— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался Давид, подходя ближе.

— Хорошо, — улыбнулась ему. — Сейчас мы направимся обратно. Мне нужно поговорить с отцом, пока к нему не заявился верховный. Думаю, у нас осталось не так много времени.

— Если вы не против, я бы хотел присутствовать при разговоре, — вставил свое слово Винсент, заставляя меня вздрогнуть. Я на мгновение о нем забыла.

— Конечно, — вздохнула, потирая плечо. — Вам это как раз будет полезно для налаживания связей. Да и может, что толковое подскажете.

Министр хотел что-то сказать, но явно передумал. Вместо этого он помог мне подняться и открыл портал. Я попросила Давида оставить пару охранников в поместье, на всякий случай, так как в скором времени собиралась сюда вернуться. Тот согласился, давая распоряжение своим людям. Мы же с графом вернулись в кабинет отца, который выглядел взволнованным.

— Дорогая, ты можешь не влипать в неприятности каждые пару дней? — устало произнес папа, потерев переносицу. — Я понимаю, что ты не влияешь на это. Но боюсь, такими темпами я не доживу до твоей свадьбы.

— Прости, — вздохнула я, опуская глаза. — Не думала, что так будет. Хотя, есть и определенный плюс.

— Какой же? — с усталостью в голосе произнес он, глядя на меня. На минуту даже как-то стыдно стало.

— Ну, теперь мы можем диктовать верховному свои правила, — пожала плечами, поднимая взгляд на папу — Один из нападавших его сын. Думаю, никто не хочет гибели единственного наследника.

— Знаешь, мне начинает казаться, что все это было задумано заранее, — протянул король, пристально глядя на меня. — Но в то же время, я понимаю, что это лишь стечение обстоятельств. Неожиданное, но весьма ценное.

— И у нас не так много времени, — напомнила я, потирая руку, которая еще отдавала болью. К сожалению, удар молнии полностью за один прием излечить невозможно. Еще дня три придется страдать. — Нужно составить самые главные требования к магам. Но сильно наглеть тоже не получится.

— Ты права, — согласился отец, доставая лист. — Итак, какие предложения будут?

Следующие пару часов мы спорили по поводу того, что же самое главное для народа. Винсент так же принял участие в обсуждении и даже поддержал пару моих идей, что несказанно удивило. Ему периодически докладывали о том, как чувствуют себя трое нападавших. Алкоголь немного выветрился и те поняли, что попали. Сын магистра начал качать права и требовать связаться с его отцом. Папа дал добро. Изначально я собиралась переодеться и встретить архимага в более приемлемом наряде, а потом поняла, что не стоит. Пусть видит, что натворил его сын. Естественно, он не заставил себя ждать. Как только до главы академии дошла весть о том, что его чадо в тюрьме, началось веселье.

— Как вы посмели задержать моего сына?! — послышался возмущенный крик архимага, который появился посреди кабинета. На вид ему было лет сорок, хотя на самом деле гораздо больше. Статный, высокий, с черными как смоль волосами, серыми глазами и узкими губами, которые сейчас были сжаты в тонкую линию. — Что он сделал?

— Всего лишь напал на меня, — ответила вместо отца, повернувшись к магистру Нероу. — Надеюсь, вам не стоит напоминать, чем карается нападение на отпрысков королевской крови? — ласково поинтересовалась у него и заметила, как тот бледнеет.

— Он не мог этого сделать, — попытался оклеветать меня. Зря.

Недолго думая, активировала запись с кристалла, который был с собой, и показала, что именно произошло. Магистр смотрел молча, постоянно хмурясь и едва не скрипя зубами. Я могла его понять. Если бы мой сын натворил такое, то получил бы не только нагоняй.

— И что вы хотите? — устало произнес архимаг, понимая, что сейчас правда на нашей стороне.

Папа легким движением руки извлек из ящика стола лист с написанными требованиями и протянул ему. Мы с Винсентом молчали. Я вообще считала, что сюда стоит еще и Франи позвать, но отец отмахнулся. Та уже спала, и не стоило ее будить. Как по мне — несправедливо. Наследница она, а отдуваюсь я. Нероу долго изучал список, то поджимая губы, то произнося проклятья в адрес сына.

— Вы ведь понимаете, что я не могу принять их все? — поинтересовался он, закончив ознакомление. — Мне мой сын дорог, но если я соглашусь на это, — он потряс в воздухе бумагой. — Меня просто сместят с должности.

Мы с отцом переглянулись. Ситуация выходила несколько неприятная. Так вышло, что главного мага избирали советом двенадцати. И если в какой-то момент он не справлялся со своими обязанностями, его могли сместить, назначив нового. В то же время, пока он правил, его слушались беспрекословно. Нероу избрали всего пару лет назад, и по-хорошему, на пенсию он уйдет лет через пятьдесят, поэтому сейчас с ним надо дружить.

— Что ж, тогда давайте обсуждать и договариваться, — произнесла я, как пострадавшая сторона. — Скажите, на что вы согласны, а что под большим вопросом?

— Идея с организацией департамента за магами мне нравится, — произнес он, окинув меня пристальным взглядом. — Я согласен, что за ними нужно смотреть. Но делать это лучше обычным людям или тем, кто не помешан на власти. В последнее время молодые маги перестали ценить силу и разбрасываются ею. Мне не раз приходили жалобы по поводу их бесчинств.

— А как насчет урегулирования цен? — поинтересовался отец, делая пометку на своем экземпляре требований. — Их нужно привести к единому знаменателю. Мои подданные не могут платить за одну и ту же работу разные суммы. Не стоит оценивать человека по тому, сколько он зарабатывает.

— Согласен, — немного подумав, ответил архимаг. — Но на этом вопросе придется звать на помощь коллег и вместе обсуждать, что и сколько может стоить. Про наказания для магов — согласен. Опять же, решать нужно сообща. Думаю, для этого придется создавать отдельную службу контроля.

— Я займусь этим, — улыбнулся Винсент, заставляя меня вздрогнуть. Он сидел так тихо, что я просто забыла о нем.

— Магистр Нероу, могу я предложить одну идею? — обратилась к нему и тот кивнул. — К сожалению, в последнее время ваши выпускники показывают весьма слабые позиции в магии, — тот нахмурился, но промолчал. У меня были достоверные источники, показывающие, что маги не сильно утруждают себя учебой. — Как насчет того, чтобы после получения диплома каждый выпускник отработал на благо страны? Если это бюджет, то два года, если платное — год. Причем совершенно бесплатно. Так и стране польза, и им практика.

— Боюсь, они не согласятся.

— А вы им диплом не отдавайте, пока не пройдут, — посоветовала я. Ведь без этой бумажки и печати на ауре работу магу никто не даст. — И чтобы отзывы от работодателей были хорошими.

— Должен признать, идея хорошая, — архимаг вздохнул. — Но этот вопрос нужно решать с советом. Я вынесу его на обсуждение.

— Благодарю.

После этого слово вновь взял папа и они продолжили разговор о том, на какие уступки могут пойти маги. Причем мы вели разговор только о нашем королевстве, так как остальным явно было наплевать на то, что происходит вокруг. Я старалась в разговоры не вникать, лишь слушая и запоминая. К сожалению, проблема с магами встала слишком остро, чтобы отмахиваться от нее. Я точно знала, что те, кто не обладал силами, спокойно проживут и дальше, а вот насчет одаренных не уверена. Мне просто интересно, что будет с ними, если все откажутся от их помощи. Денег брать негде будет. Впрочем, маги могут устроить какие-то каверзы, но не факт, что люди не поднимут восстание. М-да, сложная ситуация.