– А телефон?

– У меня есть, – сказала Мариша. – У Якова Ивановича вчера стребовала, пока ты с Эммой Александровной прощалась. Как чувствовала, что пригодится.

Сергей Яковлевич оказался дома. Но к телефону подошла его жена. Услышав, что мужа к телефону просит какая-то молодая женщина, жена просто зашипела от злости.

– Послушайте меня, вы негодяйка! – заорала она. – Оставьте в покое чужого мужа! Как вы смеете звонить ему домой?

– Соня! – раздался звенящий от злости мужской голос. – Сколько раз тебе повторять – это клиентка!

В ответ в трубке раздался стук, словно Соня треснула ею мужа по башке. Затем ее голос начал удаляться. А в трубке раздался взволнованный мужской голос:

– Надя, что за выходки?! Я же просил тебя не звонить мне домой! Ты же знаешь, в каком я положении. Соня просто бесится, когда слышит женские голоса.

– Я – не ваша Надя, – растерялась Инна.

– Не Надя? – изумился Сергей. – Викуся, ты, что ли? Сколько лет, сколько зим. Прости, не узнал твой голос. Что случилось? Ты вроде бы жила в Америке?

– А я прилетела! – проворковала Инна, мигом смекнув, как обернуть ситуацию себе на пользу. – Специально прилетела, чтобы повидать тебя! Ты рад?

– Викуся! – умилился Сергей Яковлевич. – Ты прелесть! И когда мы увидимся?

– Прямо сейчас! – решила не тянуть кота за хвост Инна.

– Сейчас не могу, – мигом озаботился Сергей Яковлевич.

Как это не могу? – чуть не заорала Инна. Женщина притащилась к этому козлу с другого континента, пересекла океан, можно сказать, рисковала своей жизнью, а он не может!

– Вот как? – холодно произнесла Инна. – Что же, в таком случае я найду, чем заняться! Ты меня знаешь!

Судя по всему, неизвестная подругам Вика была дамой не промах. Потому что Сергей Яковлевич мигом как-то скуксился и заныл:

– Викуся, только не нужно приезжать ко мне домой! Ты же помнишь, что случилось после твоего последнего визита. Ты-то уехала, верней, улетела в свою Америку. А я-то остался. Неужели тебе не жалко своего карапузика? Я прихворнул немножко. Дома даже вынужден был остаться. На работу не пошел.

– Мы встретимся ровно через час возле памятника Ленину на площади перед Финляндским вокзалом. Стоит он еще там?

– Стоит! – уныло подтвердил Сергей Яковлевич.

И в этот момент в трубке раздался шум, словно упал какой-то металлический предмет. Похоже, сковорода с рыбой.

– Ах, посмотрите на это грязное животное! – самозабвенно завопила в этот момент Сонечка. – Серж, что у тебя там стоит? То самое, о чем я подумала? Вот я тебе сейчас этот предмет гордости отшибу.

– Соня! Что ты опять себе вообразила?! – отчаянно закричал Сергей Яковлевич.

Потом раздался шум, крики, и связь прервалась.

– Надеюсь, она не убьет его совсем, – удрученно произнесла Инна. – А то он нам еще нужен. Слушай, Мариша, а как мы его узнаем, когда он придет?

– М-м-м! – задумчиво промычала Мариша, но тут же нашлась: – Вряд ли в такой холод возле памятника будет болтаться много мужчин среднего возраста. Кто-нибудь подойдет!

Примерно через полтора часа Маришин оптимизм несколько угас. Время шло, а Сергея Яковлевича возле памятника не наблюдалось.

– Что это за скверная привычка опаздывать? – возмущалась Мариша.

– Надеюсь, хоть с этим ничего не случится, – пробормотала Инна.

