких эр (насколько хватило исторических свидетельств), учёные пришли к выводу, что деградация человечества в эпоху тела не означает, что цивилизация на этом загнётся. Гораздо чаще цивилизация имела проблемы, страдала, могла впасть в некое забвение, могли наступить тёмные века, однако, как правило, цивилизация выживала, преображалась, наступал новый виток её развития.

На самом деле, это тема для отдельного разговора, — Зоя сделала недовольную мордашку, — сейчас я лишь вскользь коснусь её. Несмотря на взлёты и падения цивилизации в рамках отдельных эр, историки говорят (и не без оснований) о поступательном движении в целом. Преемственность, передача накопленного опыта, знаний, духовных и материальных ценностей всё же имеет место быть. И если в более ранние эры эта преемственность была достаточно слабой, зачастую цивилизации исчезали, не оставив после себя сколько-нибудь значимых (читай — понятных нам) культурно-исторических памятников, то следы цивилизаций более поздних эр — гораздо ощутимее. И в этом плане особенно ярко выглядит переход от Эры Рыб к Эре Водолея, который хоть и сопровождался многочисленным войнами и прочими элементами хаоса, но всё же позволил нам пользоваться многими достижениями наших предшественников.

Вообще, правильнее сказать, что каждая эра имеет свои характерные черты, отличается от других эр, нежели утверждать, что та или иная эра хуже или лучше других. Но опять же — не будем отходить от основной темы. Ограничимся тем, что полный цикл вторичной структуры образует следующую, более масштабную единицу измерения — Эон. Путём нехитрых вычислений можно прикинуть примерную продолжительность Эона — двадцать пять тысяч лет.

— Прецессия, — со значением сказал я.

— Да, прецессия, — согласилась Зоя. — Как правило, структуры времени связывают с этим понятием, однако важно другое: прецессия — это не причина возникновения эр и эонов. Это просто процесс, настолько долгосрочный и синхронизированный со всем, что творится на Земле, что его отдельные элементы можно применять для отождествления с тем или иным историческим процессом… — Зоя посмотрела на меня с едва скрываемой усмешкой. — Не понял? Воспользуемся аналогией. К примеру, мы знаем, что сегодня восход солнца будет ровно в семь часов утра. Но разве это означает, что светило подчиняется нашей шкале времени и устроит восход по нашему расписанию? Нет, конечно, это мы путём многократных наблюдений вывели удобную нам шкалу, разделили день на двадцать четыре часа и описали движение солнца в рамках этой шкалы. Вот и тут то же самое: оказалось, что история человечества описывает циклы в две тысячи лет, а мы уже привязали эти циклы к циклам прецессии, придумали названия, додумали всё остальное. Ничего сверхъестественного, чисто научный подход.

— Да, это я уловил.

— Умница! — похвалила Зоя.

Чайник закипел, теперь уже вскочил я. Разлил кипяток по кружкам, засыпал туда чай, достал сахар, печенье и шоколад.

— Спасибо, — улыбнулась Зоя, принимая кружку. — Но вернёмся к эонам. Как ты уже наверно догадался, эоны тоже не просто так сменяют друг друга. Предполагается, что они образуют собой третичную структуру времени. Однако с этим связана определённая проблема: нет долгосрочных исторических свидетельств, которые бы подтвердили это предположение. Официальная наука не располагает данными о том, что цивилизация существовала, скажем, десять или двадцать тысяч лет назад. Поэтому третичная структура времени является хоть и априорным знанием, но совершенно недоказанным. Ну, и соответственно, что происходит при смене эонов, какие структуры они образуют, также неизвестно.

— То есть развитие цивилизации можно отследить только на уровне эр и эпох?

— Талантливый ученик! — рассмеялась Зоя и откусила шоколадку. Настроение у неё и вправду было очень хорошим — отпускала комплимент за комплиментом. — Надеюсь, теперь-то тебе стало понятным, насколько важное открытие сделал отец?

Я лихорадочно соображал.

— Летописи монахов могут относиться к цивилизации других эонов?

— В яблочко! — радостно воскликнула Зоя. — Мы думаем, что нашли недостающее звено. Если у нас получится систематизировать данные из