Все попытки дозвониться до Сергея оканчивались провалом. Дома у него никто не брал трубку. Но в конце концов подруги увидели, как через площадь мчится взлохмаченный брюнет. Роста он был маленького, но плотного телосложения. Одет он был в просторное пальто, которое было застегнуто всего на одну пуговицу. Меховая шапка на голове сидела криво. И в довершение всего этот субъект затравленно озирался по сторонам.

– Кажется, наш! – удовлетворенно констатировала Мариша и направилась ему наперерез.

– Сергей Яковлевич? – обратилась она к нему.

– Да, а в чем дело? Вы кто?

В глазах мужчины промелькнула паника. Он завертел головой по сторонам в поисках своей Вики, но, ясное дело, никого не увидел. Да и как бы он ее увидел за столько тысяч километров?

– Я ваша подруга, – сладко пропела Мариша, с неудовольствием отмечая, что ювелир почти не смотрит на нее, а по-прежнему вертит головой. – Верней, подруга вашей подруги Вики. Это она дала мне ваш телефон.

– А? – опешил Сергей Яковлевич. – Так это вы мне звонили?

– Ну да, – кивнула Мариша, решив взять огонь на себя. – Вика так много рассказывала о вас хорошего, что я просто влюбилась в вас.

– В самом деле? – несколько успокоился Сергей Яковлевич. – Странно, сейчас у вас совсем другой голос, чем по телефону. Более волнующий, что ли.

Мариша покосилась на Инну, чтобы убедиться: та расслышала комплимент Сергея Яковлевича. Инна презрительно фыркнула и отвернулась, дав понять, что мнение таких коротышек насчет ее голоса в расчет принимать вовсе не намерена.

– Я так счастлива, что нам удалось встретиться! – пропела Мариша, беря Сергея Яковлевича под руку. – Куда мы пойдем?

– Может быть, к вам? – предложил Сергей Яковлевич. – Ой, простите. То есть я хотел сказать, что времени у меня сегодня совсем мало. И если вы не хотите его терять в кафе, то… Ой, простите! – вдруг смутился он.

– Ничего страшного, – заверила мужчину Мариша и ласково проворковала: – Я просто очарована вами, но, видите ли, ко мне не совсем удобно. Понимаете, у меня муж… Но Вика говорила, что у вас есть свободная квартирка, о которой ваша жена ничего не знает.

Мариша говорила наугад. Просто она предположила, что у такого страстного дамского угодника, каким описали ей Сергея Яковлевича, обязательно должна быть какая-то норка, в которой бы он мог уединяться со своими дамами. И она не ошиблась. Сергей Яковлевич трогательно покраснел и спросил:

– Так вы согласны… пройти со мной туда?

– Конечно! – необычайно оживилась Мариша.

Расчет ее был прост. Вряд ли у Сергея Яковлевича было несколько явочных квартир. Скорей всего со всеми своими подругами он встречался в одной и той же съемной или приобретенной тайком от супруги квартире. И Мариша очень рассчитывала, что где-нибудь в квартире напротив живет какая-нибудь старушка, которой есть дело до того, с кем, а главное, когда он посещает свое любовное гнездышко. В идеале было бы прекрасно, если бы старушка вела своеобразный дневник посещений Сергея Яковлевича. Но это уж как повезет. Для начала необходимо было найти само гнездышко.

Мариша провела кавалера к своей машине. И под разъяренными взглядами Инны, которая в это время металась по улице Комсомола в тщетной попытке поймать такси, отъехала с площади. Впрочем, затем она все же притормозила, дав Инне фору. И лишь убедившись, что та следует за ней на «Жигулях» светло-бежевого цвета, водитель которых лихо подрулил к ней от Финляндского вокзала, Мариша прибавила газ. Квартирка, куда они ехали, оказалась не очень далеко. На площади Мужества. Она была маленькой, и недавно в ней был сделан косметический ремонт. Но этим ее достоинства отнюдь не ограничивались. Кроме нее на этаже располагалось еще шесть квартир, с чем Мариша себя и поздравила.